Едкое замечание в адрес Сильвестра Сталлоне во время его прослушивания позволило Уэзерсу сыграть звездную роль в фильме «Рокки».
Карл Уэзерс сделал уверенного и хвастливого боксера Аполло Крида идеальным антагонистом классической спортивной драмы «Рокки». Но роль ему принес случайный эпизод из реальной жизни.
Согласно заявлению семьи, Уэзерс умер «мирно во сне» 1 февраля 2024 года в возрасте 76 лет. Актер снялся в ряде запоминающихся фильмов, в том числе боевике «Хищник» 1987 года с Арнольдом Шварценеггером, спортивной комедии 1996 года «Счастливчик Гилмор» с Адамом Сэндлером, а совсем недавно в телевизионном спин-оффе «Звездных войн» «Мандалорец» в роли Грефа Карги.
Но до всего этого Уэзерс был малоизвестен, и на его счету было всего несколько небольших ролей, когда он проходил прослушивание на роль в фильме «Рокки» в 1976 году. Он получил роль Крида и снялся вместе с Сильвестром Сталлоне в роли соперника Рокки Бальбоа. Их экранное противостояние на самом деле началось со случайной шутки Уэзерса в комнате для прослушивания.
Уэзерс до того, как стал актером, занимался спортом
Уэзерс родился 14 января 1948 года и вырос в Новом Орлеане. Хотя он начал играть в спектаклях еще в начальной школе, он проявил огромный потенциал как игрок в американский футбол. Он получал стипендию в престижной средней школе Св. Августина в Новом Орлеане, а после первого года обучения переехал в Калифорнию.
Позже Уэзерс учился в Государственном университете Сан-Диего и играл в футбол. Он отыграл один сезон в НФЛ в 1970 году и еще два в Канадской футбольной лиге, прежде чем полностью посвятить себя актерской игре.
После получения степени бакалавра в 1974 году Уэзерс появлялся в небольших телесериалах, таких как «Хорошие времена», «Человек за шесть миллионов долларов» и «Кунг-фу», а также в таких фильмах, как «Бактаун» (1975) и «Четыре двойки» (1975). Он надеялся, что кастинг для нового фильма о боксере из Филадельфии, который сражается с чемпионом мира в супертяжелом весе, станет тем прорывом, в котором он нуждался.
Уэзерс заявил, что Сталлоне не был «настоящим актером»
Как и Уэзерс, в начале 1970-х Сталлоне определенно не был той голливудской звездой, которой он стал позже. К тому времени, как он написал сценарий «Рокки», у него тоже было всего несколько небольших ролей в кино.
Поэтому, когда Уэзерс проходил прослушивание для фильма, он не стал сдерживаться, когда дело дошло до его возможного партнера. У Уэзерса не было другого актера, с которым можно было бы прочитать диалог, поэтому он разыграл сцену со Сталлоне, которого знал как сценариста фильма.
Уэзерс был расстроен после прослушивания. «В конце я не чувствовал, что всё на самом деле закончилось, что сцена закончилась, и они замолчали, и, во всяком случае, я почувствовал момент неловкости», - вспоминал Уэзерс. «Так что я просто выпалил: «Я мог бы показать гораздо больше, если бы вы нашли мне настоящего актера для работы».
«Итак, я только что оскорбил звезду фильма, сам того не подозревая и не желая».
К счастью для Уэзерса, который никогда не боксировал до прослушивания, его случайный «удар» прозвучал так, как мог бы сказать боксер-чемпион, чтобы попасть в голову своему противнику, привлекая внимание Сталлоне. В конце концов, он был выбран на эту роль. «Иногда именно ошибки позволяют получить работу», — сказал Уэзерс.
Уэзерс повторил свою роль в трех сиквелах.
«Рокки» стал одним из самых любимых спортивных фильмов всех времен, получив три премии «Оскар», в том числе за лучший фильм. Поэтому, естественно, что Крид и Бальбоа получили матч-реванш, снова встретившись лицом к лицу в фильме «Рокки II» 1979 года.
По ходу фильма вымышленные боксеры подружились. Более того, Сталлоне сыграл с другими знаменитостями, такими как Халк Хоган и мистер Ти в «Рокки-3» (1982) и Дольф Лундгрен в роли Ивана Драго в «Рокки-4» (1985). Франшиза жива и по сей день: Майкл Джордан сыграл сына Аполлона, Адониса, в фильме «Крид» 2015 года и двух его продолжениях.
В общей сложности фильмы и спин-оффы «Рокки» собрали почти 800 миллионов долларов и дали Уэзерсу роль, которая помогла ему начать долгую карьеру актера, в итоге номинированного на «Эмми».
«Это вовлекает вас в игру и делает вашу карьеру, так сказать. Но это разовый случай, поэтому нужно чем-то его дополнить», — сказал Уэзерс в 2017 году. «К счастью, эти фильмы продолжали выходить, и Аполло Крид всё больше и больше становился популярным в сознании людей и желанным гостем в их жизни, и он оказался именно нужным парнем в нужное время».