– Паш, тут такое дело…
– Да говори, Игорь, – ответил Павел. – Поговорил с водителями?
– Поговорить-то поговорил, только ничего они не сказали такого, чтобы прямо интересного, – сказал Игорь.
Но Павел чувствовал, что он что-то не договаривает.
– Ты вот что… Зафиксируй все дословно. Может, ты что-то упустил из виду.
– Я записал все дословно. Меня смутило поведение молодого водителя. Того, кто обнаружил Здановича. Он сначала сказал, что ничего такого не видел, кроме человека в кювете. Потом вроде заикнулся и тут же осекся.
– Игорь, добивай его, он что-то знает. Ты слышишь меня? – уже кричал в трубку Павел.
– Так точно, – ответил Игорь
– Надо было самому лететь, – с досадой сказал Павел, кладя телефон на стол.
– Что, все так плохо? – спросил Андрей.
– Знает он что-то и не говорит, – сказал Павел.
– Или успели предупредить, – сказал Андрей.
– Если угрожали, то сразу. Прошел месяц. За это время они могли расслабиться и что-нибудь да сказать.
– А если пригрозили семьей, детьми? Тут не каждый решится сотрудничать с полицией. Согласен, Палыч?
– Допускаю. Должен Игорь разговорить их, просто обязан. Знают они что-то. Ох, знают. Нутром чую.
– Ну да, чуйка у тебя что надо. Как у ищейки, – сказал Андрей, усмехнувшись.
– Да, Андрюха, ищейки мы и есть, – согласился Павел. – Только грош нам цена, если мы не возьмем след.
– Палыч, я тут подумал, а что, если никакого Кия и не было? И Седой сам затеял всю эту бодягу.
– Я об этом думал, Андрюха. В принципе, версия не беспочвенна. Но опять же, рисковал бы он своим положением? Как никак кандидат в депутаты. Не хухры-мухры. Накануне выборов вряд ли.
– А если спросить в лоб его брата? Думаешь, скажет что-то?
– Не… не скажет. Потому что не знает ничего. Да и сам он говорил, что брат не посвящает его в свои дела.
Павел подошел к окну.
– Ушаков с меня голову снимет. Он и Игоря отпустил с условием, что не зря съездит… Да… А дождь уже который день собирается. В природе, как и у нас. Вроде вот-вот, а никак. Что же это такое?
… Тем временем Игорь в Красноярске еще раз встретился с Геннадием Михайловичем Ковалевым, молодым водителем–дальнобойщиком. Именно он обнаружил в то утро Максима Здановича.
– Геннадий Михалыч, припомните все-таки. Может что-то необычное все-таки было?
– Да говорю же вам, – отвечал Генка, но вдруг осекся. – Да пропади всё пропадом. В конце концов я тоже человек. Кто знает, что меня ждет. Тот парень тоже не знал, наверное, что будет вот так валяться в канаве. В общем, когда Петрович проснулся и спросил, что случилось, я садился в кабину. А кабина у нас высокая. Знаете ведь. Так вот кусты зашевелились напротив. Я обратил внимание, что это никакой не зверь.
– Почему вы так решили? – спросил Игорь.
– Дым показался, как будто курил кто. Потом пригляделся, нет никакого дыма. Ну, а когда приехали спасатели и забрали того парня, я побежал в те кусты. А Петровичу крикнул, что, мол, я скоро. Петрович еще посмеялся надо мной, что обделался я со страху.
– Не побоялись один в те кусты?
– Так чего боятся? Если это был человек, так он сам уже свалил оттуда. Ну, а когда я посмотрел, раздвинув те кусты, так там пепелище от костра еще дымилось. Вроде как жег сучья. Зачем только? Грелся может. Видно, когда тушил, дым-то и показался над кустами на мгновение, как это бывает.
– Ну, а чего сразу не сказал?
– А ты бы как поступил на моем месте? Когда грозятся башку открутить и хуже того, родными пугают. Правда, у меня только сестра одна. Семьей еще не обзавелся. Зато Петровичу не с руки. Семья у него мал мала меньше. Внуков имею в виду.
– Гарантирую вам полную безопасность. Местная полиция уже работает. Вы под защитой.
– Ага, как же, под защитой. Сейчас уедете в свою Москву и поминай, как звали. А мы уж тут сами с усами. А мне-то что? Сестра болеет. Да Петрович вон переживает. Эк, угораздило остановиться в том месте.
– Не переживайте вы так, Геннадий Михалыч. Ничего не случится, – заверил Генку Игорь.
Генка ничего не ответил, только махнул рукой.
А вечером Петрович пришел к нему домой.
– Размяк? – спросил он. – Что теперь будет?
– Извини, Петрович, ты тут никаким боком. Ты-то ничего не видел.
– Так то-то и беда, что никаким, ни за что пострадать могут все мои… Э–эх… – он махнул рукой и вышел из дома. Генка поспешил за ним.
– Петрович, ну ты это… не бери близко к сердцу, он у тебя и так не ахти.
– Ладно, чего уж теперь. Опер-то не придет больше?
– Кто его знает? Лишь бы тот горилла не объявился.
– Думаю, не объявится. Пугал он нас тогда всего лишь, – сказал Петрович.
– Ну да, особенно когда ножичком перед носом крутил, – грустно усмехнулся Генка.
– И чего им не сидится в столице? Чего приперся в такую даль? Послезавтра в рейс. Готов?
– Как пионер. Всегда готов, – уже веселее ответил Генка.
… А Игорь уже летел в самолете домой. Он перебирал в памяти все, о чем узнал и восхищался смелостью парня - водителя. Но насчет их безопасности Игорь не лгал. За ними действительно будут приглядывать. По крайней мере до тех пор, пока бандиты не будут давать показания в их убойном отделе. А в этом Игорь нисколечко не сомневался.
Следующая ГЛАВА 8