Мария Ивановна Васильева (Marie Vassilieff) родилась в России ровно 140 лет назад — 12 февраля 1884 года в обеспеченной семье, которая хотела, чтобы она изучала медицину.
Но она любила искусство больше, поэтому пошла учиться в художественную школу в Санкт-Петербурге в 1903 году.
В 1905 году, получив императорскую стипендию, отправилась в Европу, где прожила год в Мюнхене, а затем в 1907 году поехала в Париж для дальнейшей учебы. В Париже она жила вместе с Соней Терк (Делоне) и Елизаветой Эпштейн в пансионе мадам Буве.
Она училась у Анри Матисса и посещала академию «La Palette». В 1910 году стала одним из организаторов Русского литературно-художественного общества в Париже и была старостой Русской академии на улице Авеню дю Мэн, 54.
В 1912 году Мария организовала собственную Académie Russe (Русскую академию) (позже ставшую известной как Académie Vassilieff) в своей мастерской на Монпарнасе. Здесь часто собирались молодые художники и писатели, проводились дискуссии, лекции и музыкальные вечера. Во время Первой мировой войны она открыла столовую для художников на Монпарнасе, где можно было пообедать за символическую плату.
Ее столовую посещали многие известные художники, такие как Аполлинер, Брак, Леже, Матисс, Модильяни, Пикассо, Цадкин, Шагал и другие мировые знаменитости
Вскоре в стенах ателье Марии Васильевой появилась коллекция картин Марка Шагала и Модильяни, рисунков Пикассо и Фернана Леже, а в углу стояла скульптура Цадкина.
Творчество Марии Васильевой это синтез разных школ и направлений — от русской иконы и кубизма до art déco. Но в большинстве, картины Марии Васильевой были выполнены в стиле кубизма и она была известна своими картинами танцоров, знакомых и друзей. После ее смерти в 1957 году ее произведения продолжили пользоваться популярностью у ценителей искусства. Так, 14 апреля 2021 года ее картину «Обнаженная» (1915) на торгах аукционного дома Christie's приобрели за €680 тысяч.
Ее жизнь и творчество были заметной частью творческого сообщества Монпарнаса, где до сих пор вспоминаются и превозносятся.
▫◻▫◻▫◻▫◻▫◻▫◻▫◻▫◻▫◻▫◻▫◻▫◻▫◻▫◻▫◻▫◻▫◻▫◻▫