Понятно – кто.
Направления музыкальных высказываний Стива Хэкетта можно разбить на три категории. Первая – это инструментальные, преимущественно акустические работы, на которых Стив как выдающийся гитарист прошлого и современного наигрывает рисунки и картины, используя свой инструмент. Вторая – собственно прог-роковая стезя, где музыкант двигается в совершенно разных направлениях, вовлекая различные элементы в свой оригинальный стиль, порой звуча очень эклектично (что сказывается на цельности таких альбомов). И третья, найденная в последние годы, категория – это своеобразная «музыка мира» и, пожалуй, самая удавшаяся у Хэкетта. Здесь он весьма метко и со вкусом демонстрирует богатый спектр и колорит национальных мелодий, паттернов, узнаваемых течений и ландшафтов. Все вместе эти категории, представленные на многочисленных альбомах экс-участника Genesis, не говоря уже про некоторые отходы от присущих ему направлений (например, странные «перепевки» материала тех же Genesis) составляют любопытный, противоречивый, нестандартный и по итогу существенный вклад в историю и развитие прогрессивного рока. Причём, в той его части, которая зачастую балансирует на грани странного, вычурного и даже вызывающего.
The Circus And The Nightwhale – представитель второй категории и это классический прог-альбом, который также является концептуальным. Как заявлено на сайте музыканта, пластинка представляет собой цельную историю с молодым персонажем по имени Травла в центре, а сами песни имеют автобиографический оттенок для музыканта, который говорит о своем тридцатом сольном релизе так: «Я люблю этот альбом. В нём сказано то, что я хотел сказать уже очень давно». Также нам обещаны баллады, блюз, зажигательный прогрессивный рок... и здоровая доля театра и фантазии.
Все эти и другие возможные заявления подтверждаются, всяческие ожидания оправдываются, диск буквально фонтанирует жанровыми выбросами разного рода – классическая музыка сливается с роком, а нуар перетекает в блюз, который, в свою очередь, через завесь дождя и скромные возлияния флейты переходит к стенающей гитаре, заполняющей своей первозданной дикостью всё тело очередной композиции.
Части большой симфонии перетекают одна в другую, мягко, но не вяло – достаточно, чтобы не терять нить повествования. К чести Хакетта, следует отметить плавность перетекания тем и восприятия, благодаря чему появляется столь редкая птица в творчестве этого направления музыканта – связность. Нельзя сказать, что лирика даёт ясное представление о самой истории, которую нам решил поведать прог-художник – с точки зрения текста тут, скорее, наброски истории цирковых артистов на изломе девятнадцатого века, с его машинизацией и изнуряющим трудом во благо прогресса. А вот музыкально становится понятно, что имел в виду Хакетт, когда говорил о том, что воплотил давно не высказанное. Альбом очень скачкообразен – в нём сокрыта масса лавинообразных переходов от одной спокойной, но готовой взорваться пучине, к другой, которая пока лишь разгоняется и содержит в себе все силы предшествующих и последующих волн, наслаивающихся на довольно условное повествование. Морская тема раскрывается во второй фазе диска, даруя то ли освобождение от мирских пут, то ли уход в иной мир. В этом плане примечательна композиция Into the Nightwhale, несущая на себе груз катарсиса, происходящего с главными героями-влюблёнными (как следует из текстуального восприятия).
Концептуальная работа – однозначно, но вот что она передаёт?
По итогу перед нашим взором и слухом, в первую очередь, предстаёт довольно сжатая и посредственная история любви и преодоления, поданная богатыми и насыщенными средствами музыкального выражения прогрессивного рока, что в который раз ставит Стива Хэкетта в один ряд с ведущими классиками музыкальных рассказчиков простых историй о былом посредством доступных, но проникающих в души мелодических приёмов и профессионализма.
+ 1 камень в его разбросанную по нашим жизненным перипетиям высокую игру.
Оценка: 3,5/5