Одной из интересных разработок ОАО НПП Звезда, являющегося безусловным лидером в области создания катапультных кресел и специальной летной экипировки, стала попытка создания миниатюрной катапультной установки для самолетов АОН, то есть для малой авиации. Тема создания катапультного кресла для самолетов такого класса не нова, еще в начале 90х годов, НПП Звезда разработало и внедрило катапультное кресло СКС-94 для спортивно пилотажных самолетов Су-31 и Су-29, так же это кресло было применено на опытном самолете Як-52М. Данные кресла показали хорошие характеристики, но имели весьма высокую стоимость из за применения пиропатронов. Неудивительно, что в конце концов, была начата разработка гораздо более простой катапультной установке на основе пневматики. Стоит напомнить, что еще в годы Второй Мировой Войны, первые появившиеся катапультные кресла были именно пневматическими. Работы завершились весьма успешно и в 2017 году, на авиасалоне МАКС-2017 был представлен натурный легкий самолет Harmony LSA, производства Чешской компании Evektor.
Этот легкий самолет , выполненный по схеме классического низкоплана, оснащен двигателем Rotax-912. Взлётная масса самолет в России установлена в 495 кг, а в США при той же конструкции она уже 600кг. Специалисты НПП Звезда установили кресла с минимальной высотой срабатывания в 30м, при выполнении полета на крейсерской скорости.
Рычаг ввода системы в работу был размещен на приборной доске самолета и находился в прямом доступе у членов экипажа.
Прогнозируемая стоимость такой системы для самолетов подобного класса была объявлена в 16000 долларов США. Зная уровень проработки изделий Звезды, было понятно, что было создано достаточно интересное и надежное устройство. Вопросы возникли с точки зрения психологической готовности летчиков легких самолетов применить катапульту, в момент попадания в один из критических Особых Случаев Полета. Ведь требований к прохождению тренажей по катапультированию и выполнению учебно-тренировочных прыжков с парашютом для летчиков АОН не существует.
МАКС-2017 для проекта прошел неплохо, но заказов на подобную установку не было. Более распространенные парашютные системы спасения самолетов целиком, уже успели завоевать популярность как в нашей стране, так и за рубежом. А спустя 5 лет, самолет попал в аварию из за падения оборотов на первом развороте и вопрос с характеристиками кресел, а также готовностью летчиков применить катапультное кресло, стал еще более острым.
Далее сухие строки из отчета расследования авиационного происшествия с самолетом Harmony LSA RA-2086G. Расследование проводил Межгосударственный Авиационный Комитет.
30.06.2021, в 17:31 местного времени (14:31 UTC), днем, при выполнении облета самолета после его расконсервации перед началом эксплуатации произошло АП с ЕЭВС самолетом HARMONY LSA RA-2086G, принадлежащим АО «НПП «Звезда» им. Г. И. Северина. На борту самолета находились КВС и пассажир, граждане РФ. В результате АП КВС и пассажир получили серьезные телесные повреждения, ВС разрушено. На земле разрушений нет. Информация об АП поступила в МАК в 15:58 30.06.2021 от Центрального МТУ Росавиации
В 14:28 КВС с пассажиром на борту выполнил взлет с МК = 240°. После доклада КВС о выполнении первого разворота диспетчером было дано указание выполнять полет по стандартной схеме п. п. Мячково. В дальнейшем на неоднократные запросы диспетчера КВС не отвечал. В 14:47 ВС было обнаружено разрушенным в лесном массиве.
В процессе выполнения разворота, на высоте около 150 м и скорости 130 км/ч, со слов КВС, произошло самопроизвольное снижение оборотов двигателя: «Обороты двигателя стали самопроизвольно уменьшаться с 5500 об/мин до 4500 об/мин, при этом РУД находился в положении «взлетный режим».
Спасательную парашютную систему, имеющуюся на борту самолета, из-за малой высоты полета КВС не применял.
Самое интересное, что при заявленных высотах применения катапульты в 30 м, на практике в РЛЭ ЕЭВС RA-2086Gсамолета было внесено ограничение в 200м, что не дало возможности экипажу ввести катапультные кресла в работу. И делало его наличие на борту практически бессмысленным. Что послужило основанием для столь кардинального увеличения минимальной высоты применения катапульты для самолета, на котором первоначально было установлено ограничение в 30м установить не удалось. После аварии самолет был эвакуирован на территорию НПП Звезда и в дальнейшем, следы данной разработки теряются.