Князь Ярослав был сыном великого князя Владимира и полоцкой княжны Рогнеды. Он родился в 978 году. При разделе между сыновьями князя Владимира он получил во владения Ростов. Во время княжения в Ростове им был основан город Ярославль.
Когда умер старший брат Ярослава - Вышеслав - отец перевел его в Новгород. Там Ярослав застал смерть князя Владимира и борьбу его сыновей за Киевский престол. Святополк убил своих братьев Бориса и Глеба, хотел он устранить и Ярослава, но того предупредила его родная сестра Предслава. Он выступил с новгородцами к Киеву и после трех месяцев противостояния победил Святополка. Тот укрылся у своего тестя - польского короля Болеслава.
В 1018 году Святополк с Болеславом собрали войско и пошли на Киев. На этот раз им удалось победить. Ярослав снова собрал новгородцев и одержал победу, вернул себе Киевский престол. После смерти брата Мстислава Ярослав стал единодержавным князем Киевской Руси.
Ярослав Мудрый был очень хорошим правителем - ему удалось обезопасить Русь от набегов печенегов, укрепиться в Прибалтике. Князь построил множество храмов, самый главный из них - Киево-Софийский. В его царствование были открыты мощи святых страстотерпцев Бориса и Глеба.
Князь поручил собранным им же хорошо образованным людям перевести на русский язык многие греческие книги. Эти книги он положил при Киево-Софийском соборе. Так появилась первая на Руси общественная библиотека.
Ярослав был женат на шведской принцессе Ингигерде, у них родилось семь сыновей и пять дочерей.
Князь составил свод законов Киевской Руси, который назвал "Русская правда". Этот сборник потом дополнили его сыновья и внук, Владимир Мономах. Своим сыновьям Ярослав перед смертью оставил завещание, которое начиналось словами "Любите друг друга!"
Память святому благоверному князю Ярославу Мудрому празднуется 4 марта.