Разгромив флот Ксеркса у Саламина и заставив отступить его армию в Платеи, греки спасли Европу от персидского владычества.
Подобно стремительным снарядам, движимым 170 парами мускулистых рук, греческие триеры атаковали персидский флот. Боевые корабли греков с укрепленными в носовой части клювоподобными таранами, обшитыми бронзой, таранили борта вражеских судов, в щепки разбивая их весла и образуя ниже ватерлинии огромные пробоины, так что суда шли прямиком на дно.
Персидские гребцы тонули вместе с галерами, а тех, кто пытался выплыть, греки добивали копьями со своих триеров. Битва возле небольшого островка Саламин неподалеку от Афин в 480 г. до н. э. ознаменовала начало крушения амбиций Персии, стремившейся к господству над Грецией. До этого события царь Персии Ксеркс, взошедший на трон 6 годами ранее, имел все основания полагать, что ему удастся добиться превосходства над греками. Наведя через Геллеспонт переправу - нечто вроде моста из своих судов, он перевел по ним свою огромную армию из Азии в Европу, захватывая по пути на юг греческие государства и с легкостью преодолев даже героический отпор спартанцев, оборонявших проход через Фермопилы на востоке Греции.
Всего за несколько дней до описываемого события он захватил и разграбил афинский Акрополь, вырезав всех жителей; афинские правители в это время перебрались на остров Саламин. Теперь, восседая на золотом престоле и глядя на узкий пролив, отделяющий Саламин от Аттики, он предвкушал победу над греческим флотом, запертым в теснинах пролива.
Персидская военная флотилия была сколочена из мореходов со всех концов империи Ксеркса - финикийцев, египтян и киприотов; возглавлял ее опытный морской командир Мардоний, зять Ксеркса. Греческий же флот составляли морские силы различных городов-государств, объединившихся против общего врага. Командовал ими спартанец Эврибиад, однако стратегический план был разработан Фемистоклом, хитроумным афинским политиком.
Фемистокл предвидел, что персы попытаются взять реванш после поражения, которое они потерпели при Марафоне 10 годами ранее, и под предлогом непрекращавшихся военных стычек между Афинами и близлежащим островом Эгина продолжал всемерно усиливать афинский флот. Ко времени начала событий у Саламина афиняне могли ввести в бой 200 50-тонных судов. Всего у греков их было 380.
Чтобы дать грекам дополнительное преимущество, Фемистокл заслал к персам своего верного раба с дезинформацией о том, что греческий флот будто бы отступает. Это обмануло персов, и они, разделив свой флот на 2 флотилии, заблокировали оба выхода из залива, одновременно высадив десант на крохотный островок Пситаллея, у входа в порт Пирей. Так что, хотя флот персов почти втрое превышал мощь греческого флота, теперь в заливе их силы практически уравнялись.
Были у греков и другие преимущества. Они отлично выспались, тогда как персы всю ночь проводили боевые маневры, занимая нужные позиции, чтобы блокировать ожидаемую ими попытку прорыва греческого флота из залива. Кроме того, греки лучше владели навигационной тактикой и могли маневрировать на своих судах в знакомых водах залива куда более искусно, нежели персы.
На рассвете оба флота начали приготовления к битве. По мере приближения персидских кораблей греки планомерно отступали, заманивая тем самым персидский флот все дальше в узкие проливы. Затем неожиданно греческий флот ринулся в контратаку.
Персы услышали боевой клич греков - пеан - и тотчас увидели целую вереницу греческих триер, которые на всем ходу атаковали их. Поняв, что просчитались, персы в смятении устремились назад, но путь им преградили их же собственные наступавшие корабли.
"Деревянные стены не падут, но принесут помощь вам и детям вашим. Богоизбранный Саламин, ты принесешь смерть сынам, рожденным женщинами" - Дельфийский оракул, 480 г. до н.э.
Битва постепенно перерастала в бегство. Стремясь пробиться в безопасную бухту Пирея, персидские корабли не могли разойтись со своими же судами, по-прежнему подходившими от устья залива. Многие корабли были протаранены, а находившиеся на них гребцы и воины изрублены.
Солдаты, высаженные на островок Пситаллея, стали жертвами кровавой резни. Афинский драматург Эсхил, воевавший при Саламине, писал, что море, «словно ковром, было покрыто останками кораблей и мертвыми телами», а также описывал, как греки «врезались во врагов, словно в косяки тунца, разметая в щепы их весла и корабли». Геродот рассказывает, что после битвы останки кораблей были разметаны ветром вдоль всего побережья Аттики. Персы потеряли примерно 200 кораблей, а греки - около 40.
После разгрома при Саламине Ксеркс боялся, что греки разрушат его мост-понтон из кораблей, наведенный через Геллеспонт. Он отступил обратно в Малую Азию, оставив на севере Греции Мардония с большей частью армии. В начале следующего года Мардоний повел свои войска к югу, вынудив греков еще раз оставить Афины. Однако крупные силы спартанской армии, двигавшиеся по направлению к центральным районам Греции, заставили персов отступить в город Платеи.
Здесь объединенная греческая армия, насчитывавшая около 110 000 человек и состоявшая из афинян, спартанцев и коринфян, под командованием спартанца Павсания, разбила лагерь у реки Азон. В течение 2 недель 2 армии стояли друг против друга, пока Мардоний не нарушил патовую ситуацию, приказав своей коннице атаковать греков.
Под покровом ночи Павсаний двинул свои войска в горы, на новые позиции. К утру на правом фланге греческого формирования образовался разрыв.
Мардоний не преминул воспользоваться этим, атаковав слабое место, однако спартанцы и под градом стрел продолжали мужественно продвигаться вперед, сокрушая персов, и в конце концов Мардоний был убит. Уцелевшие персидские воины бежали на север, в Фессалию.
На пути бегства захватчики оставляли за собой целый шлейф драгоценностей - от золотых мечей до богато расшитой походной палатки, некогда принадлежавшей Ксерксу, а затем унаследованной Мардонием. Десятая часть всего золота была переплавлена в треножник для храма Аполлона в Дельфах - как постоянное напоминание грекам об одержанных ими великих победах.
- Делитесь мнением и комментариями.
- Подписывайтесь и следите за выходом новых статей.