Дуэль была спровоцирована анонимными письмами, намекавшими на неверность жены поэта. А в то время молва играла не меньшую, а то и большую роль, чем реальное положение дел.
Условия дуэли были смертельными и не оставляли шанса уцелеть обоим противникам, они должны были стреляться с расстояния двадцати шагов друг от друга, барьер составлял десять шагов, стрелять разрешалось с любого расстояния на пути к барьеру.
Пушкин был смертельно ранен в живот. Ответным выстрелом он легко ранил Дантеса в правую руку. С места дуэли поэта привезли домой, на набережную реки Мойки, где в мучениях он прожил еще два дня и скончался 10 февраля 1837 года от перитонита.
Сегодня спорят в отношении причин, по которым ответным выстрелом Пушкин не убил Дантеса. Одни считают, что поэт был ранен и не мог совершить меткий выстрел. Другие, что не стал убивать противника намеренно. В подтверждение второй версии можно привести тот факт, что при всех дуэлях Пушкина, состоявшихся и отмененных, он так и не стал убийцей, сохранил совесть свою незапятнанной. И стрелком к тому же он был отменным.
Сегодня на месте дуэли, в сквере у пересечения Коломяжского проспекта и железнодорожной линии Сестрорецкого направления (район Черной речки), установлен памятный обелиск.
М.Ю. Лермонтов посвятил памяти Пушкина стихотворение «Смерть Поэта»: «Погиб Поэт, невольник чести, пал, оклеветанный молвой». А Ф.И. Тютчев – стихотворение «29-е января 1837»: «Тебя ж, как первую любовь, России сердце не забудет!..».
И еще один интересный факт. Именно 8 февраля в 1874 году в Мариинском театре в Санкт-Петербурге состоялась премьера оперы Модеста Мусоргского «Борис Годунов» по одноименной драме Александра Пушкина.
