Учиться Дей очень нравилось. Ее жизнь так сильно изменилась, так много опасностей в себе таила, что вот такие спокойные минуты теперь ей казались прекрасным способом отдохнуть и расслабиться. Девушка не знала, что их ждет — как раз сейчас Атриус искал способ найти ожерелье, но прекрасно понимала, что приятной спокойной прогулки у них не будет. При мысли о паладине она невольно бросила взгляд на руку. Она до сих пор не знала, как ко всему этому нужно относиться. Конечно, ей очень нравился парень, она даже могла бы признать, что влюблена в него, но… Дей знала, что юношеские влюбленности несерьезны и непостоянны. К тому же она совсем не знала, какие ответные чувства. Что, если он теперь сидит там и проклинает тот день, в который они встретились?
Это было бы ужасно!
Потому она постаралась как можно скорее вернуться мыслями к рунам, тем более это и в самом деле было очень интересно. Да и от мысли, что у нее теперь есть свой собственный магический гримуар, захватывало дух.
После Бреннус отправился куда-то, сказав, что нужно пополнить запасы, а девушке оставил одну из своих книг. Правда, прочитать она слишком много не успела — от такого количества новых знаний и новых переживаний уснула почти сразу же, уронив голову на книгу. Царила тишина — Атриус все перелистывал страницы книг в поисках информации про ожерелье, скелет занимался наведением порядка в подвале после того, как там все разгромил некромант.
Некоторое время девушка спала без снов, но все же одно божество решило посетить ее этой ночью, чтобы дать небольшую подсказку — не только покровитель некроманта хотел, чтобы свергнутый вернулся на пантеон. К тому же и сама Дей не знала о том, какие силы в ней объединились, и многие благоволили ей.
Потому Дей оказалась в большом прекрасном саду. Ничего столь же совершенного она никогда еще не видела, потому некоторое время просто смотрела по сторонам, раскрыв рот. После всех этих подземелий, после костяной клетки, после скелета этот мир казался чем-то невероятным и нереальным. Цветов было так много, они были столь разнообразны, что рябило в глазах, зелень была яркая и сочная, а тропинки — аккуратными и чистыми.
- Какой прекрасный сон! - воскликнула она, не удержавшись.
- Рада, что тебе нравится, потому что вскоре ты, я надеюсь, посетишь это место вживую.
Дей обернулась на голос и увидела прекрасную женщину, что смотрела на нее с улыбкой. Сколько ей было лет, определить было невозможно, она поразительным образом была одновременно похожа и на юную девушку, и на зрелую женщину.
- А что это за место?
- Это обитель всех влюбленных, всех тех, кто ищет себя, художников, поэтов. В общем, это место вдохновения для тех, кто его понимает и чувствует.
- Ничего себе! То-то я почувствовала такой внутренний подъем.
- Я рада, если так. Прогуляемся?
- Конечно!
Дей понимала, что это не просто сон, что с ней уже второй раз связывается невероятно могущественная сущность. И она искренне надеялась, что та расскажет нечто важное, нечто такое, что поможет им наконец найти ожерелье и завершить сбор всех реликвий.
Так оно и вышло.
- Вы прекрасно справляетесь, потому и смогли найти почти все, кроме одного ожерелья. И вскоре вы найдете и его, потому что я помогу.
- Ты тоже хочешь, чтобы свергнутый бог вернулся?
- Конечно, ведь все должно находиться в гармонии, как же иначе? Как страдает ваша земля, так и наша, нам не хватает его. Мне не хватает.
Женщина грустно улыбнулась и на время замолчала — видимо, она знала того, кто сейчас стал Мраком, близко. И сама Дей задумалась о том, насколько же страшно сойти с ума, стать ничем и блуждать по чужим тебе землям в поисках реликвий достаточно сильных, чтобы вернуться обратно. Помнит ли он, кем был раньше?
- Я рада, что у божеств и у нас одинаковые цели. Нам не помешает поддержка.
- На самом деле вы замечательно справляетесь втроем. Будто бы кто-то специально свел вас всех вместе, чтобы составить команду. Веришь ли ты в такие совпадения, в судьбу?
Девушка задумалась. Много чего в ее жизни никак не зависело от ее собственной воли и действий, особенно сейчас – ее просто несло потоком этого путешествия за остальными, да и только. Потому она ответила то единственное, что пришло в ее голову:
- Мы просто делаем то, что должны и то, что можем во всей этой ситуации. Потому что если не мы, то, наверное, никто.
- Какая потрясающая ответственность! – восхитилась женщина с улыбкой.
Они еще немного помолчали, а сад не кончался. Кажется, тут не было совсем ничего, кроме цветов и трав, даже деревьев не увидела Дей, разве что кусты с разными диковинными цветами.
- Где же нам искать ожерелье? – спросила наконец девушка, когда молчание затянулось.
- Твой учитель говорил, что не хочет снова забираться в подземелья, потому он, думаю, будет рад, что не придется, а совсем даже наоборот. Вам нужно будет подняться к скрытой на вершине горы крепости. Крепость древняя, никто из ныне живущих не знает, кем и когда она построена, и только боги еще хранят эти знания.
- Кто же ее построил?
- В те годы, когда жили эти люди, одно из божеств было намного сильнее остальных. Оттого и почитали его люди, и боялись. Но самым преданным и самым бесстрашным он благоволил, потому что именно таких и любил – самоотверженных, смелых, даже безрассудных. Для них он и заложил основание крепости. То были сильные маги, которые не боялись идти своим путем, и от этого зачастую попадали в немилость у власть имущих. Эти маги могли изменять мир, саму сущность вещей, потому создание такой крепости было для них испытанием своего могущества, своих знаний, опыта. В конце концов они и сами удалились высоко в горы, в эту свою обитель. Только вот такое могущество не могло даваться просто так, и никто из магов так и не смог завести детей. А после и божество теряло свое могущество день за днем, да и надоело ему возиться с горсткой магов, силы которых, как он понял, все же имеют предел. Так и погибли эти люди, один за одним, и крепость опустела. Немногие могут найти туда путь и подняться, но все же такие смельчаки бывали там раньше и сейчас порой поднимаются. Именно в этой крепости и хранится нужное вам ожерелье. Твой учитель знает, куда идти.
- Благодарю! Это такая большая помощь! Наверняка мало где описана эта крепость и ожерелье.
- Так и есть, потому я и решила помочь, вмешаться. Наверное, только ты одна и сможешь отнестись к моему совету так, как следует, с должным вниманием. Верните мне моего брата, пожалуйста.
Последнюю фразу она сказала совсем тихо, и казалась теперь Дей самой обычной, хоть и невероятно прекрасной, женщиной.
- Мы сделаем все, что можем, обещаю.
Женщина кивнула, и они еще немного прошлись в тишине по прекрасному саду. Все, что нужно было сказать, было сказано, теперь оставалось только поделиться с некромантом и Атриусом, но покидать такое место совсем не хотелось. Тут было спокойно, красиво, тут будто не могло случиться ничего плохого. А потом у нее возникла мысль спросить о том, что ее беспокоило.
- Ты можешь что-то сказать про мою татуировку? – спросила Дей.
- Про ту, что соединила тебя с паладином?
- Да, - кивнула девушка.
- Что ж… Могу тебе сказать, что она не пропадет сама собой. Еще тогда, в деревне, при первой встрече, вы должны были что-то почувствовать. Некромант бы прав, когда говорил тебе про то, что вы с паладином принадлежите к разным мирам, потому что так оно и есть. Но как бы то ни было, это должно было произойти, Бреннус своей шуткой просто запустил процесс раньше.
- Но что будет дальше?
- Ничего страшного. Просто будучи вместе, вы сможете достигнуть небывалых высот, вы будете расти, открывая новые навыки. Ваши дети унаследуют лучшее от вас двоих и станут чем-то большим. Если же вы пойдете разными дорогами… Что ж, кто-то должен быть самой обычной жизнью. Тот факт, что вам удалось найти почти все артефакты, пусть и с помощью некроманта, лишь подтверждает, насколько ваш союз великолепен и могущественен.
- О… - только и смогла протянуть Дей, а потом…
Проснулась.
Обидно было, что проснулась она из-за скелета – тот принес и поставил на стол завтрак, тарелки и разбудили девушку. Дей хотела было разозлиться, ведь она совсем не так много успела узнать, а хотелось расспросить побольше! Ну да что уж теперь…
- Доброе утро! – как можно приветливей поздоровалась она.
Скелет кивнул, а потом сразу же ушел, оставив Дей наедине с завтраком и с рассветом. Небо было уже светлым и очень красивым, потому девушка с удовольствием перенесла поднос с едой на подоконник и принялась завтракать прямо там.
Начинался новый день, новый путь впереди, и Дей уже не терпелось рассказать некроманту и паладину про тот путь, что у них впереди. Будить она никого не хотела, потому просто ждала, когда проснется весь дом.
