У обычных кошек по пять пальцев на каждой из передних лап и по четыре на задних, всего 18. У полидактильных более 18 пальцев.
Слово "полидактиль" происходит от греческого "polydaktylos", в котором "поли-" означает много, а "дактилос" цифра.
Дополнительные пальцы являются аутосомно-доминантным признаком, означающим, что только один родитель является носителем мутировавшего гена, в результате которого потомство унаследовало подобную особенность. Интересен тот факт, что подобная черта имеет разную выраженность. Другими словами, не влияет на всех кошек одинаково.
У полидактильной кошки может быть только один лишний палец на ноге или поражены все лапы. У некоторых кошек даже количество пальцев на одной лапе в два раза превышает норму. Каждый случай индивидуален.
Однако в ветеринарном руководстве отмечается, что преаксиальная полидактилия, при которой дополнительный палец расположен на медиальной стороне лапы (т.е. со стороны большого пальца), встречается гораздо чаще, чем латеральная или дополнительный палец на внешней стороне лапы. Мутация также чаще поражает передние лапы.
У любой ли кошки встречается
Животное любой породы может быть носителем гена, вызывающего полидактилию, хотя заболевание чаще встречается у кошек породы мейн-кун. Кошки, которые являются носителями мутировавшего гена, не всегда страдают полидактилизмом, но передают потомству.
Преимущества и недостатки
Поскольку полидактилия является заболеванием опорно-двигательного аппарата, интересно, причиняют ли кошке вред лишние пальцы на ногах. Например, испытывают ли они боль? Меняет ли это их личность? У них больше проблем со здоровьем?
На самом деле, влияние этого заболевания на представителей семейства кошачьих – как негативное, так и положительное – незначительно. Преимущество полидактильных кошек в том, что они очень милые, необычные. Недостатком – нужно быть особенно осторожным при стрижке ногтей. Объясняется это тем, что дополнительные пальцы расположены близко к подушечкам лап. Таким образом, они более восприимчивы к врастанию когтей.
Почему их называют кошками Хемингуэя?
Причина, по которой полидактильных кошек иногда называют кошками-рукавичками, довольно очевидна.
Согласно информации от дома-музея Эрнеста Хемингуэя в Ки-Уэсте, штат Флорида, капитан корабля однажды подарил писателю белую кошку с шестью пальцами. Хемингуэй назвал спутницу Белоснежкой, некоторые из ее потомков до сих пор живут на территории музея - пространство, которое они делят с несколькими другими животными. На самом деле, смотрители музея утверждают, что в настоящее время в нем проживает около 60 полидактильных кошек!
