Если попробовать найти аналог этому сословию, то хорошим вариантом могут стать «дети боярские». Разница между ними была внушительной, но суть оставалась одинаковой: и первые, и вторые — военно-служивые сословия, деятельность которых направлена на обеспечение безопасности государства.
Государственная принадлежность
Когда кто-то слышит слово «шляхтич», в памяти автоматически всплывает Польша. На самом деле военное сословие было многонациональным, а сама шляхта относилась к Речи Посполитой. Тот же Адам Бернард Мицкевич — писатель и выходец из шляхетства — признавал за собой литовскую, а не польскую национальность. В Польше он был всего однажды, да и то — проездом. По сути все служивые дворяне Речи Посполитой — это шляхтичи. Этакие представители польской аристократии.
Военная обязанность
Никто не призывал шляхтичей в армию, и это сословие не имело никакого отношения к регулярной армии. Каждый шляхтич должен был воевать на стороне государства, однако за это он получал вознаграждение. Чаще всего — участки земли. И качество земель полностью соответствовало «квалификации» шляхтича, как военного. Крестьянам не полагалось выходить на поле боя. Но если шляхтичи не справлялись, низшее сословие могло собрать ополчение. «Взять в руки вилы» и пойти на врага!
Статус обязывает
Сначала было сложно добиться шляхетского положения. Его выдавали лишь за серьёзные заслуги перед отечеством. Затем стали появляться целые династии, поскольку стало возможным передавать свой статус по наследству. Но лишь по мужской линии. Жена военного автоматически становилась шляхтенкой. А если у него имелся незаконнорожденный сын, то отец мог по желанию передать своё положение. Просочиться в ряды шляхтичей, не имея в роду таковых, было очень сложно. Слишком гонористым было сословие.
Пройти с низов
«Статусные» шляхтичи были заносчивыми особами. Они часто твердили, что знаю, насколько тяжело их предкам далось нынешнее положение рода. По этой причине представители сословия часто отдавали своих детей в крестьянские семьи. На земельных участках, коими владели шляхтичи, обязательно жили крестьяне. Тогда отец отправлял сыночку «погостить» на определённое время. Сыночка учился всем премудростям ведения хозяйства. А по возвращении уже ценил статус свой семьи.
Разве дорого, богато?
Спесивость шляхтичей не знала границ. Во многих художественных произведениях высмеивается это качество. Однако это касалось лишь магнатов, имущество и владения которых были поистине громадными. Основная масса шляхтичей жила весьма скромно. Небольшой терем и несколько крестьян в подчинении. Были даже те, кого магнаты называли «голотой». Такие представители сословия были безземельными. И бедных шляхтичей было куда больше, чем богатых — около 70-80%.
Золотая вольность
Когда было введено право шляхтича на «либерум вето», политическая жизнь сильно изменилась. Начиная с 1652 года шляхта получает доступ к осуществлению руководства всей страной. Теперь они даже могут оспорить решение короля! Когда во время заседания сейма нужно было принять какое-то решение, учитывалось мнение каждого шляхтича. Если не было стопроцентного согласия, то сейм срывался.
Грабли на сабли
У каждого шляхтича была страсть к саблям! Во время активных боевых действий использовалось разное оружие, вплоть до молотов. Но каждое утро, даже если на теле была одна только ночная рубаха, шляхтич «подпоясывался» саблей. Он был с ней всегда и везде. Этот признак отличал его от крестьянина. Даже в церковь и на сеймы шляхтичи ходили с саблей на поясе. Позже эта привычка стала опасной, поскольку сабли стали пускать в ход, если не могли прийти к согласию на сейме.
«Лакомый кусочек»
Женщина-шляхтенка — совсем не уникальный случай. Дама автоматически получала статус от собственного мужа или отца. Но с тех пор, как женщина обзаводилась особым положением, на простолюдина уже посмотреть не могла! Её положение не было таким устойчивым, как у мужчины. Если супруг уличил барышню в измене, то мог тут же подать на развод. И женщине такое было совсем не выгодно. Получив свободу от семейных обязательств, она лишалась и всего приданного.
Барыня и нищий
Интересным был момент, когда шляхтенка внезапно становилась вдовой. Женщина сохраняла за собой не только статус мужа, но и все привилегии, положенные ему при жизни. Включая право на выбор короля. Повторные браки здесь не запрещались, они поощрялись! Да, шляхтенка могла польститься на простолюдина и потерять абсолютно все возможности, доставшиеся от супруга. Но правило работало и в обратную сторону. Выйдя замуж за шляхтича — она приумножала возможности.
Культурная программа
Шляхтичи умели развлекаться. С эпатажем и пафосом! Танцы, охота и пиры — это понятно. Но были и более экстравагантные события. Так, создание галерей, где выставлялись картины с изображениями членов семьи, стали очень популярными в то время. Балы закатывались такие, что сформировали целый культурный пласт XVI-XVIII веков. А клан Радзивиллов даже претендовал на особый чин — некоронованные короли Речи Посполитой.
Что интересно, шляхтичи пытались всячески дистанцироваться от литовцев, белорусов, украинцев и русских. И отказывались считать себя славянами.
———
С вами был «Эпос Клио».