Пока Киевская Русь ещë не была сформирована и на местах расселения славянских племён были слабые конфедерации отдельных общин язычников, это земля представляла собой лëгкую добычу при возможном внешнем вторжении и захвате ключевых торговых путей. Исламский Халифат вполне себе мог выйти к порогам Днепра и закрепиться в землях Руси гораздо раньше князей викингов. Но в этом ему помешала сильная региональная держава того времени, а именно Хазария.
Хазария сыграла знаковую роль в истории восточноевропейских стран – она явилась щитом, заслонившим их от мусульман, щитом, выдержавшим атаки непобедимых арабских армий. Значительна роль Каганата и для Византии. Войны с хазарами постоянно оттягивали большие силы арабов от границ империи. Все годы, пока шла война Хазарии и халифата, Византия имела некоторый военный перевес над арабами.
Несомненно и то, что империя не раз инспирировала набеги хазар на северные провинции халифата. Для этого использовались самые разнообразные средства. Византийский двор всячески льстил каганам. Так, Император Лев Исавр в 732 г. женил даже своего сына Константина на сестре кагана. Звали девушку Чичак, что означало «цветок». В крещении она известна как императрица Ирина, а ее сын Лев, царствовавший в 775– 780 гг., получил прозвище Хазар.