Есенин был восхищен живописью Волкова, называл его «имажинистом живописи», «поэтом красок Востока». Он немало содействовал, чтобы в 1923 году в Москве в клубе Университета народов Востока состоялась выставка Волкова, на которую мастер привез 120 своих работ. Здесь Волков знакомится с Игорем Грабарем, по инициативе которого началась расчистка потемневшей многовековой олифы на рублевской «Троице» – в 1918 году памятник мирового значения был изъят у церкви. Волков увлечен реставрацией, он неоднократно бывает в мастерских и видит «Троицу». Годом позже, уже в Ташкенте, Волков напишет свою самую знаменитую работу — «Гранатовую чайхану», в которой невозможно не заметить очевидный диалог с шедевром Рублева. Долгие годы «Гранатовая чайхана» и «Троица» вместе украшали Третьяковскую галерею… Персидский поэт-суфий XIII века Саади считал, что человек может заглянуть «в дверь иного мира, отмахиваясь от земного мира». Такой приоткрытой дверью можно считать и «Гранатовую чайхану». Изучая ее, нельзя не согласиться, что уроженец Туркестана Волков и духовно во многом – сын Востока. Обыденное событие – чаепитие – на его холсте превращается в мистическое действо. Взгляд скользит по линиям треугольников, из которых составлены фигуры трех мудрецов, ведущих беседу, трех музыкантов, играющих на дутарах, чалмы изгибаются вокруг голов, подобно ангельским нимбам. Основной цвет – красный, в суфийской символике означавший мистическое познание. Кажется, будто, уловив ритм этой картины, вот-вот вслед за мудрецами заглянешь в узкую щель другого мира. Волков и сам считал, что художник сродни дервишу, его духовные поиски — это поиски откровения, попытка приблизиться к тому, что нельзя выразить напрямую.
Изображение:Александр Волков «Гранатовая чайхана». 1924 г. Работа хранится в Государственной Третьяковской галерее