Баба Катя пошла на кухню. Я направилась следом за ней. Услышав наши шаги, Элина вышла из соседней комнаты и присоединилась к нам.
На кухне баба Катя надела на голову платок, поставила на плиту кастрюлю с водой, а затем стала сыпать в кипящую воду сушеные травы. Она тихо шептала слова заговора, не обращая на нас никакого внимания.
А Элина принялась перекладывать в большой лоток, очень аппетитный на вид, пирог, едва слышно напевая при этом что – то себе под нос. Сначала я решила, что девушка просто напевает песню, но прислушавшись, поняла, что это тоже заговор.
Баба Катя приготовила отвар, и вышла из кухни.
- Не думала, что ты знаешь заговоры, - сказала я Элине, когда пожилая женщина вышла.
- А почему тебя это удивляет? Ты же знаешь, кто моя мама, - ответила Элина.
- Знаю. Но почему – то, я решила, что ты обычная девушка, не обладающая даром.
- А что бы заговорить что – нибудь не обязательно обладать даром. Достаточно просто знать заговоры и правильно их читать. Этому может научиться каждый.
- Элина, а пирог этот для кого? – спросила я.
- Для Вадима, - ответила девушка, - Ты же хочешь, чтобы он тебя простил.
- Хочу. Но только я думала сейчас позвонить ему, еще раз извиниться и расспросить поподробнее про Вику.
- Уверена, что он до сих пор очень зол на тебя.
- Почему ты так думаешь?
- Иначе бы он позвонил не твоей маме, а тебе.
Я внимательно посмотрела на девушку.
- За стенкой из соседней комнаты все было слышно, - объяснила Элина.
- А про то, что Вадим очень зол на меня откуда ты знаешь?
- Так твои же родители приходили к нам. Они и рассказали, что вы с Леной подрались.
Услышав это, я немного разозлилась на маму с папой. Могли бы и не говорить всего этого посторонним людям.
- Арина, они спрашивали совета у бабы Кати насчет тебя, - словно читая мои мысли, сказала она, - Их очень пугает твое состояние.
Развивать эту тему мне не хотелось.
Тут, одетая в куртку, на кухню заглянула баба Катя. Она перелила в банку свой отвар и положила в пакет, а затем туда же положила пирог.
- Бабушка Катя, вы куда? – удивилась Элина.
- В больницу, - ответила та.
- Время – то уже позднее! Я думала вы до утра подождете? – предложила девушка.
- До утра ждать не смогу! Нужно девочку спасать!
- Так мама Арины же сказала, что кризис миновал.
Баба Катя ничего не ответила, и направилась в прихожую. В прихожей она стала надевать сапоги.
- Баба Катя, я с вами поеду, - сказала я.
Но та сурово посмотрела на меня: - Даже не вздумай!
Она проговорила это так, что настаивать дальше я не решилась.
- Давайте я тогда вам такси вызову! – предложила я.
- Пешком дойду.
- Зачем же пешком? - удивилась Элина.
Тут баба Катя перевела свой взгляд на нее, а затем снова на меня. И нам обеим стало без слов понятно – таковы правила ритуала, который ведунья собирается провести.
- Арина, - обратилась ко мне баба Катя, - Ты стоишь на краю пропасти. Будь аккуратна! А все раздоры в этой семье из – за бабки.
- Что? – не поняла я.
- Из – за бабки, из – за бабки, - повторила баба Катя, а затем вышла из квартиры.
Я пыталась осознать сказанное. Знакома я была только с Анной Васильевной. А другую бабушку Влада, Дениса и Элины никогда не видела.
- Бабушка умерла, - снова словно читая мои мысли, тихо проговорила Элина, - И она была очень добра ко всем нам. До последнего дня своей жизни ждала, что Денис приедет к ней.
- А Денис знает, что она умерла?
- Да. Он знал, и что она болеет, но не приехал ни при ее жизни, ни на похороны.
- А Влад?
- Влад приезжал. Он успел проститься с ней…, - тут в глазах девушки заблестели слезы.
- Элина, скажи, а вторая бабушка, Анна Васильевна, с тобой так и не общается?
Девушка отрицательно покачала головой.
- Я пыталась с ней наладить отношения. Однако, она обо мне не желает слышать. Говорит, что я ей не внучка, что мама «нагуляла» меня, и так далее.
- Прости, что задала тебе эти вопросы.
- Все в порядке.
Тут в дверях стал поворачиваться ключ. Это пришли дядя Сережа с Маритой. Оба они выглядели измученными и обеспокоенными.
- Мы так и не нашли Дениса, - сказала Марита, - Даже не знаю, где он может быть.
- Как сквозь землю провалился, - вздохнул дядя Сережа.
Мы немного поговорили и о Денисе, и о Вике. Узнав, что нашей девочке стало лучше, они очень обрадовались, но продолжали беспокоиться за Дениса.
Время было позднее, и я засобиралась домой.
- Арина, может останешься? – предложила Марита, - Выспишься. А утром попробуем попасть к Вике, а затем продолжим поиски Дениса.
- Спасибо за предложение. Но, я поеду ночевать к родителям, - ответила я.
Оказавшись на улице, я сначала собиралась вызвать такси, но потом решила прогуляться.
На улице было темно и скользко. Поэтому шла я медленно. Из головы не выходили слова бабы Кати: «Все раздоры в этой семье из – за бабки».
Интересно, к чему она мне это сказала? Ведь баба Катя никогда и ничего не говорит просто так.
Я стала вспоминать Анну Васильевну. Мне всегда была неприятна эта пожилая женщина, и она ко мне относилась плохо, с какой-то брезгливой пренебрежительностью.
Ее отношение к себе, я объясняла тем, что сначала жила с Владом, а потом вышла за Дениса, и поэтому она осуждала мое поведение. Анна Васильевна никогда и не скрывала, что была против нашего брака с Денисом. Конечно, она помогала дяде Сережа растить внука и желала ему более достойной супруги, нежели я.
Внезапно, меня осенила мысль: - А что, если Денис сейчас у нее?
Ведь дома его не было, родители пытались искать его у всех возможных друзей и знакомых, значит осталась только бабушка.
В голове тут же возникло желание поехать к ней прямо сейчас, хотя, время было уже позднее.
Вдруг, неожиданно, у меня зазвонил телефон. Это звонил Артем.
- Арина, привет! Не спишь? – спросил он. Мне показалось, что он слегка взволнован.
- Нет, иду по улице, - ответила я.
- А где идешь?
- Иду от дома свекра пешком в сторону дома родителей.
- Ты не против, если я сейчас приеду за тобой? – спросил мой друг.
Я сразу поняла, что раз он решил приехать, то хочет сообщить мне что – то важное.
- Хорошо, - согласилась я.
- Буду через пятнадцать минут, - сказал Артем и положил трубку.
Чтобы не мерзнуть, я зашла в ближайший магазин, и стала ходить и разглядывать витрины. Мне захотелось купить шоколадку, и я встала в очередь на кассу. Народу в такое позднее время было немного, передо мной стояла всего одна женщина лет пятидесяти. Едва взглянув на нее, мне резко стало не по себе. Прям мороз пробежал по коже! Мне было очень хорошо знакомо это чувство. Я ждала, когда женщина расплатится, стараясь больше не смотреть в ее сторону. Но, вдруг женщина повернулась ко мне.
- Девушка, у вас наличных не будет? Просто карту дома забыла, а мне здесь не хватает немного. Я вам перевод сделаю.
Я достала из сумочки деньги и протянула незнакомке.
- Здесь должно хватить, - сказала я, отводя взгляд в сторону.
Меня уже начало колотить от ощущения приближающийся смерти незнакомого мне человека. Поэтому я, оставив на прилавке шоколадку, поспешила к выходу. Однако, женщина успела догнать меня.
- Девушка, куда же вы? Огромное спасибо, что выручили. Продиктуйте свой номер, я хочу вернуть вам долг.
Тут я подняла на нее глаза.
- Кто у вас в семье младший? – спросила я, тяжело дыша.
- Сын, - ответила она.
- Так вот, он скоро умрет, - на одном дыхании выпалила я. Это слова сами сорвались с моих губ. Обычно я старалась в лоб не говорить людям о приближающейся смерти. Но здесь все произошло само собой. По всей видимости, через меня до нее должна была дойти эта информация.
Женщина застыла. Теперь она в ужасе смотрела на меня.
- Переводить деньги не нужно. Они вам еще пригодятся, - сказала я, а затем развернулась и быстрым шагов пошла прочь.
Возле магазина меня уже ждал Артем. Я села к нему в машину, и мы отъехали от магазина. Меня все еще потрясывало.
- Куда поедем? – спросила я, пытаясь успокоиться.
- Не знаю. Нам нужно поговорить.
- Ну, тогда давай поговорим.
Заехав в ближайший двор, Артем остановил машину.
- Женьку Мартынову знаешь? – спросил он.
Я отрицательно покачала головой.
- Ну, Женьку, одноклассницу Дениса.
- Нет.
- Как же не знаешь? Она модель известная. Местная наша знаменитость.
- Темка, не знаю я никакую Женьку и знать не хочу, без нее проблем целая куча.
- Боюсь, что сейчас будет еще больше.
- Что? !
- Дело в том, что Женьку сегодня нашли мертвой. Убили ее.
- Мне очень жаль.
- Арина, всем жаль. Только это не все.
Я вопросительно посмотрела на друга.
Женька с моей Дашкой дружила. И сегодня Даша показала мне вот это, - Артем достал телефон и стал мне показывать скриншоты. Там была переписка между его женой Дашей и Женькой. Кроме того, Женька скидывала Даше их переписку с Денисом.
По мере того, как я это все читала, моя душа «уходила в пятки». Мало того, что все это время Денис общался с Женей далеко не в дружеском формате, хотя та была замужем, так еще, как выяснилось, сегодня он был последним, кто общался с ней перед смертью.
Узнав все это, я долго не могла отойти от шока. И сидела молча, глядя перед собой.
В голове крутились слова мужа: - «Мне кажется, я сегодня убью кого – нибудь».
Артем терпеливо ждал, когда я немного приду в себя.
- Эта переписка есть и у следователя? – наконец спросила я, стараясь дышать глубже.
- Думаю, что конечно, - ответил он, - Арина, я понимаю, что тебе все это неприятно…Ну то, что твой муж явно симпатизировал Женьке…
- От чего же? Ты знаешь, что я никогда не любила Дениса. Никогда не давала ему того тепла и уюта, какое бывает в других семьях. Моё сердце всегда принадлежало его брату, и теперь, зная, что и он не был свят и чист по отношению ко мне, мне стало даже спокойнее…Как бы некрасиво это звучало.
- У тебя в жизни все ни как у людей, поэтому в некоторых вопросах мне тебя понять сложно, - признался Артем, - Но ты бы мужу позвонила и предупредила, что к нему у следователя теперь могут быть вопросы. Хотя, ясное дело, что к убийству Женьки Денис не причастен. Он на такое не способен.
- Способен, - сказала я.
Артем с удивлением посмотрел на меня.
- Способен, - повторила я, - Сейчас он в таком состоянии, что способен на все. Думаю, именно он и убил Женю. Нужно скорее найти его, пока он не убил еще кого – нибудь. Заводи машину и поехали!
- Арина, подожди! Не горячись! Ты слишком плохо думаешь о собственном муже…
- Не в этом дело. Очень долго все объяснять. Но если вкратце: на него воздействуют. Поэтому сейчас он не отдает отчет своим поступками и способен совершить все, что угодно. Артем, прошу тебя, поехали!
- Куда?
- К бабушке Дениса. Возможно, он находится там.
- Ты время видела?
- Видела.
-Может Денис и не у бабушки, а мы своим появлением только напугаем ее.
- Ну, а какие у нас есть еще варианты? К телефону он не подходит, дома у себя не появлялся, родители обежали всех его друзей и знакомых, и ни у кого Дениса нет.
Артем задумался.
- А ты не можешь увидеть, Женьку убил Денис или еще кто – то, - вдруг спросил он.
- Денис закрыт для меня сейчас. Я уже пыталась получить о нем информацию – но не смогла.
- Пусть так. Но Женька – то не закрыта.
- Хочешь, чтобы я узнала у покойницы, что с ней произошло?
- От твоих слов мне становится не по себе.
- Ты знаешь, кто я такая.
- Знаю! Ну так как, сможешь ты увидеть, что произошло с Женей и кто ее убийца, если не Денис?
- Думаю, что это я смогу. Хотя, конечно, я не все и не всегда вижу. Есть ее фотография?
- У Дашки есть. Поехали к нам домой.
Конечно, мне не терпелось разыскать и самого Дениса, но слова Артема звучали убедительно. Сейчас нужно было разобраться, что произошло с Женькой.
- Хорошо, тогда сначала к тебе, потом к Анне Васильевне, - ответила я.
- От души надеюсь, что к бабуле посреди ночи ехать не придётся, - сказал Артем, заводя машину.