14 февраля
В этот день в 1942 году погиб Матвей Кузьмин, в свои 84 года повторивший подвиг Ивана Сусанина.
Рассказ писателя Бориса Полевого «Последний день Матвея Кузьмина» дети обычно проходят в 4 классе. Но то ли сам рассказ написан не лучшим образом, то ли учителя не слишком акцентируют внимание ребят на этом сочинении, – но мало кто помнит об этом человеке. Да и наградили его званием Героя Советского Союза только через 23 года после смерти, в 1965-м. В Москве на станции метро «Измайловский парк» стоит памятник «неизвестному» партизану, но тысячи людей, ежедневно проходящие мимо, не связывают этот образ с реальным человеком.
А ОН ОДИН СОРВАЛ КОНТРНАСТУПЛЕНИЕ НЕМЦЕВ ПОСЛЕ ТОРОПЕЦКО-ХОЛМСКОЙ ОПЕРАЦИИ КРАСНОЙ АРМИИ НА СЕВЕРО-ЗАПАДНОМ ФРОНТЕ В ЯНВАРЕ 1942 ГОДА. В ДЛИТЕЛЬНЫХ ВОЙНАХ ТАК БЫВАЕТ: ЖЕРТВЕННЫЙ ПОСТУПОК ОДНОГО ЧЕЛОВЕКА ВЛИЯЕТ НА ВЕСЬ ХОД БОЕВЫХ ДЕЙСТВИЙ.
К февралю 1942 года (после успешного наступления под Москвой) положение Красной армии в районе города Великие Луки было не самым лучшим. Основные части нашего фронта оказались южнее этого города, а две дивизии – севернее, и между этими сосредоточениями войск был узкий перешеек перед линией соприкосновения, вдоль железной дороги, не более 10 километров шириной. Вокруг – сплошные леса и болота. Немцы, учитывая, что наши дивизии были измотаны двухмесячным зимним наступлением, решили отрезать их от остальной части фронта. Первым на прорыв передовой был брошен лыжный батальон немецкой горнострелковой дивизии.
Батальон был расквартирован в селе Куракино, где жил Матвей Кузьмин. Командир, как утверждал Борис Полевой, квартировал как раз в его доме, а хозяина выселили в сарай. Немцы пообещали Матвею новое немецкой ружье марки «Три кольца» и две тысячи рублей, если тот выведет батальон к деревне Першино. Кузьмин подумал немного и согласился.
Матвей Кузьмин жил в хорошем, основательном доме, была семья, шестеро детей, уже взрослых к тому времени, внуки родились. Но в годы коллективизации Кузьмин вступать в колхоз отказался. Он был человеком неглупым, дальновидным и оставался единоличником. В селе его не поняли, считали Матвея бирюком, почти не общались с ним.
Когда выдался удобный момент, дед Матвей шепнул несколько слов своему внуку Ване, тот тут же собрался, вышел из избы, надел лыжи и помчался в лес. Через некоторое время вышел из Куракино немецкий батальон во главе с командующим офицером. Впереди колонны шел Матвей Кузьмин. Немецкий батальон с полной экипировкой передвигался к цели вместо положенных двух часов не меньше пяти. Немецкие солдаты были явно обессилены. Дед Матвей не повел их прямой дорогой, как обещал, а обходными путями. Вместо расчетных шести километров немцам пришлось протопать около двадцати пяти.
На опушку леса оккупанты выйти смогли только под утро. Измученные ночным переходом, они чуть ли не падали с ног. Но вышли они совсем не к деревне Першино, а к Малкино, где их уже поджидала засада. Еще с вечера к встрече немецкого батальона горнострелковой дивизии были готовы бойцы 31-й отдельной советской стрелковой бригады полковника Горбунова. Дед знал, куда надо вести фашистов. Он верил, что его внук Ванечка успеет задолго до рассвета добраться до бойцов нашей бригады, и заранее подсказал, где следует сделать засаду.
Выйдя на опушку леса, немецкие солдаты во главе с офицером на минуту остановились перевести дух. Тишина в лесу стояла абсолютная, ничто ее не нарушало. Но вдруг раздался треск советских пулеметов и автоматов. Ошарашенные немцы, скованные ночной усталостью и страхом, от неожиданности не сумели даже сообразить, что случилось, не то что дать какой-то отпор. В первые же секунды полегли несколько десятков немцев. Некоторые из оставшихся в живых решили повернуть обратно в лес под укрытие деревьев. Огонь из пулеметов с флангов перекрыл им дорогу.
Около полутора сотен фашистских солдат остались лежать на снегу у того леса. Двадцать немцев тут же попытались сдаться в плен. Остальным же, не успевшим сдаться и пытавшимся отбиваться, выжить не удалось. Всех их скосило пулеметным огнем.
Ваня бегал по полю, пытаясь найти своего деда. Бойцы бригады вскоре обнаружили его тело. После того, как начался обстрел, командир немецкого батальона понял, что Матвей завел его солдат в тупик, и расстрелял его из своего браунинга. Но тут же и сам был сражен длинной пулеметной очередью.
Так крестьянин Матвей Кузьмин, повторив подвиг Ивана Сусанина, сорвал немецкое контрнаступление.