Предыдущая главаhttps://dzen.ru/a/Zd2jnImLZ2Q4zdcu
Началоhttps://dzen.ru/a/ZVtwDol-lDm0vd30
Грегор
Хотя я хотел провести ночь с Авророй, для нас было важно соблюдать крайние меры предосторожности в течение следующих нескольких недель, чтобы не вызвать подозрений. То, что я делал, было серьезным, открытое неповиновение королю - это не то, к чему можно относиться легкомысленно, однако это был единственный оставшийся у меня путь, чтобы не потерять любимую женщину.
С сожалением я вернулся в замок вскоре после захода солнца. Слуга сообщил мне, что моя семья собралась в семейном зале. Еще до того, как я вошел, я услышал голоса мамы и других, разговаривающих с ребенком. Поэтому, войдя в дверь, я не был удивлен, обнаружив, что все они окружают Агенора, смеются и балуются.
Король впился в меня взглядом, как будто намереваясь прочитать мои мысли. К счастью, это была не та сила, которой он обладал, так что мой секрет был бы в безопасности, если бы мне удалось действовать убедительно. Солгать моему отцу было непросто, поэтому, когда он направился ко мне с намерением допросить меня, я решил сказать ему правду.
— Я освободил ее. Больше никаких сделок, — сдержанно сказал я, как только оказалась перед ним.
Мой отец удовлетворенно кивнул. Это была правда, Аврора больше не была привязана ко мне никакими обязательствами, хотя это не означало, что мы собирались расстаться, как приказывал король, просто этой частью правды я и не думал делиться с ним.
Король Эстельдор вернулся к своей жене. Затем Коннор воспользовался возможностью, чтобы встать и подойти ко мне.
—Ты в порядке? Что с ней случилось? — спросил он сдержанно, скорее с любопытством, Коннор заинтересовался, потому что отчасти понимал, что для меня это важное дело. Возможно, я не представлял себе масштабов своих чувств к Авроре, но я уже интуитивно чувствовал, что наши отношения - это нечто большее, чем просто выгодная сделка, и мне было плохо.
Я посмотрел на своего близнеца, не зная, что ответить. Лгать другим - это одно, а Коннору - почти невозможное. С ним я делился всем, мы были частью одного целого, и я не мог смириться с тем, что не могу рассказать ему, через что я проходил. Однако на данный момент я должен был защищать свои отношения с Аури от всего и всех, в том числе, к сожалению, и от Коннора.
—Она очень опечалилась. Я думаю, мы оба полюбили друг друга больше, чем следовало, — сказал я.
— Жаль, если бы обстоятельства сложились иначе, я думаю, вы бы составили хорошую пару, — сочувственно ответил он.
— Да, я тоже так считаю..., — сказал я со вздохом.
— По крайней мере, у тебя всегда будет Мэнди Клосс, чтобы утешить тебя, — пошутил мой близнец, чтобы поднять мне настроение.
Я толкнула его локтем, пока он сдерживал смех.
— Я скопирую твою стрижку, чтобы она не смогла отличить нас друг от друга и бесила нас обоих в равной степени, — в шутку предупредил я ее.
— Я бы вырвал все свои волосы, лишь бы избавиться от этой участи, — ответил Коннор с притворным испугом.
Пока мы смеялись, к нам подошел Алексор.
—Не хотите ли завтра поиграть в теннис? — спросил он, вставая между ними.
— Рассчитывай на меня, — немедленно ответил Коннор, после чего они оба обратили свое внимание на меня, чтобы посмотреть, что я скажу.
—Извините, в другой раз. Я не в настроении — я извинился.
—О, да ладно, это поможет тебе избавиться от уныния, — сказал Коннор, на что я медленно ответил отказом.
—Ты ненавидишь меня за то, что я раскрыл твой секрет? — спросил Алексор, скрестив руки на груди, — Ты больше никогда не будешь играть со мной в отместку за это?
Я приподняла бровь, глядя на него.
— Ты заслуживаешь большего, — возразил я, — но, к твоему счастью, я никогда не смогу тебя ненавидеть. Поверь мне, я пытался с детства и у меня ничего не получалось; оказывается, я слишком сильно тебя люблю, даже если ты и слабак.
Алексор улыбнулся, довольный собой.
—Если это тебе чем-то поможет, мне очень жаль. Ты знаешь, что я категорически отвергал отношения с этой женщиной, я никогда не скрывал своих чувств по этому поводу. Однако я не хотел доставлять тебе неприятностей. Только я не знал, что еще делать, когда наш отец прямо спросил меня, — извинился брат.
— Я знаю, выхода не было, ты должен был ответить. Я тебя понимаю и поэтому не сержусь. Кроме того, я признаю, что сам спровоцировал ситуацию. Я не оценил последствий, — сказал я искренне.
—Это тяжелый удар. Вот почему ты должен пойти с нами. Мы хорошо проведем время, и ты отвлечешься от того, что закончил с… ,— Коннор быстро оглянулся через плечо в сторону, где стоял король, просто чтобы убедиться, что он нас не слышит, прежде чем произнести его имя—… Авророй.
— Он прав, Коннор. Игра всегда поднимает настроение, — высказал мнение Алексор.
Это правда, играть против моих братьев было моим любимым занятием, однако я больше предпочитал проводить время рядом с Авророй.
—Извини, это будет в другой день. Воспринимайте это как возможность попрактиковаться в своей игре, мне уже надоело всегда побеждать, пора и вам дать возможность почувствовать вкус победы, — раздраженно сказал я, заставляя их смеяться.
В течение следующих нескольких недель я использовал каждую представившуюся возможность, чтобы навестить Аврору. Обмануть мою семью было несложно, каждый был поглощен своим делом, и они почти не замечали, куда я трачу свое время. Была только одна проблема: Коннор.
Мой близнец был слишком близок ко мне, чтобы не заметить изменений в моем поведении, какими бы незначительными они ни были. Мы все делали вместе, и, если дело доходило до самостоятельной деятельности, мы всегда спешили сообщить друг другу подробности того, что мы сделали. Теперь я не только проводил много часов рядом с Авророй, но и скрывал их от Коннора, чего раньше не делал. Было очевидно, что он интуитивно чувствовал, что со мной что-то не так, я мог видеть это по его взгляду каждый раз, когда мы сталкивались. Он искал меня, чтобы поболтать, приглашал заниматься тем, чем мы всегда занимались вместе, но я уклонялся от него, как от чумы, боясь, что, если я проведу с ним слишком много времени, Коннор в конечном итоге вытянет из меня правду. Впервые в нашей жизни отношения между мной и Коннором были отдаленными, мы больше не были парой, практически одним и тем же, мы стади двумя независимыми людьми. Было тяжело быть с ним таким, но я не знал, что еще делать. Мои отношения с Коннором должны были остыть, чтобы отношения с Авророй могли сохраниться.
Однажды утром Коннор вошел в мою спальню, когда я одевался, и жестом попросил моего помощника оставить нас в покое. Он был хмур, как будто даже был раздражен.
— Ты снова собираешься уезжать? — спросил он.
— Я мог бы весь день лежать на диване, как ты, но досуг дается мне не так хорошо, как тебе, — сказал я в шутку, глядя в зеркало.
В любое другое время мой комментарий рассмешил бы моего близнеца, но на этот раз он встретил его с холодной резкостью.
—Тебе придется отложить свои планы. Король хочет, чтобы мы помогли Рику выяснить, кто выбрасывал мусор в реку, — холодно сообщил он мне.
— Я думал, мы займемся этим на следующей неделе, — возразил я, обратив на него свое внимание.
—Да, но вчера пришло много подданных, чтобы пожаловаться на это, поэтому король хочет, чтобы мы немедленно занялись этим вопросом. Мы должны встретиться с Риком через полчаса.
Я фыркнул.
—Превосходно, — саркастически усмехнулся я.
— С каких это пор тебе надоело работать на благо королевства? — спросил брат так, как будто не знал меня.
—Я просто не понимаю, почему мы должны идти втроем. Вы с Риком можете позаботиться о том, чтобы найти преступника, вы достаточно компетентны.
— Не хочешь присоединиться к нам? Я полагаю, это потому, что ты предпочитаешь проводить время в своих таинственных занятиях, не так ли? — спросил он угрюмым тоном.
—Какие таинственные занятия? Ты говоришь глупости, — отказался я.
—Перестань притворяться. Ты приходишь и уходишь, ничего не говоря, крадешься, как маленький воришка…
—И? Мне не нужно объяснять тебе, что я делаю, я волен делать все, что мне заблагорассудится, не спрашивая твоего разрешения, Какой ты ребенок! То, что мы выглядим одинаково, не означает, что мы должны быть все время вместе или что у меня не может быть жизни отдельно от тебя, — жестко парировал я. Перестань душить меня.
Мои слова, казалось, ранили моего близнеца. Даже мне они показались более резкими, чем нужно.
— Ребенок — это ты, хочешь наказать меня за то, что король заставил тебя бросить свою любовницу, — сказал он, скрывая свою боль под мрачным выражением лица, затем повернулась к выходу. - Не утруждай себя тем, чтобы присоединиться к нам, ты прав в том, что мы с Риком справимся с этой проблемой без твоей помощи. Наслаждайся своей независимой жизнью.
Коннор вышел быстрым шагом, от развязки у меня появился неприятный привкус во рту, но мои руки были связаны. Отношения между мной и Коннором должны были продолжаться в том же духе в ближайшем будущем.
Поскольку Рик и Коннор собирались заняться речным делом, я воспользовался возможностью, чтобы провести день рядом с Аури, надеясь, что ее компания заставит меня забыть обо всем остальном. Однако шли часы, а мой разум продолжал настойчиво повторять спор с моим близнецом.
Аврора поцеловала меня в щеку, в то время как ее руки медленно двигались по моей груди и животу, вызывая у меня восхитительное покалывание своим прикосновением.
— Ты все еще думаешь о Конноре, верно? — догадалась она.
Я без особого воодушевления кивнул, заложив обе руки за затылок. Мое тело растянулось на кровати во всю длину, а Аврора устроилась на боку, прижавшись ко мне. Простыни запутались между нашими конечностями; в то время как в камине горел огонь, не давая нам почувствовать холод.
— Я причинил ему боль, но не только из-за того, что сказал сегодня… Коннор не понимает моего нежелания проводить с ним время и возмущается этим. Он расстроен, что я его избегаю. Он предлагает занятие за занятием, чтобы посмотреть, соглашусь ли я что-нибудь сделать, и расстраивается из-за моих отказов, - объяснил я.
— Ну так согласись на что-нибудь! — убеждала она меня
—Я не могу. Ты не понимаешь. Коннор знает меня так же хорошо, как я знаю себя. Если я проведу с ним время, он меня раскроет. Лгать ему мне очень сложно. Мне лучше держаться от него на расстоянии.
—А было бы так плохо, если бы он знал? Может быть, он согласится хранить твой секрет, я знаю, что он тебя очень любит, он бы все для тебя сделал, — предложила она, желая найти способ облегчить мне жизнь.
— Я бы, наверное, попробовал, но знаю, что в конечном итоге все развалится. Авторитет нашего отца очень тяжел для него... и для меня тоже, но, по крайней мере, я убежден в том, что делаю. Я не могу обрекать своего брата на неповиновение, это было бы несправедливо.
Аврора встала и накрыла свое тело простыней.
—Я ненавижу то, что происходит... я разлучаю тебя с семьей. Тебе было бы легче, если бы я ушла..., — сказала она, впившись взглядом в его колени.
Я поспешил сесть рядом с ней и сразу же заключил ее в объятия.
— Что это за чушь? Никогда не говори этого даже в шутку. Ори, ты лучшее, что когда-либо случалось со мной, так что даже не думай бросать меня. Позволь мне позаботиться о своей семье, со мной все будет в порядке. Ты просто позаботься о том, чтобы любить меня.
Аврора повернулась ко мне и застенчиво улыбнулась.
—Любить тебя? О, Грегор, я думаю, мы уже давно прошли этот этап. Я люблю тебя, — призналась она, нежно глядя на меня.
Я улыбнулся в ответ, чувствуя, как моя грудь наполняется счастьем.
— Я тоже тебя люблю, — признался и я, крепче прижимаясь к ней.
Аврора
На подоконнике порхала пара бабочек. Увидев их, я подумала о Лили, моей младшей сестре, испытывающей необъяснимую неприязнь к бабочкам. Мы с папой всегда находили это забавным, хотя ей не доставляло ни малейшего удовольствия видеть, как мы смеемся каждый раз, когда она в отчаянии убегала в дом, когда мы находили бабочек в саду.
Воспоминания вызывали у меня тошноту, мысли о доме словно раскаленным железом пронзали мое сердце. Я скучала по своей сестре до такой степени, что мои глаза наполнялись слезами при одной мысли о ней. Я ненавидела, что не могла связаться с ней даже письмом. Я прекрасно понимала причины, которые мешали мне поддерживать связь с Лили, это было в интересах ее будущего. Однако держаться на расстоянии было тяжело не только из-за того, что я скучала по ней, но и из-за того, что я был огорчена, представив, что она подумает обо мне. Зная тетю Эстер, она наверняка солгала ей, сказав, что я бросила ее из корыстных побуждений, оставив сестру в отчаянии, полагая, что больше не люблю ее, и мысль об этом разбила мне сердце. Моя младшая сестренка, должно быть, чувствовала себя одинокой, растерянной и уязвимой во власти нашей недружелюбной тети... если бы только я могла дать ей понять, что все, что я делаю, было для ее блага, но это было невозможно.
По мере того, как я думал о своей семье, мои глаза становились влажными. Я быстро провела по ним руками, чтобы прогнать слезы. Грегор в любой момент мог выйти из ванной и я не хотела, чтобы он видел, как я плачу.
Он тоже переживал ситуацию со своей семьей, ему было больно, что он не мог разделить наши отношения со своим близнецом. И, по правде говоря, хотя я понимала, как трудно быть отчужденным от брата, с которым он всем делился, я часто ему завидовала. По крайней мере, он все еще мог видеть Коннора и иметь обоих родителей. Я, напротив, была сиротой и единственная сестра, была от меня далеко. Грегору очень повезло, если сравнивать его со мной, к сожалению, я не могла рассказать ему об этом, не опровергнув свою ложь.
— Иногда я хотел бы знать, куда тебя уносит твой разум, когда у тебя такой задумчивый взгляд, — услышала я его голос с другой стороны комнаты.
Я приподнялась на стуле и, повернувшись, обнаружила, что он стоит у двери. Его обнаженный торс был усеян каплями воды, полотенце на талии, которое он держал одной рукой.
— Я не слышала, как ты вышел из ванной, — сказал я с широкой улыбкой.
— Это не так весело, если тебя нет рядом со мной, — ответил он, направляясь ко мне. - Ты собираешься рассказать мне, о чем ты думала?
— Ничего особенного, — сказала я, сделав небрежный жест.
—Что мы говорили о доверии? Давай, скажи мне. Если что-то тебя огорчает, я хочу знать, чтобы исправить это.
— Что ты собираешься исправить? Если рядом с тобой я чувствую себя такой счастливой.
Я протянула руку, чтобы схватить Грегора и притянуть его ближе к своему стулу. Как только я оказалась напротив него, я положила голову ему на живот и легонько поцеловала его в область пупка. Грегор положил руку мне на голову, запустив пальцы в рыжие пряди моих волос.
— Хочешь, я отвезу тебя в Сандор? — неожиданно вырвалось у него.
Вопрос заставил меня запрокинуть голову, чтобы посмотреть ему в лицо, он воспользовался возможностью, чтобы сесть в кресло рядом со мной.
— Откуда у тебя эта идея? — озадаченно спросила я.
— Мне пришло в голову, что, может быть, ты скучаешь по дому и поэтому выглядишь задумчивой, — тихо объяснил он мне. - Скажи мне, ты бы хотела поехать?
Я хотела, но, к моему несчастью, об этом не могло быть и речи. Возвращение звучало заманчиво, но это было слишком рискованно - если меня кто-нибудь узнает или если я упаду в обморок, увидев знакомое место... было слишком много всего, что могло пойти не так, если бы я вернулась домой. Это все равно что играть с огнем и надеяться, что ты не сгоришь.
— Мне нечего делать в Сандоре, — ответила я. - Здесь, рядом с тобой, я счастлива.
Это была ложь наполовину - с Грегором я была счастлива, хотя скучала по сестре.
— Если ты передумаешь, скажи мне, и я сумею тебя отвезти, — предложил он мне, прежде чем поцеловать мою руку.
— Спасибо, — ответила я со вздохом.
—Расскажи мне о своем любимом месте в Сандоре. Мне кажется, что я постоянно говорю о своем прошлом и своих предпочтениях, но мы почти никогда не говорим о тебе.
Я испустила еще один вздох, на этот раз от ностальгии. Это правда, что я избегала разговоров о себе любой ценой, и на то была веская причина.
Я обдумала свой ответ. Мысленно я могла видеть это место так, как будто оно было напротив меня: мой дом. Не было другого места в королевстве, где бы я чувствовала то блаженство, которое испытывала дома, там я выросла в безопасности и любви, в окружении своей семьи, не зная, насколько жестоким может быть мир снаружи. Как мне ответить Грегору, не выдавая себя? Я не могла рассказать ему ни о красивой мощеной дорожке, ведущей к главному входу, ни о фонтанах в саду, где птицы освежались в солнечные дни, я не могла рассказать ему, как я любила спускаться по лестнице босиком, чтобы никого не насторожить, и идти на кухню, чтобы украсть печенье, которое только что приготовила кухарка. Это была часть моего прошлого, которую Грегор никогда не узнает.
—Я не…
Моя фраза осталась незавершенной в тот момент, когда Грегор крепко взял меня за подбородок, заставляя посмотреть ему в глаза.
— Не смей говорить, что не знаешь, — сказал он, приподняв бровь. - Твой взгляд выдает тебя, ты думаешь об этом месте в этот самый момент. Расскажи мне, Ори, позволь мне узнать тебя.
Я сжала губы. Было несправедливо так сильно любить его и не пускать его в свою жизнь. Хуже всего было то, что он замечал, что за моими улыбками скрывается гора вещей, которыми я с ним не делилась. Я медленно кивнул, в некотором роде капитулируя.
— Да, есть одно место, которое мне нравится больше, чем любое другое, — признался я, сглатывая слюну, чтобы набраться смелости. - Помнишь, за ужином с твоими родителями они упоминали богатую семью? Лэндри. Это их особняк.
Грегор прищурился и склонил голову.
— Это твое любимое место? Дом незнакомцев?
— Конечно, я не знаю его полностью, я видела его только со стороны, но с детства он всегда очаровывал меня; мне было интересно, каково это — жить там, в окружении такой роскоши и красоты, — сказала я, чтобы сделать свой рассказ более правдоподобным. - Это великолепный особняк, его любят многие в Сандоре.
Грегор улыбнулся мне, как будто ответ вызвал у него нежность.
— Я полагаю, восхищение чужими домами должно быть обычным явлением... только со мной этого никогда не случалось, — задумчиво сказал он.
—Чем ты мог бы восхищаться? Если ты вырос в замке, другого такого места не существует, - сказала я.
— Это правда, но… в последнее время он уже не кажется мне таким замечательным, — сказал он с грустным видом. - Я бы предпочел быть здесь с тобой.
Это заявление вызвало у меня улыбку.
— Мы превратили этот дом в исключительное место, не так ли? Частный рай.
— Это идеальное описание, — согласился он, прежде чем поцеловать меня.
Мои чувства к Грегору с каждым днем становились все сильнее. Мое сердце разрывалось между тоской по сестре, но осознанием того, что я никогда не смогу оставить Грегора; моя любовь к принцу была настолько велика, что, если бы мне волшебным образом было дано вернуть состояние моего отца и стереть эти последние месяцы моей жизни, я бы этого не приняла. Жизнь без Грегора больше не имена смысла. Я хотела провести с ним свою жизнь, даже если это было тайком, и все указывало на то, что он чувствовал то же самое.
— Ты опоздаешь на день рождения своего племянника, — напомнила я, слегка отступив назад.
Грегор раздраженно фыркнул, давая мне понять, что он предпочел бы остаться здесь, дома, со мной, но у него не было выбора.
— Это правда, лучше не давать повода для гнева моему отцу. Он едва сдерживает гнев за ужином, я не хочу провоцировать его снова, — сказал он без воодушевления. - Хотя как бы мне хотелось, чтобы я мог все это пропустить.
—О, да ладно. Ты сам сказал мне, как сильно любишь своего племянника, — сказала я, ласково сжимая его руку.
— Это правда, но не он причина, по которой я хочу отсутствовать, — поделился он со мной. Почти наверняка на вечеринке будет присутствовать некая дама, которую я считаю невыносимой, именно ее я не хочу видеть. Ее зовут Аманда Клосс, и она уже давно мешает мне наслаждаться вечеринками.
— Что в ней такого плохого? — спросила я с забавной гримасой.
— Она и ее мать преследуют меня, как ястребы на охоте. Они следят за каждым моим шагом, они одержимы тем, чтобы я женился на Аманде, и они решили сделать мою жизнь невозможной, пока это не произойдет…
Грегор продолжал рассказывать мне, что делали эти женщины, чтобы заманить его в свои сети, но я больше не обращал на него внимания. Я была слишком ошеломлена. Не то чтобы я ревновала, поскольку было ясно, что неприязнь, которую Грегор испытывал к некой Аманде, никогда не приведет к роману, но его признание заставило меня осознать то, что должно было быть очевидным: Грегор однажды женится.
Это было естественно, речь шла о принце королевства, в какой-то момент ему придется остепениться. Моя идея провести остаток жизни вместе, даже если бы она была скрытой, была невозможной. В какой-то момент он должен был продолжить свою жизнь без меня.
— О, снова грустный взгляд, — воскликнул Грегор, заметив мое беспокойство, — Что происходит? Я сказал что-то, что тебя смутило?
Я хотела притвориться, что все в порядке, но у меня ничего не вышло, моя печаль была слишком велика, чтобы ее скрыть. В моей жизни у меня больше не было ни семьи, ни друзей, ни сестры, и однажды у меня не будет и Грегора.
— Извини, просто... я поняла, какой наивной я была, — призналась я дрожащим голосом.
—Наивной? Я тебя не понимаю.
— Я придавала этим отношениям большое значение и позволила своим мыслям витать в облаках.
— Ори, ты меня беспокоишь, — сказал Грегор, взяв меня за обе руки. Ты говоришь, что придала этим отношениям значение, как если бы они были чем-то негативным.
—Я поняла, что в какой-то момент тебе придется жить своей жизнью…Ты женишься и тебе придется оставить меня. Это не может длиться бесконечно.
Грегор поудобнее устроился на своем месте. Как будто он тоже едва осознавал это.
— Я... не желаю никого другого, — сказал он с серьезностью, которую редко проявлял.
—Но ты сделаешь это, в будущем ты захочешь детей и отношений, которые ты не должен скрывать от своей семьи... это нормально, только до сих пор я об этом не думала.
Грегор медленно отрицательно покачал головой, его взгляд был прикован к стене напротив.
— Но я больше никого не желаю, — тихо повторил он.
Я пожалела, что подняла эту тему, мне удалось только испортить настроение обоим. Наш конец был неизбежен, и не было смысла мучить себя из-за этого сейчас.
Я заставила себя улыбнуться.
—Забудь, что я сказала, до этого еще много времени, — попросила я, пытаясь казаться более оживленной. - Иди на свою вечеринку, повеселись и, если ты не очень устанешь, приходи сегодня вечером ко мне, я буду рада, если ты будешь здесь со мной.
Грегор одарил меня грустной улыбкой, было ясно, что он все еще обдумывает мои слова.
Читать дальшеhttps://dzen.ru/a/ZeFyBpzC6mBI9Zrb
Дорогие читатели, если нашли ошибку укажите, пожалуйста, я исправлю. Благодарю за корректность, с уважением.
