Август Эдуардович Восс (Augusts Voss) родился 30 октября 1916 года в посёлке Салтыково Тобольской губернии в семье латышских колонистов. Он закончил Озерненскую основную школу Викуловского района Уральской области, затем среднюю школу в Викулово. В 1933 году Восс закончил трёхмесячные учительские курсы, после чего работал в средней школе до 1939 года и учился на подготовительных курсах пединститута (1936-37) и в Тюменском учительском институте (1937-39).
С 28 октября 1940 года Восс служил в Красной Армии, закончил полковую школу, в феврале 1941 года закончил курсы политработников в Москве. Вначале был политработником в зенитной батарее 329-го зенитного артиллерийского полка Московского корпусного района ПВО (в звании младший политрук, а потом политрук), а с июня 1942 года – комиссар артиллерийского дивизиона в 201-й Латвийской стрелковой дивизии (затем 43-й гвардейской Латышской стрелковой дивизии). В январе 1943 года гвардии лейтенант Август Восс был тяжело ранен у Старой Руссы, лечился в 1081-м эвакогоспитале, комиссован 7 июля 1943 года, работал учителем, а затем директором (с августа 1943 года) Викуловской средней школы.
С марта 1945 года – инструктор Школьного отдела ЦК компартии Латвии, учился в ВПШ при ЦК КПСС (1945-48). В 1949 году стал заведующим сектором науки и вузов ЦК КПЛ, секретарём парторганизации Латвийского Государственного университета. В 1950-53 годах учился в аспирантуре Академии общественных наук при ЦК КПСС. Кандидат экономических наук (1953). В 1953-54 года – заведующий отделом науки и культуры, в 1954-60 годах – заведующий отделом партийных органов ЦК КПЛ.
В 1960-66 Восс был секретарём, а с 15 апреля 1966 года – первым секретарём ЦК КПЛ, сменив на этом посту переведенного в Москву Арвида Яновича Пельше (1899-1983). Самым главным человеком в Латвийской ССР Восс был до 14 апреля 1984 года.
В Риге нет никаких памятников ему. Но фактически им является Вантовый мост (Vanšu tilts), соединяющий правый и левый берега Западной Двины в Риге. Мост был открыт 21 июля 1981 года и первоначально назывался Горьковским (Gorkija tilts). Но в народе сооружение получило другое название: балалайка Восса (Vosa balalaika) или кокле Восса (Vosa kokle). Кокле – латышский народный струнный щипковый музыкальный инструмент, родственник русских гуслей. Теперь, конечно, такое ироничное название почти забыто. С одной стороны, кто помнит-то о Воссе по прошествии стольких лет. С другой, пришло понимание, что данный мост – настоящий памятник архитектуры, которым латвийцы могут гордиться.
Интересно отметить, что на стадии проектирования моста предполагалось, что у него будет два пилона. Но тогдашний главный архитектор Риги Гунар Асарис решил, что проект следует переработать и оставить один пилон, чтобы не загораживать пейзаж Вецриги, Старой Риги. Власти согласились с мнением специалиста. Теперь же современный мост красиво дополняет старинную Старую Ригу. И трудно представить одно без другого. Вот несколько снимков, сделанных в разные годы.
Восс также был делегатом XXI-XXIV съездов КПСС (в 1971 году на XXIV съезде был избран членом ЦК КПСС, каковым оставался до 1990 года), депутатом Совета Национальностей Верховного Совета СССР 7-11 созывов (1966-89) от Латвийской ССР, председателем Совета Национальностей ВС СССР (1984-89). Кроме того являлся членом Военсовета Прибалтийского Военного округа (1960-84). Восс был награждён орденами Ленина (1966; 1971; 1976; 1986), Октябрьской Революции (1973), Отечественной войны I степени (1976; 1985), Трудового Красного Знамени (1950; 1958; 1965; 1981).
В 1989 году Восс вышел на заслуженный отдых – персональный пенсионер союзного значения. Жил в Москве, где умер 10 февраля 1994 года. Похоронен на московском Троекуровском кладбище.