Только что стало известно, что ушёл из жизни гвардии генерал-полковник, Герой Советского Союза, председатель Союза десантников России Валерий Александрович Востротин. Ему был 71 год. Мало кто вспоминает, но в декабре 1979 года он был командиром парашютно-десантной роты и участвовал в легендарной операции «Байкал-79». Я был лично знаком с ним и благодарен судьбе, что она свела меня с таким активным, честным, порядочным, принципиальным и очень интересным человеком. Порой, в компании, за рюмкой чая он рассказывал очень поучительные истории из своей службы и гражданской жизни. Для меня Валерий Александрович был источником мудрости.
Он был из послевоенного поколения, воспитанного победителями. Родился 20 ноября 1952 года в городе Касли Челябинской области в рабочей семье.
Окончил Свердловское суворовское военное училище. Затем с Золотой медалью Рязанское высшее воздушно-десантное командное училище.
После учебы стал командиром разведывательного взвода, заместителем командира парашютно-десантной роты, командиром парашютно-десантной роты 345-го гвардейского парашютно-десантного полка в составе 105-й гвардейской воздушно-десантной дивизии. Полк дислоцировался в городе Фергане Узбекской ССР.
С декабря 1979 года проходил службу в составе Ограниченного контингента группировки советских войск в Демократической Республике Афганистан, начав с операции «Байкал-79». В первой командировке в Афганистане занимал должности – командира парашютно-десантной роты, начальника штаба – заместителя командира парашютно-десантного батальона, командира парашютно-десантного батальона 345-го отдельного гвардейского парашютно-десантного полка.
В июле 1980 года был тяжело ранен, но после продолжительного лечения в госпиталях вернулся в армейский строй.
Потом вновь учёба – в Военной академии имени М.В. Фрунзе, которую он окончил с отличием в 1985 году.
И снова служба: начальник штаба – заместитель командира, командир 300-го гвардейского парашютно-десантного полка 98-й гвардейской воздушно-десантной дивизии. С сентября 1986 по май 1989 года – вторая командировка в Афганистан уже в должности командира 345-го отдельного гвардейского парашютно-десантного полка. Служба продолжалась до самого вывода советских войск 15 февраля 1989 года. Про афганский период его службы можно писать книги и снимать фильмы…
С 1989 года командовал 98-й гвардейской воздушно-десантной дивизией, дислоцировавшейся в городе Болград Одесской области УССР.
С 1992–1994 годы очередная учёба – Военная академия Генерального штаба Вооружённых сил Российской Федерации (окончил с отличием).
Участвовал в миротворческих операциях в Азербайджане, Армении, Таджикистане. С 1994 по октябрь 2003 года в должности заместителя главы МЧС. Дважды руководил группировкой МЧС России в ходе контртеррористической операции в Чечне – в 1995-1997 и в 1998 годы.
В 2001—2002 годы руководил оперативной группой МЧС России в Афганистане, оказывавшей гуманитарную помощь продовольствием.
На этапах участия в боевых действиях Афганской войны дважды был ранен, один раз – тяжело. Воинские звания старший лейтенант, капитан, майор и полковник были присвоены досрочно. Это многое говорит о его качествах офицера…
Но не только военным делом жил Валерий Александрович. Он вел активную общественную и политическую работу. Был и депутатом Госдумы, был лидером «Союза десантников России», возглавлял попечительский совет парка «Патриот»… А ещё он писал стихи и снимался в кино.
Перечисление всех государственных наград Героя СССР Востротина заняло бы целую страницу.
Пожалуй, последним признанием его заслуг перед страной было включение его в санкционный список Евросоюза 23 июня 2023 года. Европейские бюрократы обосновали это тем, что Валерий Востротин является членом и секретарём рабочей группы, созданной президентом Путиным, которой поручено координировать мобилизационные усилия России во время СВО…
Я знаю, что ни награды – даже самые высокие, – ни иностранные санкции для Валерия Александровича не были слишком важны. Всю свою жизнь он служил Родине, до последнего дня, до последней минуты был ей верен.
Прощайте, Валерий Александрович! И я, и «Альфа», пока живы, будем вас помнить…