- Здравствуй, Коля, - Варвара несколько дней бродила около дома, в котором когда-то жила с мужем, сегодня набралась смелости. Дверь ей открыл бывший.
- Здравствуй, Варя, здравствуй. Проходи. – Женщина робко так вошла в квартиру.
- Здесь ничего не изменилось.
- А зачем ты приехала?
- Хотела поблагодарить тебя за твои убеждения, проверенные временем. Они долго поддерживали меня.
- Я рад.
- Я хотела тебе сказать спасибо за Риту. Она выросла настоящим человеком… А ты прости меня. Я была молодая, глупая. Вообще, мы с тобой были разные. Мне казалось, что жизнь – это парк с аттракционами… Я оказалась не готова к семейной жизни. Потом родилась Рита, к материнству я тоже не была готова. Я же не отказывалась от ребенка. Скажи, почему ты не разрешал мне с ней видеться? Скажи, честно.
- Я только потом стал сожалеть о своем решении.
- Боже мой, взрослые люди, и не можем изменить своего решения, даже когда речь идет о ребенке. Ведь Рита сейчас ненавидит меня, понимаешь? Не может простить свое детство.
- Я все делал, чтоб у нее было детство. Старался заменить тебя. Я понимаю, что тебе тоже было тяжело, что дочка росла без тебя. Но моей вины в этом нет. Ты нас променяла на любовника…
Варваре и сейчас очень тяжело вспоминать те годы. Ей только исполнилось восемнадцать, как она встретила Николая, бравого солдата, вернувшегося из армии. Ему тоже было всего двадцать лет. Он должен был сосредоточиться на учебе, думать о будущем, как построить свою карьеру.
Она знала, что Николая от этого шага отговаривали родители. Не только он сам признавался в этом. Но и его мать несколько раз встречала Варю и просила, чтоб ты ушла с глаз долой ее сына.
- Ты свиристелка, а Коля парень серьезный, у него большое будущее. – Этой же осенью Николай поступил в институт, но на заочное отделение, потому что, встречаясь тайком, они уже готовились стать родителями. И тут уж никто у них не спрашивал, готовы ли они к браку.
Она помнит и слова свекрови, которая говорила, что любовь может быть красивой и может быть источником больших испытаний. Николай ей признался, что он рано остался без отца, который бросил их с младшей сестренкой и ушел к другой женщине. Как матери было трудно их поднимать, поэтому после школы он не стал поступать учиться, а пошел разгружать вагоны.
- Я в тот год много заработал, оставил матери, чтоб они с сестрой не страдали от безденежья. Но ты не беспокойся, я своих детей не оставлю никогда. У нас с тобой все будет хорошо.
Отзвенел марш Мендельсона, а Варя оказалась совсем не готовой к семейной жизни. У матери она всегда просыпалась после полудня, а теперь ей нужно было рано вставать и готовить мужу завтрак. А какой завтрак, если она даже яичницу никогда не жарила. Пришлось Николаю учиться самому варить супы, жарить картошку мясо. Потом уже в их меню стали появляться разносолы.
Николай просил Варю, чтоб она становилась рядом и помогала ему.
- Варюх, пойми, родится малышка, мне придется трудиться сутками, чтобы вас обеспечить. А когда сессия начнется? Вы точно без меня с голоду помрете.
- Зачем два повара в одной семье. Я тебе только мешать буду на кухне. – Уходила в комнату, заваливалась на диван и смотрела телевизор. Вечерами уставшего мужа тащила на дискотеку. До шести месяцев Варя прыгала, как стрекоза. Это потом ей стало тяжело, но вечера она все равно проводила вне дома. Иногда без мужа уходила, встречалась с друзьями, которые еще не думали ни о семьях, ни о детях.
До Николая у нее была страстная любовь. Александр, красавец их двора. С ним она начала крутить роман. Но родители у него состоятельные люди, они быстро пресекли их отношения.
- Мало того, что небогатая, так еще у нее ветер в голове гуляет. Неизвестно, будет ли из нее толк. Семья – это тебе не обнимашки да поцелуйчики при луне. Ты посмотри на ее мать. Как была легкомысленной, так и осталась. – Но Сашка никогда не проходил мимо Вари, чтоб не задеть ее. Бывало, что прижимал к стенке и тискал. Вот от его ласк она просто млела.
А Николай… Сухой по натуре человек, он больше занят хозяйственными делами, чем женой. Она была, как будто бесплатным и порой не нужным к нему приложением.
Родилась девочка. Николай сам дал ей имя. Никакой радости от появления этой крохи Варя не испытывала. Наоборот, это было для нее самой настоящей обузой. Она уже не могла потусоваться во дворе с друзьями, сбегать на танцульки. Пока муж был на работе, в надсмотрщики ей была приставлена свекровь.
Боже упаси, если Рита только пискнет. Сразу налетала, как коршун, на нее и начинала обливать грязью.
- Ну и нянчитесь со своей внучкой сами, раз я все делаю не так. – В тот день она ушла к подругам. По возвращении встретила Сашку. Вот уж где между ними вспыхнула прежняя любовь, причем с новой силой. Как будто два изголодавшихся зверя накинулись на еду. Домой Варя вернулась очень поздно. Муж сразу набросился на нее.
- Ты, поганка, где ты шлялась? У тебя грудная дочь? Ты почему издеваешься над ребенком. Матери пришлось бегать за смесью.
-Видишь, сами справились. Я вам тут совсем не нужна. Мне еще рано становиться матерью.
- Ты что несешь? Зачем ноги раздвигала?
- Ты захотел, а я не могла тебе отказать. Но мне ребенок не нужен был. Ты же сам сказал, что будем рожать.
- Всю душу ты мне вымотала, - Николай набросился на нее с кулаками. Варвара отхватила по полной. Но к дочке так и не подошла. Муж сам с ней нянчился, уложил Риту к себе под бочок, чтоб не вскакивать каждые два часа. Варваре это было на руку. Только она не знала, у кого может найти приют среди ночи.
У матери Колька ее сразу найдет и опять отвесит тумаков. Еще хуже, грозился прибить совсем. Лучше уж она останется до утра. Днем прозондирует почву. Свекровь пусть только посмеет встать у нее на пути.
Утром Варя не слышала, когда муж ушел на работу и когда свекровь заступила на дежурство. При них дочка никогда не плакала. Молодая женщина проснулась, заскочила на кухню, поклевала плов, оставшийся с вечера. Кто знает, когда ей придется поесть. И придется ли? В кладовой нашла старую спортивную сумку, с которой Колька пришел из армии, покидала туда свои шмотки и ушла.
Опять Сашкина мать начала позорить ее на весь двор, обзывая кукушкой и нецензурной бранью. Варя поняла, что житья ей не будет и вернулась к мужу и дочери. Но тут Колька встал на дыбошки, стал ее выталкивать из квартиры.
- Убирайся, куда хочешь и на глаза мне больше не показывайся. Я дочку выращу сам. Но матери у нее не будет никогда.
Около месяца Варвара жила у матери, тайком встречаясь Сашкой. Вот уж поистине между ними была любовь. Александр ради нее даже институт бросил, и они вместе уехали в другой город. Там и расписались. Варя начала взрослеть, устроилась продавцом, без образования брали еще и уборщицей, эта работа для нее была унизительной.
А продавец – белый халатик, белая шапочка или косынка. Правда, одно не устраивало, иногда приходилось ящики и коробки таскать на себе. Варя не знает, что послужило причиной, тяжесть или аборт, который она сделала сразу, как только с Сашкой переехали в другой город. Но детей у них так и не было.
Прожили они с Александром пятнадцать лет. Мужчина так и не дождался наследника и ушел от нее. В той семье у него двое пацанов. Она часто видит, как Сашка в парке учит их езде на велосипеде, на роликах. Самой остается только тяжело вздыхать.
За все эти годы видела она дочку несколько раз, последний приезд был, когда Рита заканчивала девятый класс. Естественно, девочка не признала в ней свою мать. Николай, поди, давно уничтожил все фотографии, где она стояла вместе с ним. На одной так уже перед самыми родами.
И вот теперь она вспомнила о Рите, о муже. Ностальгия замучила по прошлому. Перед отъездом два вечера писала письмо дочери. Она знала, что Рита не захочет с ней даже говорить. А она просто ей сунет письмо в руки, даже не признается, что она ее мать.
«Дорогая дочка, я не знаю, что написать тебе. Моя душа, словно выжженное поле. Мне нет оправдания. Я не могу и не хочу оправдываться. Внутри пусто, темно. Если бы ты знала, как я жила все эти годы без тебя… Мне так много нужно тебе сказать. Мне так много нужно узнать о тебе. Я все жду, когда мне представится такая возможность. Я надеюсь на нашу встречу. Я жду этого дня и боюсь его. Я совершила столько ошибок. Я не знаю, сможешь ли ты меня когда-нибудь понять и простить. Твоя мама Варя».
Свернула листок вчетверо и вложила в конверт, хорошо заклеила. Остается только передать в руки.
Варвара полдня простояла у офиса, где работала ее дочь, так и не увидела Риту. Остался опять Николай. После вчерашней встречи у нее осталось приятное впечатление об этом человеке: бывший муж зла на нее не держит.
Женщина подошла к квартире и нажала на звонок, открылась соседняя дверь и высунулась голова с бигудями под ситцевым платком.
- Нечего звонить, там никого нет. Николая вчера скорая забрала.
- А что с ним?
- Вроде, инфаркт.
- Не подскажите в какую больницу увезли?
- Наших возят в пятую городскую, а его куда отвезли, не знаю. – Варвара поспешила в пятую. Не успела открыть дверь, как в холле увидела Риту и пожилую женщину, мать Николая.
- Чего приперлась? – Валентина Ивановна даже встала. Если бы не ты, мой сынок бы был здоров. Сколько тебя не видели, столько и еще не желаем видеть, уходи отсюда, - и начала рукой замахиваться на Варвару. Она подошла к Рите, положила ей на колени конверт и ушла. А сердце стало болеть за Николая.
Еще вчера он ей показался таким мягким, добродушным, она не могла даже подумать, что ее визит нарушит покой мужчины. Сердце ее сжалось в комочек, начала глубоко дышать, не помогло. Присела на первую попавшуюся скамейку. Не помнит, сколько так просидела с закрытыми глазами. За это время вся ее жизнь промелькнула в голове. Для чего жила и для кого? Так, только белый свет коптила.
Остается надеяться, что дочка простит и Николай подлечит свое сердечко.