Свет нежно просачивался сквозь оконное стекло, нежно освещая кухню теплыми лучами. Валентина второпях одевалась на работу и при этом ощущала непривычную бодрость и энергию. Ранние часы всегда доставляли ей удовольствие.
Она с радостью приготовила своему мужу обеденные бутерброды, аккуратно упаковала их в блестящую фольгу и положила на видное место.
Работа Сергея в автосервисе не предусматривала обеденного перерыва, и каждый день он перекусывал практически на ходу.
Валентина работала бухгалтером на одном предприятии и каждый день совершала долгое путешествие к месту работы, из-за чего приходилось рано вставать. Но она смирилась с тем, что ей суждено было быть жаворонком, её утреннее настроение никогда не подводило, даже утренний дождь, который накрапывал за окном, обещая промозглый день.
Взяв зонт с полки в прихожей, Валя допустила маленький промах – зонт выскользнул из руки и упал на пол с громким стуком. На цыпочках подойдя к спальне, она удостоверилась, что Сергей всё ещё крепко спит. Она невольно улыбнулась, рассматривая себя в роли неуклюжей растяпы, и тихонько вышла на улицу.
К её удивлению, маршрутка прибыла без задержек. Валя устроилась возле окна и, наблюдая за стекавшими каплями дождя по другую сторону стекла, предалась лëгким раздумьям.
Она думала о жизни – как много ей было дано прожить. Не молода уже, но и не стара. Валентина была счастлива в замужестве, несмотря на то, что долгожданный ребёнок так и не появлялся. Три года они с Сергеем стремились к этому чуду, но ответы врачей были неопределённы и непонятны.
Доехав до нужной остановки, Валя очнулась от размышлений и вышла из маршрутки. Оставалось пройти всего лишь сквер, и работа встретит её своими повседневными заботами.
Однако, шагнув на мокрый асфальт аллеи, её взгляд приковало нечто неожиданное: на лавочке сидела замёрзшая маленькая девочка в лёгкой курточке. Волосы мокрыми прядями прилипли к лицу, слезы смешались с каплями дождя. Несмотря на утреннюю спешку, Валя поняла – она не сможет пройти мимо.
Женщина остановилась возле одинокой фигурки девочки, с любопытством спросила:
— Приветик! Ты здесь одна? Что случилось?
— Мама сказала уйти, — пролепетала девчушка сквозь слезы.
— Как это сказала уйти? — Валентина не могла поверить своим ушам — просто выставить ребёнка на улицу при такой погоде?
— Я её разбудила, хотела перекусить... Она начала кричать... и велела мне уйти. Сначала я прилегла возле подъезда, а затем пришла сюда...
— Как твоё имя?
— Даша.
— Вот в чем дело, Даша... — Валя вздохнула и посмотрела на свои часы. — Ну, пойдём со мной. Недалеко живёшь?
— Прямо здесь, совсем рядышком, — девочка кивнула в неопределённом жесте.
Следуя за Дашей, Валентина вскоре оказалась перед зашарпанной дверью квартиры. После нескольких длинных очередей дверного звонка, дверь наконец отворила женщина в неряшливом виде: ношеный халат, непричёсанные грязные волосы и замутнённый взгляд. Она безучастно уставилась на Валю, потом на свою дочь, и, не сказав ни слова, отступила в сторону:
— Входите.
Валентина вошла и едва сдержалась, чтобы не закашляться от неприятного запаха дома. Мусор, разбросанные предметы и грязный полувековой слой пыли на мебели свидетельствовали о сильном запустении.
Валя в замешательстве взглянула вокруг и её взгляд упал на фотоснимок на полочке шкафа. Эта фотография была знакомой, она казалась точной копией той, что она ранее видела у себя дома в альбоме мужа Сергея.
Но на домашнем снимке изображение было криво обрезано, и там был только её супруг. На этом же фото, кроме Сергея, присутствовала привлекательная молодая женщина, в которой Валя едва узнала хозяйку этого дома. Она обернулась к взъерошенной женщине с вопросительным взглядом.
— Ну? — бросила та безразлично.
— Что "ну"? — Валентина, собравшись с духом и вспомнив цель своего прихода, отреагировала резко. — Ваша дочь на улице, плачет одна в парке под дождём, спит в подъезде на лестнице! Вас это не волнует? Что вы за мать такая?
— Да не твоё это дело! Учить меня не надо! Смотреть нужно за своими! — женщина вдруг вспыхнула и резко обернулась к своей дочери. — Ты где шлялась, негодница?
Маленькая девочка ловко скользнула в другую комнату и щелкнула дверной защёлкой. Её мать подбежала к двери и начала долбить по ней кулаком, сыпля бранью и проклятиями. Валя поняла, что ей здесь не рады, развернулась и вышла.
Весь день Валентину не покидали мысли о маленькой девочке, о фото и о растрёпанной женщине, которая, возможно, имела отношение к её мужу. Вечером она передала Сергею обрезанный снимок и спросила, кто был на нём с ним.
— Разве я не говорил тебе про Людмилу? С ней мы были вместе задолго до того, как я встретил тебя. Хотели создать семью, но она встретила другого и оставила меня. — спокойно объяснил муж.
— И зачем же фотографию порезал?
— Чтобы не напоминала мне об отношениях с Людой. Когда мы встречались, она забеременела, я ей сделал предложение. Но вместо свадьбы она не только меня бросила, но и прервала беременность. Вскоре я уехал из этого города, сбежал от всего. А вернулся уже с тобой, так что скрывать от тебя мне нечего. Только почему это тебя вдруг заинтересовало?
— Понимаешь, сегодня произошёл очень странный случай. — Валя начала свой рассказ и поделилась с мужем событиями дня.
Сергей внимательно выслушал супругу, потом неожиданно спросил:
— Этой маленькой девочке, Даше, сколько уже?
— Точно не могу сказать. Лет шесть примерно. Может чуть меньше. Худенькая она очень.
Сергей погрузился в раздумья. Ведь эта малышка вполне могла быть его ребенком.
— А где они проживают сейчас? — поинтересовался он, стараясь скрыть беспокойство.
Валя поведала, что знала и пошла пораньше лечь спать. Был изматывающий день, начинала болеть голова, и вообще, она чувствовала себя очень разбитой.
Уснула она не сразу. А когда посреди ночи проснулась, поняла, что Сергей так и не ложился. Накинув халат и выйдя из комнаты, она заметила свет в кухне. Бесшумно подкравшись и заглянув в щелку двери, обнаружила мужа, сидящего за столом в задумавшейся позе.
************************
На рассвете Сергей решительно стучал в дверь квартиры своей бывшей возлюбленной. Дверь открыла малышка, вопросительно уставившись на него.
— Привет, ты - Даша? Где мама? — его голос был мягким.
Даша бросилась на поиски, крича:
— Мамочка, к тебе кто-то!
Лицо Людмилы показалось в дверном проеме: опухшее, и постаревшее раньше времени.
— Ты? — удивление в ее глазах было неподдельным. — Чего тебе надо здесь?
Сергей уверенно переступил через порог. Ему в нос, как и его жене накануне, ударил неприятный тошнотворный запах.
— Люда, нам нужно поговорить. Скажи мне честно, Даша — моя дочь?
Женщина, слегка шатаясь, резко вздохнула и обвиняюще посмотрела на Сергея:— Можешь занять денег? Просто очень нужно… Ты ведь алименты не переводил. А я, смотри, ребёнка содержу, одеваю — с тебя ни копеечки не взяла. Дай хоть бы сто рублей.
— Почему ты мне наврала? Ведь ты говорила, что избавилась от ребёнка!
— Да, наврала! Но тогда Костик настоял, сказал, что хочет этого малыша. Предложил стать отцом... Но после того, как Дашке исполнилось три месяца, он мне сказал — в чужих детях нужды нет. Я пыталась с тобой связаться, но ты куда-то уехал.
— Я хотел бы сделать ДНК-тест. Если Даша — действительно моя дочь, я возьму её к себе.
— Да хоть прямо сейчас забирай! Достала меня! Одни расходы с ней! На пиво вечно не хватает, а она жрать постоянно хочет! Все деньги на одни её бэпэшки уходят. Серьёзно, Серëг, дай на пиво!
Тем временем, в комнату робко вошла Даша:
— Дядя, правда, что ты мой папа? — её большие глазки вопросительно смотрели на Сергея, будто в них отражалась вся невинность мира.
— Да, я твой папа, Даша. И хочу, чтобы ты поехала со мной. Поедешь?
Маленькая девочка посмотрела в сторону своей матери и тихо произнесла:
— А ты не будешь на меня кричать?
Сергей с трудом подавил волнение и с лаской в голосе ответил:
— Конечно нет, доченька, я - никогда!
Дашенька согласно кивнула:
— Тогда я поеду с тобой!
Сергей внимательно посмотрел на черты лица девочки, уловил её тоскливый взгляд и подумал: "Это точно моя дочь! Я не могу, просто не имею права, её здесь оставить!"
Собрав кое-какие вещи девочки и взяв её документы, он сказал:
— Одевайся, Дашенька, поедешь в новый дом.
Выйдя с девочкой на лестничную площадку, Сергей услышал голос Людмилы:
— Серëг, может всё-таки найдётся у тебя немного денег?
Сергей молча протянул ей несколько банкнот, на лице женщины промелькнула быстрая улыбка.
**************************
Примерно через полчаса Даша оказалась в просторной квартире Сергея. В ней же была та женщина, которая днём ранее подошла к плачущей девочке на улице.
Валя же не верила своим глазам. Неужели происходящее - не сон.
После того как Дашу вкусно накормили, намыли в тёплой ванне с огромным количеством душистой пены, девочка занялась просмотром мультфильмов по огромному телевизору, почти во всю стену.
Валя тихо обратилась к мужу:
— Серёжа, ты уверен, что всё делаешь правильно? О ней мы, по сути, ничего не знаем!
— Вот и появилась возможность узнать больше. Я не могу быть безразличным к собственной дочери!
Валя молча ушла на кухню. Слёзы бесконтрольно текли по её щекам. Почему всё оборачивалось против неё? Она мечтала о ребёнке, которому могла бы предать всю свою нежность, однако судьба лишила её этого счастья. И вот теперь перед ней стояла Даша.
Как же Вале вести себя с девочкой? Быть строгой с ней она не могла, а быть доброй – боялась не справиться. В душе она держала обиду на мужа, на непутёвую Людмилу, на жизнь...
Вдруг она почувствовала лёгкое прикосновение к голове. Подумав, что это муж, Валя подняла взгляд и встретилась с Дашиным добрым, участливым взглядом.
— Тебе плохо? Ты ушиблась? Когда я бываю одна, то тоже много плачу. Могу для тебя сказку рассказать, у меня хорошая есть, - искренне сказала девочка.
С трудом сдерживая всхлипы, Валентина обняла маленькую утешительницу.
*********************
Спустя год, после проведения ДНК-анализа, который Сергей сделал лишь для упрощения процесса удочерения, для себя супруги точно решили, что Даша навсегда останется с ними, вне зависимости от результатов.
Валентина полюбила приемную дочь всем сердцем, они каждый день наслаждались проведённым вместе временем. И Сергей всей душой привязался к дочке. Они стали настоящей семьей, полной любви и гармонии.
В один прекрасный солнечный день с самого утра Валентина почувствовала недомогание, которое усилилось на работе. Довольно сильно кружилась голова, чего с Валей никогда не было. Всё закончилось вызовом скорой помощи, когда молодая женщина упала в обморок в объятия коллег. Очнулась уже в больнице, с врачами вокруг.
— Что случилось? Почему я здесь? — спросила она врача, так как болела редко, и то, что случилось сейчас, её очень напугало.
— Не переживайте. Сейчас мы вас осмотрим, возьмём кровь на анализ и всё прояснится. Пока вам необходимо остаться. Ваша семья уже в курсе и скоро будет здесь. Старайтесь не волноваться.
Сергей и Даша вскоре появились в палате.
— Мама, что случилось? — тревожно спросила девочка.
— Всё хорошо, дорогая, мне просто нужно немного отдохнуть, — успокоила её Валентина.
Врач вернулся с хорошими новостями:
— Вы в курсе, что ждёте ребенка? Так нельзя шутить со своим состоянием! Вы беременны. Других проблем с вашим здоровьем мы не обнаружили. Сегодня же отправляйтесь в женскую консультацию, больница вам больше не понадобится.
Маргарита ошеломленно сидела на постели, не веря своим ушам.
— Как это — беременна? — спросила она, обращаясь к супругу.
Её давняя, в душе потерянная мечта сбывалась - она ждёт ребёнка, она скоро будет настоящей мамой! И действительно, через положенный срок Валя родила крепкого здорового мальчика, Ванечку.
Даша всячески помогала приемной матери, и Валентина даже представить не могла, как бы справлялась без своей драгоценной дочери.
А когда в семье через два с половиной года родилась ещё малышка Алина, радости Сергея и Валентины не было предела. Теперь их семья была полной и счастливой.
Валя была полностью уверена, что настоящее счастье шагнуло в их жизнь вместе с маленькой, но сердечной Дашей.