Суровое средневековое правосудие знало немало способов покарать гражданина за преступление: внушительные штрафы, изощренные пытки и множество жестоких разновидностей смертной казни. В последнем случае вид наказания нередко зависел от личности и положения осужденного. Рассказываем, за что в Средневековье выставляли к позорному столбу и почему бедняков вешали, а богатым и знатным — отрубали голову.
Позорные знаки: камень, колпак, доска
Выставить правонарушителя на осмеяние толпы — таким было одно из самых унизительных средневековых наказаний. В ход шли разные средства: например, имя, адрес и описание преступления заносили на позорную доску, а виновника происшествия заставляли надевать огромный нелепый колпак. В Германии неверные супруги, богохульники и мошенники должны были носить на шее увесистый позорный камень.
Популярным в средневековой Европе наказанием был позорный столб — к нему чаще всего приговаривали за нарушения общественного порядка: пьянство, драки, ожесточенные споры.
Другим популярным в средневековой Европе наказанием был позорный столб — к нему чаще всего приговаривали за нарушения общественного порядка: пьянство, драки, ожесточенные споры. Столб устанавливали в центре поселения, а голову и руки осужденного закрепляли с помощью двух досок, оставляя его на потеху толпе на несколько часов, а то и дней. Каждый мог оскорбить несчастного, плюнуть в него, забросать гнилыми овощами или забить камнями до смерти.
В Великобритании позорный столб упразднили только при королеве Виктории, в 1837 г.
Штрафы
Одним из самых распространенных преступлений в Средние века были кражи, которые чаще всего карались штрафами, особенно если речь шла о мелком воровстве. Иногда штраф был равен стоимости краденой вещи, а иногда совершенно несоразмерен преступлению — в Англии вор, похитивший деньги, должен был выплатить сумму, в 80 раз превышающую размер украденного. Нередко наказание было еще более суровым: воров публично пороли плетьми, отрубали им руку, а порой даже приговаривали к смерти.
В Пруссии горожан штрафовали за нарушение правил чистоты, пожарной безопасности и выпаса скота. Треть штрафных денег отходила суду, остальное тратили на общественные нужды — например, приобретали брандспойты.
Обвиненных в измене лишали жизни максимально беспощадным и мучительным способом — четвертовали, сжигали на костре...
Публичная казнь
Едва ли не самым страшным преступлением в Средневековье считалась государственная измена: именно так квалифицировали заговор против короля, организацию мятежа или сговор с иностранцами. Обвиненных в измене лишали жизни максимально беспощадным и мучительным способом — четвертовали, сжигали на костре на городской площади или заживо сдирали с них кожу.
Для всеобщего устрашения казни проводили публично, и особам благородного происхождения было важно сохранить лицо. Если бедняков и закоренелых преступников ждало повешение, а ведьм — сожжение, то аристократов гуманно обезглавливали с помощью меча или топора. Такая смерть считалась легкой, потому что была быстрой, практически мгновенной, а за качественную работу сам приговоренный или его родственники платили палачу золотом. И только изобретение гильотины уравняло в правах простолюдинов и королей.