39.
—Елена, что с тобой? - взволнованно спросил Ной, увидев её безумный взгляд.
—Ты меня напугал, - с трудом переводя дыхание, призналась она.
—Серьезно? Интересно, кого же ты ожидала увидеть?
Он подходил все ближе и ближе, мягко ступая по пушистому ковру. На нём все ещё были брюки от официальной фрачной пары, но сам фрак и жилет он уже снял, оставшись в белой рубашке с закатанными до локтя рукавами. Ворот рубашки был расстегнут, но даже в таком виде он смотрелся не менее элегантно, чем в официальном костюме.
Елена застыла, она утратила способность дышать, говорить и моргать. Все что она могла - это неотрывно следить за мощной фигурой своего мужа, приближавшегося к ней легкой, уверенной и в то же время расслабленной походкой.
—Ты вся дрожишь. - Ной аккуратно взял её за плечи. - Ты меня боишься?
—Н-нет, - лепетала девушка, уткнувшись взглядом в его грудь, - то есть да… но не в этом дело, - запуталась она.
—В чем же тогда дело?
—Я не знаю, что я должна делать, - звыдохнула Елена. - Мне страшно от того, что я могу тебя разочаровать… ведь я не знаю правил.
Он устало прикрыл веки, прижав её к своей груди. Ной понимал, что ему придется столкнуться с некоторыми трудностями, вроде чрезмерной застенчивости, девичьего стыда, возможно даже легкой паники, но её жуткий, парализующий страх совсем не входи в его планы. Он знал, сколько огня и страсти в сердце этой храброй девушки, ничуть не сомневался в своих способностях разбудить в ней эти чувства, но для этого нужно было пробиться через плотную броню страха.
—Выбрось из головы мысли о том, что ты должна делать. Тебе не нужно думать, руководствуйся чувствами. - Ной подхватил Елену на руки и понес её в свою спальню.
—Куда ты меня несешь? - снова встрепенулась она.
—В свою постель, она больше, - с улыбкой ответил он.
Поставив Елену спиной к огромной кровати, Ной вынул из её пучка заколки, удерживающие густые пряди на затылке, водопад блестящих волос рассыпался по плечам. Он старался смотреть только ей в глаза, а не на сорочку из прозрачного кружева, совершенно не скрывающую великолепное тело этой прекрасной богини.
—Чего тебе сейчас хочется? - спросил Ной, заметив как она разглядывает его обнаженную грудь, виднеющуюся в вырезе расстегнутой рубашки.
—Дотронуться, - тихо прошептала Елена, коснувшись пальцами его горячей кожи.
Ной снял рубашку, предоставляя свое тело в полное её распоряжение.
Девушка с восторгом проводила кончиками пальцев по бархатистой, смуглой коже, чувствуя как от её легких прикосновений конвульсивно сокращаются стальные мышцы.
—Тебе неприятно? - заботливо поинтересовалась она.
—Очень приятно, - охрипшим голосом признался Ной.
—А чего хочется тебе? - Елена чуть откинулась назад, чтобы получше рассмотреть его лицо.
—Целовать тебя, - наклоняя голову прошептал он.
Она заметила разгорающееся пламя в его потемневших от желания глаза и призывно подставила губы, ожидая сладостного поцелуя. Ной исступленно целовал её губы, шею, обнаженные вырезом плечи, замечая, как постепенно напряжение покидает её тело и она начинает безошибочно угадывать ритм древнего, как сам мир, танца.
Елена дернулась, когда руки его коснулись атласной ленты, служившей единственной застежкой на полупрозрачной одежде, но Ной продолжал томительно, с мучительной нежностью целовать жену, заставляя её забыться.
Почувствовав, как она тает в его объятиях, прижимаясь к нему всем телом, он аккуратно уложил её на кровать, а сам навис сверху, упираясь коленом в матрас и не переставая путешествовать губами по её идеальному телу.
Елена все сильнее погружалась в водоворот страсти, подчиняясь животным инстинктам. Все мысли словно по команде покинули голову и на их место пришла лишь жажда. Жажда дарить, принимать, любить и быть любимой. Она не заметила, когда Ной успел задуть свечи на прикроватном столике. В мире не осталось больше ничего, кроме жадных губ, горячих тел и дарующих неземное блаженство рук. Громкий вскрик боли молниеносно утонул в стонах наслаждения. Елена вдруг почувствовала, как в ней поднимается что-то дикое и примитивное, разливаясь по венам, пронизывая все её тело… а потом наступил взрыв, заставивший её приподняться и закричать.
Ной лежал на спине с закрытыми глазами, пытаясь выровнять дыхание. Елена устроила свою голову у него на груди, с удовольствием слушая как учащенно бьется его сердце.
—Как же ты прекрасна, - в очередной раз восхитился он своей женой, замечая довольную улыбку на её губах. - Хочешь спать?
—Нет. Я сейчас должна…- запнулась она и укрылась пушистым одеялом.
—Что должна? - не понял Ной.
—Уйти в свою спальню?
Разочарование, звучавшее в каждом слове стало причиной его ленивой улыбки.
—Вероятно, речь идет об этом безобразном английском обычае, - с облегчением вздохнул он. - Запомни, радость моя, в той комнате, которая за дверью, ты можешь переодеваться, принимать ванну, отдыхать днём, но не более того. Спать ты всегда будешь здесь, рядом со мой.
Елена от счастья прижалась щекой к его плечу.
—Я очень рад, что в этом вопросе мы достигли полного взаимопонимания.
—Можно я расскажу тебе одну тайну? - понимая, что уснуть ей не удастся, девушка водила пальчиком по его обнаженной груди.
—Мне ты можешь рассказывать все, что угодно, - поймав её ручку, он нежно поцеловал каждый пальчик.
—Я кое-что принесу, - Елена свесилась с кровати и шарила рукой по полу, пытаясь найти свою сорочку в кромешной темноте.
Наспех накинув на себя кружевное одеяние, она спрыгнула с кровати и направилась к двери, ведущей в её комнату,
Ной любовался грациозной походкой жены. Невозможно было научиться так изящно двигаться, это был дар природы. Именно природа наделила эту женщину неземной красотой и самой изысканной грацией для того, чтобы сводить с ума всех мужчин, включая его самого.
Вернувшись, она зажгла свечи и уселась рядом с ним, поджав под себя ноги. Трясущимися руками она потянула ему прямоугольник бумаги со взломанными печатями. Затаив дыхание, Елена ждала, пока Ной прочитает письмо её отца.
—С ума сойти, - с явным удивлением протянул он, вернув ей письмо.
—Помоги мне, - в изумрудных глазах плескалась надежда. - Помоги мне найти маму.
—Конечно я помогу тебе, любимая. Но ты же понимаешь, дело довольно щепетильное, потребуется немало времени, ведь мы даже примерно не знаем, где она может скрываться.
—Спасибо, - она кинулась обнимать Ноя, осыпая его лицо поцелуями. - Я никому больше не могла доверить эту тайну, но все эти дни она жгла мне сердце, не давая дышать полной грудью.
—Я обещаю, что всегда буду делать всё возможное для того, чтобы ты была счастлива, - обхватив её лицо ладонями, серьезно заявил Ной, глядя ей в глаза.
—Я знаю, - шепотом призналась Елена. - О чем ты думаешь?
—Ты собираешься ложиться обратно в постель?
Елена быстро встала, обежала кровать и нырнула под одеяло, заняв свое законное место рядом с мужем.
—Так о чем? - напомнила она ему вопрос.
—Я думаю, какой же я молодец, что с первых минут догадался, какое ты сокровище.
Девушка засмеялась, посчитав эти слова откровенной лестью.
—И когда же ты обнаружил это?
—Наверное в тот момент, когда ты чуть не полетела с лестницы.
—Нет же, этого не может быть, - воскликнула Елена и уселась, скрестив руки на груди. - Скажи ещё, что это произошло, когда я влетела в столовую и кинулась с упреками на бабушку.
—В тот раз я обратил на тебя внимание и оценил всю силу духа, - задумчиво сказал Ной.
—Но я же отвратительно вела себя каждый раз, когда мы встречались, - никак не сдавалась она.
—Если бы я так считал, то ни за что не пошел бы за тобой в беседку на маскараде и уж точно не согласился бы сопровождать на пикник.
Елена задумалась.
—Как-то странно это всё. Я думала, что изначально мужчин привлекают совершенно другие качества.
—Например? - Ноя забавлял этот разговор и то, как серьезно она отнеслась к нему.
—Красота. Мне часто говорили, что я хорошенькая. И я думаю, что именно поэтому ты обратил на меня внимание.
—Любовь моя, ты прекраснейшая из всех женщин, но я не такой дурак, чтобы одно лишь хорошенькое личико могло свести меня с ума, а тем более заставить жениться, этого недостаточно даже для того, чтобы вызвать сильное плотское влечение. Гораздо больше меня поразила твоя смелость, сила духа, непосредственность.
—Спасибо за комплимент, милорд, - хохотала Елена. - Но все перечисленные вами черты моего характера являются недопустимыми для молодой леди по мнению большинства людей.
—Во-первых, перестань называть меня милордом, - с напускной серьезностью заявил Ной. - А во-вторых, я редкий представитель меньшинства, предпочитающий любить живую женщину, а не какую-нибудь английскую чопорную мумию, падающую в обморок от любого сквозняка.
—Как скажете, мой господин, - она с трудом сдерживала смех, но веселые искорки в глазах скрыть не удалось.
—Ты сама напросилась, - предупредил Ной, после чего одним ловким движением уложил девушку на спину и жадно набросился на неё, заявляя свои права руками, губами и всем телом.
Свадебное путешествие пришлось немного отложить из-за неотложных дел Ноя. И за те две недели, что они провели в Англии, высшее общество пришло сразу к двум ошеломляющим выводам: маркиз Каннингем действительно обожал свою жену и совершенно не скрывал этого, иначе как ещё можно было объяснить то, что они появились на всех мероприятиях вместе; молодая маркиза отвечала мужу абсолютной взаимностью, потому что буквально светилась от счастья, когда они шли под руку или танцевали. Оба этих факта были слишком нетипичными для представителей высшего света, среди которых превалировали браки по расчету без каких-либо эмоций, поэтому вызвали одновременно недоверие, осуждение и некий восторг.