Разработкой промежуточного патрона и оружия под него в разных странах занимались с самого начала XX века. Но к 1940-м годам темп и результативность работ в этом направлении вышли на новый уровень.
Так в начале 1940-х в Германии появился промежуточный патрон 7,92x33 мм фирмы "Polte" из Магдебурга, а так же стартовала разработка оружия под него вылившаяся в появление MkB.42(H) и MkB.42(W). Первый впоследствии, после доработок, будет принят на вооружение и станет StG.44. В 1944-1947 гг. появиться ещё оружие под этот патрон, но это уже другая история.
А сегодняшняя история стартует с того, что Waffen Akademie SS тоже захотело оружие под промежуточный патрон и потому заказало его разработку чехословацкой фирме "Zbrojovka Brno".
Интересно, что оружие обозначалось термином Maschinenkarabiner (автоматический карабин т.е. считай автомат по нашему), но на деле у чехословаков получился скорее ручной пулемёт с ленточным питанием. Сам же чехословацкий пулемёт получил название – ZK 423-II.
Далее события с героем данной статьи развивались так:
К концу 1942 года поступил заказ на изготовление 6 прототипов. В сентябре 1943 года "автоматные пулемёты" были готовы, но после проведённых испытаний они претерпевали ряд улучшений и так продолжалось до декабря 1943 года. Дальше интерес к оружию начал остывать ввиду изменения приоритетов, а также успехов немецкого оружия под 7,92 мм промежуточный патрон. Так пулемёты встретили конец войны пылясь на заводе, но пережить им войну не было суждено и в суматохе 1945 года они бесследно пропали.
В послевоенный период министерство обороны Чехословакии проявило интерес к этому оружию и заказало 3 экземпляра данного пулемёта. В отличие от исходного оружия послевоенные образцы имели короб вмещающий 50-патронную ленту. Так же предполагалось приспособить пулемёт под новейший на тот момент промежуточный патрон 7,62x45 мм чехословацкой разработки, но эта задумка не была реализована.
Не смотря на продвижение компанией "Zbrojovka Brno" ZK 423-II своим военным и за рубеж найти заинтересованных не удалось и ручной пулемёт так и остался опытным. Впрочем работы по нему оказались ненапрасными и возможно оказали влияние на ручной пулемёт Vz.52 появившийся, как раз в послевоенный период.
Пулемёт на представленных фотографиях был приобретён пражским музеем в 1994 году.
А теперь перейдём к устройству чехословацкого пулемёта: автоматика газоотводная, запирание осуществляется поворотным затвором, стрельба велась с открытого затвора, ствол сменный.
Характеристики ручного пулемёта ZK 423-II:
Общая длина – 950 мм
Длина ствола – 400 мм
Вес – 4750 г
Темп стрельбы – 650 выс/мин
И в заключение по поводу пулемёта. Нельзя не отметить интересную параллель между ZK 423-II и упомянутом в заголовке РПД (Ручной пулемёт Дегтярёва, разрабатывавшийся с 1944 года и принятый на вооружение в 1949). Мы можем наблюдать пример оружейной конвергентной эволюции, когда два образца независимо друг от друга появились схожим образом будучи выросшими из требования заказчика на автомат, оба имели переднюю рукоять для удержания (правда в окончательной конфигурации РПД её утратил) и ленточное питание. Но в отличии от РПД чехословацкий пулемёт имел более прогрессивный вид запирания поворотным затвором и возможность смены ствола. Впрочем в Чехословакии предпочли принять на вооружение другой ручной пулемёт – Vz.52, базирующийся на конструкции проверенного временем "ручника" ZB-26.
Источники:
.vhu.cz
"Отечественные автоматы (записки испытателя-оружейника)" А.А. Малимон