Мэри едва дождалась темноты, с нетерпением поглядывая на неспешно тускнеющее небо. Сегодня – о, да! – сегодня всё должно было получиться. Она уже использовала то, что знала сама и сумела выведать у живущих при замке старух. Шептала охранные заклятья на ветер, который должен был донести их до Ричарда, и на землю, способную защитить в дальнем походе ступавшего по ней жениха. Ничего не помогало. Стоило девушке снова придвинуть зеркало, как там проступал белый конь её милого, во весь опор летящий по незнакомой зелёной равнине. А наперерез ему мчался какой-то зловредный гад, норовивший вышибить Ричарда из седла. Затем начиналась схватка, в которой жизнь ненаглядного рыцаря висела на волоске, и все усилия Мэри приводили только к тому, что нападающий негодяй то и дело спотыкался на ровном месте.
Такое будущее не устраивало девушку. Чтобы одолеть чужеземца, требовалось совершенно верное средство, и она отправилась к ведьме из ближайшего городка. Там, в домике на окраине, заставленном сомнительно пахнущими горшками с зельем, Мэри узнала заклятье, точно гарантирующее победу Ричарда. Всю прошлую ночь она носилась по округе, выбирая самый гибкий ивовый прут, вымачивая его в двух росах и натирая сброшенной шкуркой змеи, которую после долгого торга удалось добыть у ведьмы. Зато теперь девушка была уверена – не её прекрасному рыцарю придётся лететь на землю, обречённо гремя доспехами.
Зеркало привычно затуманилось, а затем знакомый мужественный лик мелькнул в глубине. Ричард быстро скакал, лишь его белый плащ развевался по ветру. Но вот из дальнего перелеска вынырнул уже намозоливший глаза всадник, пришпорил своего скакуна и тоже понёсся во весь опор. Расстояние между рыцарями неумолимо сокращалось, когда вражеский конь внезапно заржал и вскинул зад, словно получив по нему раскалённой плетью. Не ожидавший такого, подлец взлетел в воздух, отчаянно цепляясь за вожжи, и рухнул на землю. Возликовавшая было Мэри вдруг разглядела, что падение пришлось на полосе недавно скошенной и ещё не убранной в стог травы, послужившей чужаку лучше мягкой подушки. Несколько раз перекувырнувшись, он вполне резво вскочил на ноги и выхватил меч. Казалось, один жеребец со сконфуженной мордой обратил внимание на то, как стремительно спешился его всадник.
Благородный Ричард уже тоже спрыгивал с коня, принимая вызов прилипчивого гада. Поединок по-прежнему шёл своим чередом, не суля Мэри быстрого и благополучного возвращения жениха. Девушка в сердцах оттолкнула зеркало. Ну уж нет, она ни за что не отступит! Придётся всё же ехать в соседнее графство к страшному полубезумному колдуну, знаменитому на всё приморье. Говорят, даже королевская семья не рискует лишний раз отвлекать его земными заботами. Но если Мэри удастся заручиться помощью колдуна, милый рыцарь вскоре с победой приедет домой.
Другое зеркало, в котором только что отражалась та же схватка, было бережно занавешено кисеёй. Юная Хельга улыбалась, мысленно похвалив себя, что попросила помощи лесной ведуньи, сохранившей жизнь её драгоценному Вилли. Ещё живая трава подстелилась в том месте, где упал суженый, но отчаянная смелость заставила его продолжать поединок. Исход сражения опять скрывался в тумане, уж слишком силён и везуч оказался окаянный противник... Девушка вздохнула и подошла к окну. Она слышала, что за горами и лесами, в чужой стране на берегу моря, живёт могучий колдун, способный одним щелчком пальцев даровать Вилли победу. Отец ни в чём не откажет ей, завтра же поутру в сопровождении лучших воинов она отправится в путешествие к далёкому морю. И в следующий раз зеркало наверняка покажет, как Вилли берёт верх над противным расфуфыренным рыцарем в белом плаще.
Буду рада новым подписчикам, вашим лайкам и комментариям. Обращайтесь, если хотите подарить близким сказку или креативно рассказать о себе и своей компании.