- Здравствуйте, Изольда Марковна! – переступая порог квартиры, нервно поздоровался с тёщей Илья.
- Здравствуй... – кивнула удивлённо она. – А ты почему такой всклокоченный? И где моя дочь? Ты что, пришёл один?
- Совершенно верно, Изольда Марковна! - продолжил говорить всё тем же тоном зять. - Я пришёл к вам без моей любимой жены, потому что нам с вами нужно серьёзно поговорить. Очень серьёзно. Расставить, так сказать, всё точки над "и".
- Даже так? Ну, давай, поговорим. Проходи, и не забудь надеть тапочки.
Он быстро переобулся, прошёл в комнату, подошёл к окну, и задумчиво уставился на серое небо. Потом резко обернулся и решительным тоном начал говорить.
- Признаюсь вам, Изольда Марковна, вчера я совершенно случайно услышал, как вы, сидя на кухне, сказали моей жене такие слова: "Инесса, если что-то между вами случится, не задумываясь, бросай своего мужа и возвращайся ко мне. Я тебе всегда приму с распростёртыми объятиями".
- Ты что, за нами подслушивал? - нахмурилась тёща.
- Что значит - подслушивал? – удивлённо вскинул брови Илья. - Вы разговаривали на кухне так громко, что вас слышал не только я, но и весь наш дом. Но это не самое главное. После этой вашей фразы, ваша дочь, почему-то, весело засмеялась, и радостно ответила: "Конечно, мамочка, я сразу так и сделаю".
- И что здесь такого? - растерянно спросила Изольда Марковна.
- Как что? - Илья смотрел тёще прямо в глаза. – Вы не подумайте, что я пришёл устраивать вам скандал, но… Из вашего разговора получается, что вы изо-всех подталкиваете свою дочь к нашему с ней разводу, а она нисколько этому не сопротивляется. Даже, напротив - она радостно ожидает, когда этот развод произойдёт.
- Почему это она ожидает? - Тёща вытаращила на зятя глаза, потом с подозрением спросила: - Послушай, а ты, случайно, вчера после моего ухода не устроил моей дочери скандал?
- Конечно, нет! - гордо воскликнул Илья. - Я не из таких людей, Изольда Марковна! Но, признаюсь, мне очень хотелось сделать что-нибудь эдакое... - Он сжал кулаки, и затряс ими в воздухе. - Наверное, вы ещё не знаете, что мой родной отец, который бросил нас с мамой, когда мне было всего пять лет, был страшным тираном. А вот мой отчим, который воспитывал меня с шести лет, тот - напротив - был настоящим джентльменом, и отрицал любое насилие, даже моральное. Он мою маму любил как божество, и мне привил это же качество - с уважением относиться к любой женщине. Поэтому я пришел к вам, как дипломат, искренне уважая вас. Что бы там вы не говорили вчера, но вы женщина, мать моей жены, и я обязан уважать вас. Ведь так?
- Что? - Тёща окончательно растерялась. - Я ничего не понимаю. Ты пришёл ругаться, или... что-то другое?
- Сегодня ночью, Изольда Марковна, я совсем не спал. Потому что я размышлял. Я анализировал, вспоминая ваш вчерашний диалог с дочерью, и знаете, к чему я пришёл?
- Понятия не имею... - настороженно ответила тёща.
- Я понял, что сопротивляться уже бесполезно. Если эта мысль уже сидит у вас в голове, то когда-нибудь это точно произойдёт. Мысли - они ведь материальны.
- Что произойдёт? - нервно спросила Изольда Марковна. - Какая ещё мысль? Ты можешь говорить понятнее?
- Я говорю про наш неминуемый развод с вашей дочерью. И в таком случае - зачем нам тянуть время? Хуже будет, если этот развод произойдёт через год, или через два, когда у нас родится общий ребёнок. Мне кажется, лучше нам всё это завершить прямо сейчас.
- Завершить? Что завершить?
- Всё завершить. Поэтому - я согласен.
- На что ты согласен?
- Я согласен расстаться с вашей дочерью.
- Что?.. - Изольда Марковна вдруг почувствовала, что у неё зашевелились волосы на голове. - Ты хочешь сказать, Илья, что ты и Инесса... Вы уже договорились о разводе?..
- Нет, ваша дочь об этом ещё ничего не знает, - замотал он отчаянно головой. – И я хочу, чтобы вы сами ей про это сказали.
- Что сказала? Про что?
- Про то, что она и я... Что мы с ней зря теряем время.
- Но почему это должна говорить я?! - нервно воскликнула тёща.
- Потому что, я уже сказал вам - меня так воспитал мой отчим. Я тоже отношусь к вашей дочери как к святому существу, и у меня язык не повернётся сказать ей - давай с тобой расстанемся!
- А зачем вам расставаться? – У Изольды Марковны, почему-то, пересохло во рту. – Зачем?
- Как зачем? Вы же сами нас уже почти разлучили. Вы, наверное, уже мысленно представляли, и не раз, как Инесса приходит сюда с чемоданом, и радостно заявляет: "Мама, это произошло, я от него ушла!" - Илья нервно вздохнул, и положил руку на свою грудь. - Я сейчас представил, как вы её радостно встречаете, и у меня сердце сжимается от обиды. А вы, наверное, напротив...
- А что - мы?
- А вы уже вчера были готовы у этому факту! Ну, ничего… - Он кивнул. – Наверное, вы правы, Изольда Марковна! Лучше ужасный конец, чем бесконечный ужас!
- Какой ещё ужас?! – чуть не закричала в отчаяния тёща. - Я ничего про ужас никогда не говорила!
- Да, вы не говорили. Это у меня ужас в сердце, от того, что меня ожидает впереди. И я не могу этот ужас терпеть бесконечно. Поэтому вам нужно немедленно разрубать гордиев узел!
- Какой ещё узел?! И что тебя такого страшного ожидает? Я ничего не понимаю!
- Меня ожидает ожидание того, что моя жена вернётся к вам, и оставит меня одного. Зачем мне такие мучения? И вам зачем долгие ожидания возвращения вашей дочери? Поэтому, нам нужно завершить все это как можно быстрее. И завершить без скандала - тихо, мирно, и интеллигентно. Поэтому я и пришёл к вам.
- Ууууу… – Она простонала каким-то странным звуком. – И зачем ты пришёл ко мне?..
- Мне, что, опять всё повторить заново? – удивился зять. - Я же сказал, Изольда Марковна, вы должны сказать вашей дочери, что я согласен на развод с ней. Если она вчера сказала, что с радостью готова к вам вернуться, пусть сегодня же собирает вещи и возвращается. - Илья достал из кармана свой мобильный телефон, и протянул тёще. - Прямо сейчас позвоните ей, пожалуйста, с моего телефона, и скажите, что она свободна.
- Нет! - попятилась тёща. - Ты что, с ума сошёл?
- Зачем вы меня оскорбляете? - нахмурился зять. - Если бы я был сумасшедшим, я бы вечера ночью не сдерживал в себе эмоции, которые мне передались через гены родного отца. Знаете, как мне хотелось вчера кое-что сотворить? И сейчас тоже хочется... Но я же воспитан дипломатом. Я не могу переступить через свои принципы.
- Но, Ильюша... - Тёща, на всякий случай, заговорила ласково. – Ну, зачем так серьёзно воспринимать наши с дочкой разговоры? А вдруг это была шутка?
- Шутка? - Он удивленно вскинул брови. - Вы хотите сказать, Изольда Марковна, что на такие деликатные темы позволительно так грубо шутить?
- Ну, что поделать, мы же не все совершенны! - в отчаянии воскликнула Изольда Марковна. - Да, бывает, иногда мы можем сморозить и глупость... Зачем же из-за этого сразу вдаваться в крайности? Нужно уметь понимать шутки, пусть они даже порой бывают у людей неудачные...
- Так... – Зять вдруг задумался - Да... Мой отчим иногда упрекал меня в том, что я не понимаю шуток. А это, значит, была шутка... А я просто-напросто её не понял?
- Да-да, Ильюша, это была шутка! Неудачная. Но я уверяю тебя, больше мы так шутить не будем.
- Ну, что же... - Взгляд у зятя прояснился. - Если это шутка, то это меняет дело. Пожалуй, с разводом можно и повременить...
- Повременить?
- Да. Отложить его до следующей неудачной шутки, если конечно, она случится...
- О, Боже, Илья, ты меня пугаешь... – опять нервно вздохнула тёща.
- Ну, что вы, Изольда Марковна, - так же нервно вздохнул и зять. - Это вы меня пугаете вашими шутками. Но, мы с вами будем надеяться, что вам никогда не придётся говорить вашей дочери, что я согласен с ней на развод.
- Мне говорить? - в очередной раз воскликнула женщина. - Но почему - опять мне?
- Потому что я боготворю вашу Инессу! И сам никогда не смогу сказать ей ничего такого даже близкого! Так что, наше с ней семейное счастье зависит только от вас, Изольда Марковна. Только от вас.
После того, как Илья ушёл, тёща ещё долго пыталась понять, какой же смысл заключался в его последней фразе?..