"Сколько будет два плюс два", — с этой фразы начинается эта книга и пробуждение главного героя. Он не помнит ни своего имени, ни того, где вообще находится и как сюда попал. А вот сложить два плюс два может, равно как и поставить эксперимент и рассчитать гравитацию в помещении. Странный случай амнезии, не так ли?
Странностей в первых главах этого романа вообще много. Однако это "хорошие странности": они связаны с интригой и постепенным разворачиванием сюжета, и впоследствии объясняются.
Если честно, прочитав аннотацию к роману Энди Вейера "Проект «Аве Мария» "(2021), я немного напряглась. Человек очнулся на корабле в далёком космосе, его миссия — спасти нашу планету, а сам он — школьный учитель естествознания. Бред какой-то...
Начала читать и быстро втянулась. История главного героя Райланда Грейса разворачивается постепенно, по мере того, как к нему возвращается память. Доктор Грейс (сначала учёный, а уже потом талантливый преподаватель) вспоминает, как он докатился до такой жизни, словно собирает пазл за пазлом большую мозаику. Впрочем, особо предаваться рефлексии некогда: с каждой новой главой количество и сложность задач возрастают — как выражаются учёные, экспоненциально.
Фантдопущение, на котором здесь всё построено, состоит в следующем. Учёные обнаружили своеобразный след инфракрасного излучения между Солнцем и Венерой. Через несколько лет выяснилось, что эту линию создают особые микроорганизмы. Они живут в открытом космосе, перемещаются от звёзды к планете, в атмосфере которой много углекислого газа. И — что самое ужасное — эти крошки поглощают большое количество солнечного излучения. Их деятельность может привести к тому, что уже через 30 лет Солнце угаснет настолько, что большинство живых существ на Земле погибнут.
Микроорганизмы получают название астрофагов, проблема, которую они вызвали, сплачивает не только учёных всего мира, но и правительства всех стран. Запускается огромный проект "Аве Мария". Уже будучи на автоуправляемом корабле в открытом космосе, Райланд вспоминает по частям своё участие в проекте и других лиц, которые работали рядом с ним.
Миссия экипажа корабля "Аве Мария" состоит в следующем: добраться до звезды Тау Кита и выяснить, почему астрофаги (которые обитают вблизи этой звезды тоже) не влияют на её светимость. В то время как все ближайшие "заражённые" астрофагами звёзды начинают затухать.
На корабле Райланд осознаёт, что у него билет в один конец: астрофагового топлива (а эти организмы выделяют колоссальное количество энергии) сумели заготовить лишь на путь до Тау Кита. Экипаж должен был провести исследования, отправить данные на Землю с помощью особых "жуков" и героически погибнуть за всё человечество. Очевидно, герой вписался в это предприятие добровольно. А может быть и... Нет, он пока не может вспомнить. Лишь чувствует парализующий страх неизбежной смерти.
И пронзительное одиночество. Два других члена команды умерли, из вынужденной комы вышел один Райланд Грейс. Немного придя в себя, он хоронит наполовину мумифицированные тела своих товарищей — обряжает их в форму и отправляет в межзвёздное пространство.
Где-то в конце первой четверти книги герой достигает звёздной системы Тау Кита и выводит корабль на одну из орбит. Совсем недалеко от... другого космического корабля, внешний вид которого свидетельствует о том, что на Земле эта штуковина быть сделана никак не могла.
Здесь начинается самое интересное, но я, естественно, не собираюсь пересказывать всю книгу целиком, чтобы не лишать вас удовольствия самим её прочитать.
Скажу немного о проблематике, потому как здесь она меня зацепила и вообще показалась не совсем стандартной. Итак, в произведении поднимаются такие проблемы:
1) одиночество по жизни как добровольный выбор человека и те последствия, которые этот выбор с собой несёт. (У главного героя плохо с социальными связями, семьи и настоящих друзей нет, а те, с кем он общался, значительно состарились, пока он летит на космическом корабле. Ему в общем-то не к кому возвращаться);
2) оправданно ли распоряжаться судьбой одного человека, если речь идёт о спасении большинства? (Это линия Евы Стратт, руководителя проекта "Аве Мария". Железная женщина, распоряжения которой становились приказами даже для глав государств, она все свои способности и силы подчинила одной цели: запустить проект по спасению планеты. Естественно, этические вопросы отходят на задний план);
3) проблема готовности к самопожертвованию. Что если спасение большинства вовсе не является достаточным основанием для подобной жертвы? Ведь при другом нравственном выборе, других основаниях тот же самый человек окажется способен отдать жизнь. (Сказать более конкретно не могу, боюсь проспойлерить финал и тот выбор, который всё-таки пришлось делать герою. Но факт остаётся фактом: почти у каждого человека найдётся нечто такое, за что он готов умереть. И далеко не всегда это должно быть благо большинства)
Думаю, лишним будет говорить, что эта книга мне очень понравилась (кстати, весьма неожиданно для меня самой). Однако советовать читать её всем не могу. Есть один момент, из-за которого я вынуждена вас предостеречь. В этом романе не просто много науки (математики, физики, астрономии, цитологии и пр.) — здесь наука является полноправным действующим лицом и двигателем сюжета.
Энди Вейер, программист по профессии, всю жизнь увлекается астрономией, физикой и, естественно, математикой. Из благодарностей в послесловии понятно, что он консультировался со многими учёными специалистами. И научную составляющую своего романа автор проработал точно не "на отцепись". Даже формулы в тексте и в сносках встречаются!
Поэтому если вы знаете, что необходимость во время чтения романа вспоминать физику-математику и вникать в научные выкладки героев будет вас раздражать, то лучше пока отложить знакомство с этой книгой.
Читали? Если да, делитесь впечатлениями.