– Проходите, родненькие мои, не стойте на пороге, а то замерзнете, – ворковала Ирина Андреевна, бросаясь поочередно обнимать то младшую дочь, то внучку...
А Катя, слегка прифигев от неожиданной новости, ошарашенно смотрела, как младшая сестра Вера и ее маленькая дочка, снимают верхнюю одежду и обнимаются с матерью.
...Два дня назад Вера позвонила и, рыдая, рассказала, что муж изменил ей, а когда она пыталась предъявить ему претензии, просто выставил ее из дома. Вместе с дочкой... Квартира была куплена мужем Веры до брака и единственно на что она могла рассчитывать - это копеечные алименты...
Сердобольная мать, Ирина Андреевна, сразу же отреагировала на беду младшей кровиночки.
-Доченька моя... Вот беда-то. Вот беда... Ничего милая, очухается гуляка, назад позовет, да поздно будет, ты ему шиш покажешь! Давай-ка вещички собирай и домой. В тесноте, да не в обиде...
Так мать позвала младшую дочь в квартиру, фактически принадлежащую Кате... Не спросив, естественно, никакого разрешения. А зачем?
Да, так вышло, что у сестер были разные отцы. Отец Кати собирался развестись с Ириной Андреевной, но не успел. Его сразил сердечный приступ, опять же, на почве семейных скандалов, и его не смогли спасли.
Правда, перед смертью он успел переписать квартиру на дочь, чтобы ненавистная жена ничего не получила. После этого женщина не долго горевала, а очень быстро вышла замуж. В этом союзе родилась Вера. Но, благодаря склочному характеру Ирины Андреевны, и второй брак продержался недолго.
Вера рано выскочила замуж, съехав от скандальной мамаши. А Катя продолжала учиться, работать и мечтать о стабильном будущем. Вот и сейчас она тщательно маневрировала между последним курсом в университете и работой в кофейне. Порой у нее даже не хватало времени, чтобы поспать.
Катя была не особо рада тому, что сестра вернется к ним жить. Ведь с Верой у них уже давно были натянутые отношения. Создавалось ощущение, что Вера всегда считала, что Катя ей что-то должна.
Первая неделя прошла относительно спокойно. Правда почти все время Вера только и делала, что жаловалась на свою судьбу матери:
– Мама, все мужики сволочи. Колька меня вот бросил с дитем! Что ему не хватало? Как я теперь одна-то? Как жить?
Они с матерью очень сблизились на этой почве, ведь у обеих за плечами был несчастливый брак. Мать очень жалела младшую, неудачливую дочку и всячески ее поддерживала.
А Кате было некогда страдать. У нее была куча дел и масса планов. Но коррективы в ее жизнь внесли мать и сестра. Все началось с неприятных просьб, не терпящих возражения.
– Катя, я на ногти. Присмотри за Маринкой, – крикнула Вера, моментально скрывшись за входной дверью.
– Это была просьба или приказ? – недоуменно пробормотала Вера, растерянно глядя на ребенка.
Так Катя осталась наедине с трехлетней племянницей. Она любила Марину, но не детей в целом. Сейчас голова девушки была забита совершенно другими проблемами. Она должна была дописывать дипломную работу, а не нянчиться с ребенком.
Когда Вера вернулась спустя пять часов, Катя не стала сдерживаться:
– Ты не можешь вот так просто уходить, оставляя Марину на меня. У меня дела, были свои планы, – негодовала девушка.
– Ой, да какие у тебя могут быть планы, вечно торчишь за своими книгами и света белого не видишь. Не переломишься, если с племяшкой посидишь. – фыркнула Вера.
И мать поддержала младшую дочь:
– Катя, ты разве не видишь, Вера устала. У нее столько всего в жизни произошло, ей нужно проветриться, отдохнуть. Ей нужно помочь. А Марина – твоя племянница. Ты не развалишься, если немного посмотришь за девочкой.
Катя удивленно посмотрела на мать, ведь раньше Ирина Андреевна всегда поддерживала ее. И одобряла ее планы и образ жизни. Но, с приездом Веры их жизнь кардинально изменилась.
Спустя еще некоторое время мать и сестра и вовсе ополчились против Кати.
– Какая работа? Куда ты собралась, интересно? –возмущалась мать, – Ты не видишь, что Вере нужно пойти на собеседование! Куда она должна деть Марину по-твоему?
– Это не мое дело, мама. – спокойно ответила Катя, натягивая пальто, – Пусть няню наймет, или еще что-то придумает. Мне пора, пока.
Стоило ей выйти за пределы квартиры, как ее телефон начал разрываться. Мать и сестра наперебой трезвонили ей и строчили сообщения, требуя, чтобы Екатерина вернулась и присмотрела за ребенком. Тогда она просто отключила телефон, чтобы ее ничто не отвлекало.
Уже позже, когда Катя вернулась домой, родные люди закатили ей настоящий скандал.
– Что ты себе позволяешь?! – кричала Вера, – Из-за тебя я лишилась шанса получить хорошую работу.
Катя, поняв, что спокойно поужинать ей не дадут, тоже повысила голос:
– Вера, может ты конечно этого не видишь, но у меня тоже есть своя жизнь. Я занята! Мне некогда смотреть за Мариной.
Тут уже вмешалась мать:
– Это твоя сестра, ты обязана ей помогать, Катя. Как ты можешь так поступать с родной сестрой?
– А мои планы вы в расчет не берете? Я горбачусь, чтобы справиться с учебой, оплачивать счета и покупать продукты. Может мне стоит просто сидеть дома, а о деньгах будете вы заботиться?
Подобный вопрос заставил мать и сестру замолчать.
– Вот и я о том же, – уже спокойно закончила Катя, – Все, я спать.
После этого перемирие длилось почти две недели. Екатерине начало казаться, что все наладилось. Мать и сестра поняли, что Кате тоже нужно личное пространство. Но она сильно ошибалась.
...Как-то она вернулась после учебы и заскочила в душ, чтобы освежиться перед рабочей сменой. Когда Катя намылила голову, то услышала стук в дверь ванной комнаты.
– Катя, я на собеседование, Марина на тебе.
Она, совершенно обалдевшая от подобной наглости, даже ничего ответить не успела, как сестра уже убежала. Катя спешно помылась, а потом вышла из ванной. Ее встретила племянница, смотревшая на тетю большими, голубыми глазами.
– Ну, и что мне теперь делать с тобою? – потерянно произнесла Катя.
Она глянула на часы, у нее еще было сорок минут до выхода. Кате приходилось действовать очень быстро. Она спешно собралась, а потом отправилась к соседке. Катя упросила Тамару Петровну посидеть с Мариной до прихода Веры или мамы. А сама убежала на работу.
По дороге Катя отправила сестре всего одно сообщение:
«Я ушла на работу. Смотри сама за своим ребенком».
А потом просто выключила телефон.
Катя спокойно отработала смену, а вот домой шла с тяжелым сердцем. Она понимала, что семья опять устроит скандал. И не ошиблась. Стоило ей переступить порог, как первая на нее налетела мать. Женщина отвесила старшей дочери звонкую пощечину, а потом начала выговаривать:
– Как ты могла так поступить?! Негодяйка! Ты знаешь, что Вере пришлось сорваться и бежать домой? Она думала, что Мариша совсем одна. Ты бессовестная, эгоистичная и мелочная! Я была о тебе лучшего мнения.
– Я тоже, – парировала Катя, – Я уже сто раз вам обеим говорила, что у меня есть работа! Я не могу по вашему первому требованию оставаться дома и смотреть за Мариной. Но вы меня не захотели услышать. В следующий раз, я просто уйду и оставлю ребенка одного, понятно?
Последние слова девушка прокричала, а потом ушла в свою комнату, громко хлопнув дверью. Всю ночь Катя проворочалась, сон к ней не шел. А утром, встав за кружкой крепкого чая, она застала мать и сестру на кухне.
Ирина Андреевна исподлобья посмотрела на нее, а потом сообщила:
– Мы тут с Верой подумали, что в этой квартире нам всем стало тесновато... – начала мать.
– Да, согласна. В двушке мало места для трех взрослых и ребенка. Наконец-то вы это поняли. – согласилась Катя.
– Поэтому мы решили, что ты переедешь в мою комнату в коммунальной квартире. Ты одна, тебе хватит вполне. А мы с Верой и ребенком останемся здесь. Так будет лучше для всех. – тон матери не терпел возражений.
Катя тяжело опустилась на стул. Она не могла поверить, что мать, ее родная мать, предложила именно такой вариант развития событий.
– Мама, – вкрадчиво произнесла Екатерина, – Ты ничего не перепутала?
– Нет, – женщина даже не смотрела на старшую дочь, – Ребенку нужно место, а ты одна. Тебе и комнаты хватит.
Катя сделала глубокий вдох и попыталась сосчитать до десяти. Получилось лишь до четырех.
– Ты ведь помнишь, что это моя квартира, так? Ее оставил мне мой папа. Не отец Веры.
– Вот как ты заговорила! Я так и знала, что ты сволочь мелочная! – взвилась сестра.
– Тихо, Вера, успокойся. Катя, мне все равно, что, кто и кому оставил. Это жилье – мое! Радуйся, что я не на улицу тебя выставляю.
Тут не выдержала уже Екатерина:
– Ну уж нет. Я долго терпела, но больше не стану. Это – моя квартира. И больше видеть вас на своей территории я не хочу. Собирайте вещи и к вечеру, чтобы вас тут не было. Будете вместе жить в комнате мамы, на улице, где угодно. Теперь мне все равно.
Мать вскочила со стула.
– Ты не посмеешь! Тварь! Ты такая же, как и твой папаша!
– Еще как посмею! А если придется, я через суд вас отсюда выселю.
...Мать и сестра еще долго возмущались, требовали, просили и угрожали. Но Катя была непреклонна. Через три дня скандалов и пререканий, ее родственников и след простыл.
А на следующий день после этого Катя сменила не только номер телефона, но и замки. В этот момент она была благодарна отцу, что он оставил квартиру именно ей. Отец ее был очень дальновидным человеком. Очень...