В большинстве регионов мира, за исключением Африки, естественное воспроизводство упало ниже уровня, необходимого для поддержания численности населения. Уровень воспроизводства особенно низок в Китае (в среднем у каждой женщины в течение жизни рождается всего 0,54 выживших дочери), а также в Италии (0,62) и Японии (0,63), свидетельствуют данные ООН.
В странах, характеризующихся низким уровнем иммиграции, численность населения уже достигла своего пика или достигнет его в ближайшие несколько лет. Численность населения уже прошла пик в Японии (2010), Италии (2014) и Китае (2022). Население Италии уже сократилось примерно на 1,2 миллиона (2%), в то время как население Японии сократилось почти на 3,9 миллиона (3%).
Напротив, в странах, характеризующихся значительной иммиграцией, пик был отложен, в некоторых случаях значительно. В отсутствие иммиграции численность населения Соединенного Королевства, по прогнозам, достигнет пика в 2029 году, но с учетом миграции пик откладывается до 2055 года. В Соединенных Штатах прогнозируемый пик численности населения в 2037 году откладывается до 2100 года.
Ожидается, что в Китае и Индии будет наблюдаться небольшая, но устойчивая эмиграция, которая незначительно сократит численность их населения в ближайшие десятилетия. Согласно прогнозам, эмиграция сократит население Китая на 10 миллионов (1%), а Индии - на 17 миллионов (1%) к 2050 году.
В Соединенных Штатах, Соединенном Королевстве и Канаде быстрая иммиграция и рост населения были ключевыми факторами роста цен на жилье. Но в Японии и Италии сокращение численности населения приводит к депопуляции сельских районов и небольших городов.
Китай столкнется с теми же проблемами в больших масштабах. Страна быстро стареет и не привлекает иммигрантов. Фактически, она экспортирует население. В результате, по прогнозам, население сократится на 9 миллионов (1%) к 2030 году, на 46 миллионов (3%) к 2040 году и на 109 миллионов (8%) к 2050 году, что окажет соответствующее воздействие на землепользование, потребление энергии, недвижимость и распределение населения по сельской местности, городам и провинциям.
Таким образом, при прогнозировании численности населения и связанного с ним воздействия на размер экономики, потребление энергии, спрос на жилье, землепользование и военный потенциал открытость и привлекательность стран для мигрантов так же, если не больше, важны, чем показатели рождаемости среди уже проживающего в стране населения, отмечают аналитики ООН.
Открытость и привлекательность для миграции в значительной степени являются политическим выбором. Мигранты увеличивают численность населения и экономику, но увеличивают нагрузку на жилищный фонд и могут создавать проблемы при ассимиляции с уже проживающим населением. Но отсутствие миграции также приводит к сложностям, поскольку численность населения сокращается, жилищный фонд не используется, а поселения сокращаются или оказываются заброшенными.