Вдохновленные действиями Франции, британские участники кампании заявляют, что продолжат медленные протесты против тракторов после того, как дороги в Дувре были заблокированы
Фермеры говорят, что будут новые блокады во французском стиле после медленного протеста тракторов в Дувре против низких цен в супермаркетах и дешевого импорта продуктов питания в результате торговых соглашений после Брексита.
В пятницу вечером около 40 тракторов и другой сельскохозяйственной техники заблокировали дороги вокруг порта Кент на несколько часов, двигаясь медленно и неся плакаты с такими лозунгами, как «Нет больше дешевого импорта».
Фермеры Кента снова встречаются на этой неделе, чтобы обсудить дальнейшие действия, и к ним могут присоединиться другие кампании, подогреваемые кипящим недовольством фермеров.
В октябре прошлого года фермеры в Сомерсете попытались заблокировать распределительный центр Morrisons в Бриджуотере под лозунгом с надписью «Гордимся сельским хозяйством». Затем на прошлой неделе около 3000 фермеров собрались в Кармартене, Уэльс, в знак протеста, причем некоторые из них несли имитацию гроба с мемориальной доской с надписью «В память о валлийском сельском хозяйстве».
Другие кампании стартовали с аналогичными темами, в том числе «Справедливо относитесь к сельскому хозяйству» , которая была создана в прошлом году основателем компании Riverford, производящей органические овощи, Гаем Сингх-Уотсоном , с петицией, обсуждавшейся в парламенте в прошлом месяце.
Эндрю Гибсон, который вместе со своим братом Джеффом помогал организовать протест в Дувре, сказал: «Мы получили поддержку со всей страны. Будут и другие группы, подобные нам, и они заявят о своем присутствии – вокруг доков, вокруг распределительных центров супермаркетов».
Фермеры Кента черпали вдохновение у своих коллег во Франции , которые блокировали автомагистрали, ведущие в Париж, более чем на неделю, пока правительство не пообещало дополнительные средства, более мягкое регулирование и защиту от недобросовестной конкуренции.
«Я не думаю, что мы доберёмся до Лондона, потому что нас довольно быстро выгонят, но я думаю, что нам бы хотелось это сделать», — сказал Гибсон.
Акция протеста в пятницу днем была спонтанной – она была организована всего несколькими часами ранее, и реакция до сих пор была «блестящей», сказал Гибсон.
Среди причин протеста фермеров Гибсон назвал беспошлинную пшеницу из Украины и дешевую баранину из Новой Зеландии. Его брат Джефф сказал в программе «Сегодня» на Radio 4: «Брексит усложнил ситуацию. Экспортировать вещи из Великобритании гораздо сложнее, а импорт в Великобританию, похоже, не изменился». В 2022 году британские фермеры получили гораздо меньше прибыли, чем 1 пенс от продуктов питания, которые они производят. Буханка хлеба приносила прибыль фермеру, выращивающему зерновые, в 0,09 пенса, а кусок чеддера стоимостью 2,50 фунта стерлингов стоил меньше пенни для фермеров, выращивающих молочные продукты.
С тех пор вступили в силу торговые соглашения с Австралией и Новой Зеландией. Эндрю Гибсон рассказал, что пытался купить британскую баранину в местном супермаркете, но ничего не нашел.
«Этика просто ужасающая», — сказал он. «Как вы получаете баранью ногу из Новой Зеландии, на другом конце света, и продаете ее за 15 или 20 фунтов – это ошеломляет.
«Мы получаем много продуктов со всего мира, выращивание которых в этой стране было бы незаконным», - добавил он. «Мы производим лучшие вещи по самым высоким стандартам. Мы просто хотим равных условий игры».
Президент Национального союза фермеров (NFU) Минетт Баттерс заявила, что годы «неустойчиво высоких производственных затрат и потерь урожая из-за экстремальных погодных условий» поставили фермеров под давление. Она сказала, что общественная поддержка фермеров «неоценима». «Мы не воспринимаем эту поддержку или ее влияние как нечто само собой разумеющееся, и именно поэтому протесты всегда должны быть последним средством», — сказала она.
Представитель правительства заявил, что британское сельское хозяйство находится «в центре британской торговли».
«Мы сохранили годовой сельскохозяйственный бюджет в размере 2,4 миллиарда фунтов стерлингов, который помогает фермерам производить продукты питания прибыльно и устойчиво, одновременно защищая природу и помогая достичь наших амбиций с нулевым уровнем выбросов. Наши новые схемы предлагают что-то для каждого типа фермы, и важнейшей частью их разработки было прислушиваться к отзывам фермеров.
«Мы также ищем способы дальнейшего повышения справедливости в цепочке поставок и поддержки британских фермеров и производителей, а также обеспечения клиентам доступа к высококачественным свежим британским продуктам».