Псков – древний очень укрепленный город со множеством башен и обилием протяженных толстых стен.
Если посмотреть на схему древнего Пскова, то крайними слева (вдоль реки) будут как раз Варлаамовская и Высокая башни.
Голубым цветом на схеме обозначены стены Довмонтова города, зелёным — Среднего города, жёлтым — стена Окольного города и Запсковья.
Варлаамовская и Высокая башни сейчас открыты для посещения, можно подняться из каждой из них наверх, а также пройти вдоль соединяющей их стены.
Варлаамовскую башню в Пскове возвели где-то на рубеже 15-16 веков. Назвали по расположенной рядом церкви Варлаама Хутынского. Башня наугольная, соединяющая фронтальную крепостную стену, закрывающую Запсковье и стену, шедшую вдоль реки Великой до устья реки Псковы.
Башня служила по назначению и сыграла важную роль при осаде Пскова войском шведского короля Густава Адольфа в 1615 году.
Осада Пскова в 1615 году
В 1610 - 1615 годах (в период Смутного времени) шведы 4 раза приступали к осаде Пскова. И вот в последний четвертый раз в начале июля 1615 года, высадившись под Нарвой, шведский король направился к Пскову. 30 июля подошел с войском (примерно 7000 солдат) к городу. Такого количества воином было недостаточно для полной блокады Пскова и методической осады, все из-за протяженности стен где-то в 10 км. Защитников же Пскова было чуть более 4000 ратных людей, но готовых биться до конца.
Псковские воеводы (В. Морозов и А. Гагарин), молодцы, подготовились к обороне: собрали в городе хорошие запасы пороха и других припасов, провианта, организовали караульную службу. В общем, псковичи были готовы.
Подойдя к стенам города, шведы принялись обустраивать лагерь. В первый же день, 30 июля, псковичи организовали вылазку: из ворот выскочил конный отряд и налетел на шведское обустройство и навел переполох в их стане. При этой вылазке было перебито немало шведов. Этот эпизод стал трагедией для шведов, потому что в бою погиб фельдмаршал Эверт Горн, видный шведский военачальник. Его смерть деморализовала солдат, но не отвадила от стены Пскова.
Вот как описывает положение осаждающих один из офицеров на шведской службе: «Подо Псковом теснота великая, потому что русские люди по всякой день из города выходят и нам великую школу чинят. Город велик добре, кругом… полторы мили, а наших добрых людей побили, также убили полевого воеводу, а моя рота по всякой день менши ставитца».
Участок, на котором сосредоточили свою осаду шведы, оказался как раз между Варлаамской наугольной башней и Варлаамскими воротами. Шведы принялись обстреливать стены и средневековые укрепления не выдержали артподготовки. К 17 сентября осаждающие сделали пролом в стене более 80 метров и сбили две башни.
Обрадованные успехом артподготовки шведы ринулись в пролом в стене, но и тут псковские защитники проявили смекалку: сразу за проломом насыпали еще одну стену, а за ней еще одну, чтобы по максимуму усложнить нападавшим задачу. Захваченную было стену защитники города отбили и штурм захлебнулся.
Следующий штурм начался после артподготовки 8 октября 1615 года. Шведам сначала сопутствовала удача: атакующие ринулись в пролом и захватили одну из башен, но псковичи заложили заряд пороха у основания башни и взорвали её. Бой шел весь день и русские даже перешли в контратаку и едва не захватили осадную батарею (им попросту было нечем её вывезти в город).
Через несколько дней, во время очередной артподготовки перед третьим штурмом, на одной из шведских батарей произошёл взрыв, от которого пострадало немало канониров. Это стало последней каплей — король наконец-то сдался. Псков снова отстоял Русский Север.
В 1927 году западная часть обветшавшей к этому времени башни откололась и сползла по склону реки. В таком руинированном виде сооружение просуществовало почти 70 лет, получив дополнительные разрушения во время оккупации Пскова в годы Великой Отечественной войны.
Если сравнить фотографии, то можно понять какая колоссальная работа была проделана реставраторами.
В Варлаамовской башне расположена экспозиция старинной одежды и утвари.
Крыша башни — массивный рубленый шатер, настоящее произведение искусства!
Посетители комплекса могут осмотреть Варлаамовскую башню, затем подняться по ступенькам вверх и перейти по участку крепостной стены в Высокую башню. А оттуда по еще более крутым деревянным лестницам спуститься на первый ярус и выйти на улицу.
И, в качестве бонуса, получить потрясающий вид из бойниц башен на реки и Кром!
Музейный комплекс открыт для посетителей каждый день с 10:00 до 20:00. Последний четверг месяца — санитарный день. Касса работает до 19:30.
Стоимость посещения: 250 рублей.