Зинаида бежала быстро. Очень быстро. Она боялась не успеть. А ещё она переживала, что мужа не будет дома.
«Только бы он был дома, — думала Зинаида, — только бы он никуда не ушёл».
Дело в том, что Игорь, муж Зинаиды, сегодня с утра неважно себя почувствовал. И решил, что на работу не пойдёт.
— Ты же не будешь против, любимая, — сказал он. — Если сегодня я возьму отгул за свой счёт? Не станешь упрекать любимого мужа за то, что именно сегодня он не заработает нужные для семьи деньги? Надеюсь ты не из тех жён, которым деньги важнее здоровья мужа?
— Я не из тех, любимый, — ответила Зинаида, — и я не буду против. Ведь ты для меня важнее любых денег.
Прежде чем продолжить, Игорь пристально посмотрел на жену.
— Я сегодня отлежусь, — сказал он, после небольшой паузы, — отосплюсь! А завтра буду снова как огурчик. И с новыми силами, отдохнувший и абсолютно здоровый, я заработаю вдвое больше.
— Правильно, — согласилась Зинаида. — Отдыхай. Ты и так много работаешь.
— А как не работать, Зина? — произнёс он, когда она была уже в прихожей и одевалась. — У нас ведь двое детей. Их нужно кормить. Одевать. Обучать. А ты говоришь, что я много работаю. Да я должен работать в десять, в двадцать раз больше. Не думая о своём здоровье. Потому что живу я теперь не ради себя. А ради тебя и наших детей.
— Как хорошо, — сказала Зинаида, — что я вчера отвезла их к маме на дачу. А то бы они тебе не дали бы здесь отоспаться и отлежаться.
«Да, — подумал в этот момент Игорь, — дети сегодня были бы совсем не кстати».
— Ты не видел мои ключи? — спросила Зинаида, когда уже была одета и собиралась выйти из квартиры. — Найти не могу.
— Не видел, — честно глядя жене в глаза, соврал Игорь, хотя сам же их спрятал.
Зачем спрятал? А на всякий случай. Чтобы жена не смогла войти в квартиру без его ведома. Сегодня ему это было нужно.
— Ладно, — сказала Зинаида, — вечером вернусь с работы, найдём. А сейчас закрой за мной.
Игорь так и сделал. А закрыв за женой дверь, он сразу позвонил Вере.
— Вера, а ты где? — спросил он. — Почему ещё не у меня? А я жду. Как договаривались. Жена уехала на работу. Дети — у тёщи. Как «через три часа»? Вера, я не понял. Почему ещё не выехала? Мы же договаривались? Что значит «ты была не уверена, что у меня получится»? Вера, я разочарован. Потому что! Ты обманула мои ожидания. Я был уверен, что ты уже где-то рядом и ждёшь звонка. А ты? И что теперь прикажешь мне делать? Потерпеть?! И это всё, что ты можешь предложить? Тебе легко говорить, Вера! Потерпеть! А как? Что значит «молча»? Послушай, Вера, ты когда-нибудь терпела молча? Ладно. Говорю, я понял. Попробую уснуть. Правда, не знаю, как у меня это получится, но... Что? Хорошо, я постараюсь.
Поговорив с Верой, Игорь съел два бутерброда с ветчиной и сыром, съел тарелку студня, выпил две чашки кофе, немного подумал и пошёл спать. А через три часа приехала Вера.
Но так получилось, что вскоре после прихода Веры, в квартиру должна была вернуться Зинаида. Потому что сегодня её пораньше отпустили с работы.
Зинаида всегда предупреждала мужа о своём возвращении, когда ехала в метро. Хотела предупредить его и в этот раз. Но телефон Игоря был выключен. По просьбе Веры.
— Вдруг он тебя отвлечёт в самый неподходящий момент, — сказала Вера, — и ты так и не сможешь после этого собраться. Как случилось в прошлый раз, когда ты приезжал ко мне. Помнишь?
Игорю неприятно было это вспоминать.
— Что за привычка, Вера? — недовольно воскликнул Игорь. — Напоминать о моих неудачах. Нет, чтобы поддержать меня, а ты — наоборот. Делаешь всё, чтобы я разволновался. Зачем, Вера?
— Я просто не хочу, чтобы получилось как в прошлый раз.
— И я не хочу.
— Тогда выключи телефон.
И Игорь его выключил. А Зинаида не смогла до него дозвониться.
От метро до дома было всего десять минут быстрым шагом. Зинаида преодолела этот путь за пять минут. Но ей ещё нужно было войти в подъезд. А там был кодовый замок. А ключей у Зинаиды не было.
«А вдруг Игорь крепко спит? — беспокоилась Зинаида. — И не услышит сигнал домофона? Что тогда? Я не выдержу».
Но ей повезло, из подъезда кто-то вышел. Зинаида быстро проскочила в подъезд и нажала кнопку лифта. И здесь удача была на её стороне. Двери лифта сразу открылись.
«Только бы не застрять, — думала Зинаида. — Только бы не...».
Она не застряла. Двери лифта открылись и Зинаида, выскочив из лифта на своём этаже, подбежала к двери и стала нажимать на кнопку звонка.
— Кто это? — испуганно спросила Вера.
— Понятия не имею, — ответил Игорь. — Сейчас посмотрю. Сиди тихо.
Игорь осторожно вышел из спальни в прихожую и подошёл к двери. Посмотрел в глазок. Увидел жену. Испугался и вернулся в спальню.
— Жена, — шёпотом произнёс он.
Вера сразу всё поняла.
— Что делать? — спросила она.
— Прячься, — уверенно посоветовал Игорь. — Другого выхода у нас нет.
Вера огляделась по сторонам.
— Куда прятаться-то? — спросила она.
— Понятия не имею, — ответил он. — Куда хочешь.
Вера показала на шкаф.
— Может, в него? — предложила она.
— Банально, — ответил Игорь.
— И хорошо, — ответила Вера. — Твоей жене и в голову не придёт там меня искать.
И не дожидаясь ответа, Вера залезла в шкаф.
— Но учти, — предупредил Игорь, — если Зинаида тебя обнаружит, нам обоим не поздоровится. А она тебя в шкафу стопудово найдёт.
Вера вылезла из шкафа.
— Куда тогда, если не в шкаф? — спросила она.
А Зинаида в это время продолжала звонить в дверь. Она была уверена, что Игорь спит, и ждала, когда он проснётся и отроет ей дверь.
Она звонила и звонила, снова и снова.
— Иду! — громко закричал Игорь.
«Слава богу, — подумала Зинаида, услышав голос мужа, — он проснулся. Я спасена».
Но Игорь не спешил открывать.
— Короче! — сердито глядя на Веру, шёпотом произнёс он. — Не мне тебя учить. Прячься, куда хочешь, хоть в шкаф. Но чтобы Зинаида тебя не нашла. Поняла?
— Поняла, — ответила Вера, залезая обратно в шкаф. — Иди, открывай.
Зинаида продолжала звонить. Игорь вышел из спальни.
— Иду, иду, — кричал он на ходу.
— Почему долго не открываешь? — спросила Зинаида, прыгая у дверей. — Прячешь кого? — спросила она первое, что пришло в голову, лишь бы что-то говорить. Потому что таким образом она отвлекалась от своего желания. — В шкафу, небось? Сейчас войду, сразу туда загляну.
Зинаида говорила это несерьёзно. Можно даже сказать, что таким образом она шутила. От радости. Что вот сейчас она войдёт в квартиру, и всё будет хорошо.
А у Игоря от этих слов жены всё внутри сжалось.
Дрожащими руками он пытался открыть дверь, но руки не слушались.
— Да откроешь ты, наконец, или нет? — злилась Зинаида. И тут она решилась сказать всё, как есть. — Я в туалет хочу. Давно. Ещё в метро. Открывай быстрее.
И в голове у Игоря мелькнула здравая, как ему тогда показалось, мысль.
«Вот оно — спасение, — подумал он. — Ведь, если она хочет в туалет, да тем более очень, следовательно, нужно как можно дольше держать её за дверью. Чтобы ей совсем невтерпёж стало. И тогда, когда она войдёт в квартиру, сразу туда побежит, а не шкафы проверять. А в это время Верочка сможет вылезти из шкафа и спокойно уйти».
— Очень хочешь? — спросил он.
— Очень! Сил больше нет терпеть. Ещё немного и... Открывай давай.
Игорь стучал ключами по замку, делая вид, что пытается открыть.
— Да я стараюсь, Зинуля. Не получается. Замок заело. Ты уж потерпи, любимая. Я сейчас что-нибудь придумаю.
— Да не могу я больше терпеть, как ты не понимаешь?
— Ну, пять минут потерпи.
— Да минуты не вытерплю. Ты, что, нарочно меня не пускаешь?
— Скажешь тоже, — ответил Игорь. — Я же говорю, замок заело.
— А то, гляди, — грозно произнесла Зинаида, лишь бы что-то сказать, чтобы отвлечься. — Ты меня знаешь. И если узнаю, что обманываешь, пощады не будет ни тебе, ни ей.
— Я же люблю тебя, глупая, — произнёс Игорь, стуча ключами по замку. — Между прочим, когда в семье нет доверия, о какой любви тогда вообще может идти речь. Тогда супругам вообще лучше сразу расстаться.
— Хорош чушь молоть, — закричала Зинаида. — Открывай дверь!
— Сейчас. Буквально ещё минута, и всё.
«Господи, помоги, — подумал Игорь, идя в спальню, — не дай свершиться. Не за себя прошу, за деток наших малых. Не допусти, чтобы остались без отца. Двое их у меня. Сыночек и доченька. Как же они без меня, если вскроется?»
Игорь быстро объяснил Вере, что от неё требуется.
— Всё запомнила? — спросил он.
— Всё, — ответила Вера. — Как только твоя жена заходит в туалет, так сразу я выхожу из спальни в прихожую, а оттуда — на лестничную площадку.
Игорь перекрестился. Вера плюнула через левое плечо и постучала по дереву.
— Открываю! — закричал Игорь.
Открыв дверь, он отошёл в сторону, давая возможность Зинаиде бежать в туалет. Но Зинаида никуда не спешила. Потому что пока Игорь инструктировал Веру, Зинаида сходила к соседям. © Михаил Лекс