Из всех мест, куда можно было пойти этим вечером, я выбрала самое неудачное.
А ведь еще днем никуда не собиралась. Вместо этого планировала провести время с любимым мужем — отметить получение диплома бакалавра. С отличием!
Четыре года обучения позади, и теперь я гордо носила звание модельера-конструктора одежды. Сбылась мечта детства, и я собиралась отметить это с размахом.
Все распланировала заранее. От Олега требовалось всего ничего — вернуться домой в шесть вечера.
Учитывая, что я напоминала ему о праздничном ужине раз десять, он точно будет. Знает, как это для меня важно. Конечно, у успешного финансового консультанта всегда много работы, но разве это проблема — освободить вечер для обожаемой жены?
К тому же у меня все практически готово. В холодильнике стояли нарезки, салат и чизкейк.
Красное платье, которое я сшила себе сама, висело на вешалке и ждало своего часа.
«Главное, чтобы не порвал ткань, когда набросится на меня этим вечером!» — хихикнула я и отправилась на кухню: пришло время готовить пасту с семгой в сливочном соусе.
— Бли-и-ин! — воскликнула я вскоре, открыв сливки.
Слава богу, догадалась попробовать, иначе пришлось бы выкинуть все блюдо.
Сливки горчили. Я развернула пачку другой стороной. Странно, срок годности в порядке, да и стояли в холодильнике. На дворе, конечно, лето — июнь, может, хранили неправильно, но ведь жары еще и не было. Как так-то?
Делать нечего, пришлось топать за свежими. До шести полно времени. Все успею.
В ближайшем магазинчике сливок, как назло, не оказалось. Мол, вечером привезут. Вечером мне уже поздно, мне сейчас надо!
Я вздохнула.
Нет уж, сегодняшний ужин никто и ничто не испортит. Нужны сливки — добуду.
Тем более что большой супермаркет находился не так далеко. Сказано — сделано.
Пока ждала очереди на кассе, вертела головой по сторонам.
Вдруг взгляд зацепился за черный пиджак и белобрысую шевелюру выходившего из магазина мужчины. Готова была зуб дать: это Олег. Но что он тут делал в рабочее время?
— Девушка! — окликнула меня продавец.
— Да-да, — отозвалась я, быстренько расплатилась и выбежала на улицу.
Снова завертела головой, но Олега так и не увидела.
Странно. Неужто почудилось? Однако на зрение я не жаловалась. Внутри тоненько зазвенел звоночек, оформился в смутное предчувствие.
Мы с Олегом ничего не скрывали друг от друга и обо всем говорили прямо. Изменять этой славной традиции я не собиралась, поэтому достала телефон и позвонила мужу.
— Да, Мила, — бодро отозвался он в трубку спустя гудков этак пять.
— Олег, а ты где? — Я не стала ходить вокруг да около.
— В смысле где? Мил, ты время видела? На работе, где же еще.
— Мне показалось, я тебя только что в «Таргосе» заметила.
— Ну ты чего, малыш? Тебе точно привиделось, — хмыкнул мой благоверный.
— Считаешь, я могла не узнать собственного мужа? — запыхтела я и нахмурилась.
— Так, секунду повиси.
Олег несколько секунд помолчал, а потом попросил:
— Открой ватсап, солнце.
Я открыла и увидела сообщение от него. Селфи. Любимый сидел за рабочим столом и улыбался на камеру.
— Ну, теперь убедилась? — полюбопытствовал он.
— Ага... Прости, пожалуйста, я не знаю, что на меня нашло.
— И я не знаю, Мил. Ты же у меня не ревнивица, и это одно из качеств, за которые я тебя очень, очень люблю.
— И я тебя! Прости еще раз.
Я положила трубку и почувствовала, как начали гореть уши.
«Мила, что с тобой?» — укорила сама себя.
Ведь и правда хорошо и спокойно жили с Олегом, и такие концерты и подозрения — совсем не про меня. Луна в скорпионе, не иначе. Потому что как еще объяснить произошедшее, я не знала. Хорошо хоть, Олег купировал мой эмоциональный всплеск в зародыше.
Не каждой везет с мужем. А мне вот повезло — и очень.
Только вот странное предчувствие никуда не исчезло. Мол, ты видела то, что видела.
Я быстро отмахнулась от него: мало ли в южной столице мужчин в черных пиджаках и с прической как у моего мужа? То-то же.
Улыбнулась и отправилась домой. Паста с семгой в сливочном соусе сама себя не приготовит, знаете ли.
Часа через полтора, когда было готово все, включая меня, затрезвонил мой телефон.
«Без пяти шесть, — мельком взглянула я на часы. — Наверное, звонит сообщить, что будет с минуты на минуту».
— Да, любимый! — нежно пропела я в трубку.
— Солнц, я... — начал Олег и замолчал.
Сердце ухнуло куда-то вниз.
— Что случилось? С тобой все в порядке?
— Да, да, Мил, не переживай. Тут такое дело... В общем, я опоздаю на ужин. Сильно. Кхм-кхм, очень сильно.
— То есть? — изогнула я бровь в ожидании продолжения.
— На нас новый клиент свалился. Крайне богатый и влиятельный. Мне нужно сегодня изучить его дело. Ты же знаешь, завтра улетаю в командировку, так что отложить не получится, придется тут сидеть допоздна. Прости, малыш, — тяжело вздохнул муж.
Я молча обвела взглядом сервированный стол, свечи, погладила рукой нежную ткань платья, которое уже успела надеть. На глаза сами собой навернулись слезы.
Вот именно! Он завтра улетает на неделю. На гребаную неделю. Значит, отметить мой праздник получится ой как не скоро. А я кучу времени провела у плиты, украдкой шила платье, сюрприз готовила...
— Мил, ты тут?
— Д-да. — Мой голос все-таки дрогнул.
— Любимая моя, ну прости! Знаю, как это важно для тебя. Очень хотел попасть домой, но я ради нашей же семьи стараюсь. Чтобы у нас и наших будущих детей было все и даже больше. Если б мог, приехал бы обязательно!
Не в бровь, а в глаз, что называется.
Так и было. Олег много пахал ради нашего будущего, никогда не скупился, ни разу не попрекнул меня куском хлеба, ведь я во время учебы не работала, так, подрабатывала немного. А я очень, очень хотела создать дружную и любящую семью. Мечтала о ней каждый день жизни в детдоме.
— Мил, когда вернусь, возьму отпуск на неделю. Нет, две. Полетим куда захочешь, будем отдыхать как скажешь. Ну, простишь меня? — Олег замер в ожидании ответа.
Замерла и я, опустилась на стул и начала нервно накручивать локон на палец.
Ну вот что ему сказать? «Ты столько для нас работаешь, но я неблагодарная сволочь, которая не ценит хорошего к себе отношения, и поэтому устрою тебе концерт?»
Не-е-ет. Не устрою.
— Я понимаю, Олег. Жалко, правда, очень... Я так старалась!
— А мне-то как жалко, Мил. Если бы шеф не сказал, что это дело — мой путь наверх, поверь, я бы отдал его кому-то другому и примчался к тебе.
— Понятно, — протянула я. — Так во сколько тебя ждать?
— К полуночи, не раньше, — в очередной раз вздохнул Олег. — Ложись спать без меня, зай, хорошо?
Можно подумать, у меня был выбор.
— Хорошо... — пробурчала я.
И муж отключился.
Вот так вот, Мила. Получи шикарный ужин, распишись.
Обидка на Олега высунула голову, заставила надуть губы. Но я тут же запихала ее обратно: за все время совместной жизни он не смог вырваться считанные разы. Всегда дарил подарки на праздники, был щедр. Так что мне ли обижаться?
Я в очередной раз обвела взглядом накрытый стол и застонала. Что мне теперь делать с этой горой еды?
И тут в голову закралась преинтереснейшая мысль. Решено: так и поступлю.
Ну а что? Страдание в одиночестве и качественное себяжаление — занятия, конечно, жутко увлекательные. Наверное. Но мне проверять не хотелось, и я решила разделить праздник с подругами. Тем более он у нас совместный — дипломы все вместе получили.
Я переложила часть еды в контейнеры, сняла платье и бережно повесила его на плечики. Ничего, еще успею удивить Олега этим шедевром швейного искусства.
Жалко только прическа растреплется к ночи. Превратить мои светлые пушистые волосы в гладкие локоны — та еще задача.
Пока натягивала джинсы, звонила Альке, прижимая телефон к уху плечом.
Алька — одна из моих лучших подруг. Вообще, нас трое: я, Алька и Кристина.
— Алло, — послышался в трубке звонкий голос Али.
— Что алло, собирайся давай.
— Куда? — опешила подруга.
— Дипломы отмечать. Ты же ничего не планировала, насколько я помню?
— Ничего, ага, — подтвердила она.
— Ну вот. Одевайся и дуй к Кристинке. Я тоже туда с пищей богов еду. Отметим дипломы.
— Ох ты ж ежики зеленые... А что случилось, Мил? Ты же с Ремезовым собиралась отмечать? Продинамил опять?
— Он у меня работу работает допоздна, а не продинамил, — поправила Алю я. — Не пропадать же добру.
— А Кристине ты сообщила? — поинтересовалась подруга.
— Нет, — махнула я головой. — Она ведь говорила, что будет смотреть сериалы. Так что будет ей сюр-при-и-из. В общем, поторапливайся. Это мне до нее пятнадцать минут пехом, а ты пока доедешь, глядишь, останешься без ужина.
— Ладно, ладно, — рассмеялась Алька. — Умеешь ты уговаривать. Скоро буду: одна нога здесь, другая там.
На том и попрощались.
Через десять минут я уже вышла из дома, предвкушая, как обрадуется еде Кристина. Готовить она не умела, питалась в основном полуфабрикатами. На Алин вопрос, чем мужа кормить собирается, фыркала и закатывала глаза: мол, будущий муж будет в ней ценить совсем не кулинарные способности.
«Внешность — вот главное», — часто повторяла Крис.
Вскоре я вошла в панельную пятиэтажку, поднялась на третий этаж и надавила на звонок. Крис жила одна в однокомнатной квартире, которую для нее снимали родители.
Ох, эта однушка стала свидетелем не одного десятка наших дружеских посиделок.
— Ты что-то забы... — открыла дверь Кристина, запахнула на себе темно-бордовый шелковый халатик, который подчеркивал тонкую талию и не скрывал длинных ног, а потом подняла взгляд и ойкнула: — Мила? Это ты?
— Странный вопрос, — удивилась я. — Сама видишь.
Потом спохватилась, окинула взглядом ее прикид и макияж, прищурилась:
— Ты кого-то другого ждала? Так-так-так... Это кто это у нас кавалера завел и молчит?
Кристина молча хлопала ресницами, пока я не качнула пакетами, что держала в руке, и не пропыхтела:
— Ну пустишь или мне тут яства поглощать? Кстати, и Аля скоро подтянется, будем все вместе отмечать получение дипломов.
— Да, да, конечно, проходи.
Вот это новость, даже муж-динамщик отошел на второй план. Это ж какое событие: у Кристины, знатной привереды, появился парень!
Я молча оттарабанила пакеты на кухню и выгрузила контейнеры на стол.
Развернулась к шедшей за мной подруге и уперла руки в боки.
— Рассказывай!
— Что рассказывать? — будто не поняла меня она, отвела взгляд в сторону.
— Про кавалера своего нового, ради которого вырядилась так! «Я одна буду отмечать, сериалы смотреть», — покривлялась я, передразнивая Крис, а потом резко посерьезнела: — Короче, выкладывай давай. Ты же знаешь, буду рада, если появился достойный парень.
Подруга мечтательно улыбнулась, глядя куда-то мимо меня, и эхом повторила:
— Достойный...
Затем словно спохватилась, сфокусировала взгляд на мне, встрепенулась:
— Давай помогу еду разложить и все расскажу.
Она взяла со стола свой телефон, что-то написала и принялась помогать мне.
Через десять минут мы сидели за столом, я подперла ладонями подбородок, облокотившись о стол, и приготовилась внимательно слушать животрепещущую историю Кристины.
— Ну, в общем, пока было только три свидания. Сегодня вот заходил поздравить, подарить цветы. Я и не ждала его, если честно.
— И все-е-е? — разочарованно выдохнула я.
— И все, — подтвердила Крис. — Мил, я потому и не рассказывала, что особо не о чем. Думала, поделюсь потом, если пойму, что это серьезно. Пока все достойно выглядит, но кто знает, что и как будет дальше.
— Ага-ага, — закивала я.
Странно. Зачем тогда макияж по полной, если не ждала. Ну да ладно, не готова пока рассказывать, я подожду. Я терпеливая.
— Ты лучше расскажи, каким ветром тебя сюда принесло, ты же собиралась ужинать с Олегом, — сменила тему подруга.
Я вздохнула и вывалила на нее все в подробностях, включая померещившегося в магазине Олега, подытожила:
— Обидно, если честно.
Мы замолчали. Я вспоминала разговор с мужем, а Кристина, наверное, пыталась подобрать слова поддержки.
— Знаешь, — я заговорила первой, — у меня порой такое ощущение, словно что-то делаю не так. Вот дали мне мужчину: на, держи, а я понятия не имею, что с ним делать. Сама понимаешь, у меня опыта в семейной жизни — кот и не плакал. Вот и кажется порой, что причина во мне. Из-за меня Олег домой не рвется, позже возвращаться стал. Как будто я недостаточно стараюсь. Эх...
— Мил, ну ты чего... — взяла меня за руку Кристина. — Это период такой. Олег у тебя — жуткий карьерист, ты же знаешь. Оно и понятно, когда еще карьеру строить, как не в тридцать. Самое время!
— Ты права, — закивала я и криво улыбнулась: — И то верно, что за упаднические настроения. Радоваться надо и радовать собою мир.
И резко заморгала.
— Ой, что-то в глаз попало.
Я вскочила и пошла в зал, к зеркалу. Через минуту выпавшая ресница была бережно извлечена. И тут я заметила раскрытый синий чемодан в углу.
— Ты куда-то уезжаешь? — обернулась я к Кристине. — Ты не говорила.
— Э-э-э... — в первую секунду растерялась подруга, но потом спокойно продолжила: — Ну да, просто не успела сказать. Предки в санаторий собираются, вот, меня сегодня с собой позвали отдохнуть — перед поисками работы и взрослой жизнью.
— А-а-а, понятно. — Я плюхнулась на диван. — Куда едете-то? Что за санаторий? Меня Олег обещал свозить куда захочу после командировки. Может, тоже в это место податься?
— Санаторий... э-э-э... как его...
Пока Кристина пыталась вспомнить название, я бездумно водила взглядом по полкам. Сначала даже не поняла, что именно увидела. А потом дошло. Я смотрела на то, чего там быть никак не могло.
Имелся у моего мужа пунктик: поворачивать предметы под углом в тридцать градусов и ставить их по прямой линии. Вот и четыре рамки фото Кристины стояли именно в таком порядке.
В ушах тут же зашумело. Боже, какая я беспросветная и наивная идиотка...
Я вскочила с дивана и прохрипела:
— И давно ты с ним спишь?
— С кем с ним? — вытаращилась на меня Кристина.
— С моим мужем.