-Степан?!! - радостно взвизгнула Маша. - Какое имя красивое...
Так около тридцати лет началось их знакомство.
***
Девушка сразу же обратила внимание на высокого молодого мужчину, появившегося в их организации месяца три назад.
Работал он в другом отделе, а поэтому сталкивались они изредка - то на проходной, то в столовой.
И всякий раз у Маши перехватывало дыхание и начинало учащенно биться сердце. Пару раз она встречалась с ним взглядом, но... увы... ничего такого уж особенного не происходило. Задержав на ней взгляд на секунду, мужчина тут же отводил глаза в сторону.
А Маша тут же вспыхивала и с трудом доносила разнос с едой до столика - от волнения начинали дрожать руки.
Так, наверное, и продолжалось бы, если бы судьба не подсунула под каблук девушки ледяной осколок.
После окончания смены, она прошла через проходную, шагнула на улицу и .... наступила на лёд.
В долю секунды она полетела спиной назад, но...сильные руки подхватили её в самый последний момент.
-Ой...спасибо большое, - Маша повернулась и... ошалела.... сильные руки принадлежали ЕМУ. Этому мужчине, от взгляда которого у девушки трепетало сердце.
-Ты не ушиблась? - веселые огоньки заиграли в его глазах, знал ведь прекрасно, что ничего с ней не случилось.
- Спасибо... Если бы не вы...
А дальше казалось само-собой разумеющимся, что они пойдут вместе, минуя все остановки и будут бродить весь вечер не в силах расстаться.
Ну а имя мужчины, необычное, красивое и такое же крепкое, как и он сам, и вовсе, покорило Марию.
***
Прошло почти тридцать лет с того дня, когда Степан бережно вынес любимую Машеньку из дверей ЗАГСа.
Всякое за это время было.
И медовый месяц, который длился первые пару лет, и последующие кризисы в отношениях.
Родились и выросли дети. Степан был нежным мужем и заботливым отцом.
Придраться вроде бы не к чему.
Да только Маша с самого первого дня понимала, что она любит мужа гораздо больше, чем он её.
Она никогда не упрекала Степана, мол мало он зарабатывает, что вон другие мужья....
Маша не пилила мужа за то, что они всю жизнь прожили в старенькой трёшке с крохотной кухней, да и та досталась ей по наследству от бабушки.
А машину Степану купили уже вместе.
Она с удовольствием готовила еду, переписывая вкусные рецепты и всегда подсовывала самые вкусные кусочки детям и любимому Степану. Даже не так сначала Степану, потом детям.
Разбаловала она его, конечно.
-Да ты с голоду помрешь рядом с полным холодильником. - смеялась иной раз она.
-Ну так у меня любимая, заботливая жёнушка есть, - обнимал её Степан.
А вот муж, попылав ярким костром первые годы, затух.
Только мерцающие угольки остались от обжигающего костра.
Ровное, тёплое отношение - не более того.
***
Ну а последнее время муж и вовсе изменился.
Стал холодным, раздражительным, перестал называть её ласковыми словами.
У него появилась СВОЯ спальня, дверь в которую он всегда закрывал, ложась спать.
-Ну что ты мозг выносишь? Лет-то нам сколько, не забыла?
Маша виновато замолкала, стараясь не раздражать и без того вечно недовольного Степана.
Больше всего она боялась, что он бросит её, однажды - вот возьмёт, и не придёт домой.
Уже много вечеров она допоздна вглядывалась в редких прохожих за окном, поджидая мужа. И всегда боялась, что не дождется.
Сердце её ныло от подозрений и ревности.
Но она обо всё забывала и радовалась, когда замечала родную, высокую мужскую фигуру, топающую к их подъезду от парковки.
-Ну слава Богу, пришёл! Вернулся. - радовалась её душа, в то время, как головой она прекрасно понимала, что вернулся он сегодня. А завтра может не придти. Вернее придти за вещами.
-Ясное дело, что у него "шмара" появилась, - посочувствовала подруга. - Все они врут про помощь друзьям, начальнику, про пробки и поломки на дорогах..
И Маша понимала это, но не знала, что делать.
Она довольствовалось хотя бы тем, что домой возвращалось тело мужа. А душу и сердце он оставлял у неизвестной "шмары".
-Наверное молодая и красивая она у него... - прислонившись лбом к кухонному окну, тоскливо думала она, посматривая в сторону парковки.
***
А любовница оказалась не молодая, и не красивая - самая обыкновенная, правда очень ухоженная женщина их с мужем возраста.
И увидела её Маша очень неожиданно - однажды вечером Степан привел её домой.
-Вот, что, Мария. Надоело мне в прятки играть. Самому мучится, выкручиваться и тебя изводить. Я разлюбил тебя. А вот это - моя женщина. Мы пока поживем здесь в моей спальне. - муж говорил, как совсем посторонний человек, будто и не жили они почти тридцать лет вместе. - Что губы-то скривила? Не нравится? Уходи.
Чего-чего, а вот такого Маша не ожидала.
И поэтому растерянно похлопала глазами и ушла плакать в свою комнату.
Ну а "молодые", попив чая и побряцав тарелками на кухне, удалились в "свою".
Отошла от шока Маша только через пару дней.
-Ты что - совсем ум потеряла от любви к своему Степашечке?!!! Выгоняй его к *ёртовой матери.... выкинь чемоданы...пусть катится... - кричала на неё подруга, красноречиво стукая пальцем по лбу. - Ты почему из СВОЕЙ квартиры ушла-то? Не-е-е-т...не подумай, что мне жалко места...Но ты голову-то включи! Эти наглецы будут жить в твоей квартире, а ты будешь ютится у меня на кухонном диванчике с парой запасных трусов и зубной щёткой?!
-Подожди... дай мне в себя придти....- Маша всё еще не могла поверить в то, что случилось.
А через неделю созрела.
-Завтра же убирайтесь вон из МОЕЙ квартиры, - она старалась, чтобы голос не сорвался, чтобы Степан не понял, что она плачет.
-Я же сказал, что временно мы поживем здесь. Некуда нам уходить - Светлана с мужем бывшим судится, квартиру он не отдаёт... Как только всё завершится, мы сразу же уйдём. Не переживай. Поживи пока у подруги.
-Ну ты и наглец! А может быть это тебе нужно у друга пожить?! В общем так - если до завтра не освободишь квартиру, я обращаюсь в полицию.
-Вот как ты заговорила.... Ну так обращайся... Я имею полное право жить по месту постоянной регистрации. Законов не нарушаю.... - в трубке Маша услышала женский смех и с яростью нажала на отбой.
-Иди в полицию.Не откладывай. Быстренько его под белы рученьки выведут, раз по добру не понимает - посоветовала подруга.
Но увы....
-Бьёт вас? Скандалит? - заскучал дежурный полицейский, выслушав Машу. - Ну так ничем мы вам помочь не сможем... Только по решению суда человека могут с места прописки выселить.
-Так как же так? Это же МОЯ квартира. Личная. Неужели я не имею права....
Не имеете. - дежурный уткнулся в бумаге, давая понять, что разговор окончен.
Почти три месяца Маша жила у подруги. И только потом она с облегчением вернулась в освобожденную квартиру.
-Ф-ф-ф-у-у-у... - -вздохнула она, проходя по комнатам. - Неужели конец? Ну и дура же я была - столько терпела! Сердце рвала, мол хоть бы вернулся. Ну уж нет! Хоть бы не вернулся!