Вернувшись к матери, Настя предупредила, что останется ночевать. Прочитав сыну сказку на ночь и уложив его в постель, Настя вышла на кухню. Екатерина Викторовна помешивала суп, который варила на завтра.
— Мам, я хочу выйти на работу, — тихо сказала Настя, садясь на табурет. — Ты поможешь? Если что, подстрахуешь с Костиком?
— Конечно, а что случилось? Неужели у Антошки с работой что? — спросила Екатерина Викторовна.
— С работой у него порядок. Но, похоже, что наш цветок завял... корни высохли, не спасти.
— Какой цветок, Настя? Ты толком говори, оставь эти аллегории! — повернулась к ней пожилая женщина.
И тут Настя заплакала. Сначала тихо, а потом всё громче и громче. Всё, что копилось внутри, выходило наружу:
— Он предал меня, понимаешь, — рыдала она, и слёзы, смешанные с тушью, капали на её светлую блузку, и оставляли серые пятна.
— Тише ты, Костю разбудишь! — Екатерина Викторовна закрыла дверь и подсела к дочери: — с чего ты взяла-то? Если кто рассказал, так забудь, люди они от зависти что хошь наплетут!
— Нет, я сама узнала, случайно. Он мне изменил с психологом!
— Боже мой! Неужто Антон из "этих"? — Екатерина Викторовна была шокирована: — надо же, а столько лет маскировался под положительного мужчину!
— Да нет, мам. Психолог женщина. Красивая, уверенная в себе, свободная.. в общем, не то что я.
— Ох, ну это, неприятно, конечно, но поправимо! А я, так каждый день небо благодарю, какой у меня прекрасный зять! И зарплату в дом, и не пьёт, и к тебе со всем уважением, и меня не обижал! Всегда по имени -отчеству, вежливый — покачала головой тёща, — может быть, обойдётся? Остынь, Настя, подумай, может, не стоит рубить с плеча?
— Я же спрашивала Антона, чувствовала, что скрывает он от меня что-то! — хлопала себя по груди Настя, — но он врал, врал мне прямо в глаза!
— Ну, ничего, ничего. Ты, главное успокойся, — мать поднесла дочери стакан воды. — А сейчас-то он где?
— Кто его знает! Может быть, к ней поехал, я не...
Не успела она договорить, как раздался звонок в дверь.
— Ой, мама, не открывай! Не хочу, чтобы он видел мои слёзы! — дочь схватила Екатерину Викторовну за рукав халата, — спровадь его как-нибудь!
— Ну, он же не ко мне приехал, — возразила Екатерина Викторовна, — как я его спроважу?
— Скажи, что нас здесь нет! — умоляюще сложив руки, попросила Настя.
— Нет, я так не могу. Он же в полицию пойдёт. Шутка ли — жена и ребёнок исчезли! — Екатерина Викторовна пошла открывать, а Настя бросилась у умывальнику, ополоснуть лицо.
Она слышала спокойный голос матери, и резкий Антона. Потом хлопнула дверь, пожилая женщина вернулась одна.
— Ушёл. Обиделся! — развела она руками.
— Что ты ему сказала? — прошептала Настя, — он знает, что мы здесь?
— Сказала, что ты не желаешь его видеть, — ответила мать, — так лучше: и ты поостынешь, и он образумится, а там глядишь, всё пойдёт на лад.
— Нет, не пойдёт. Он меня разлюбил, — Настино отчаяние теперь сменилось безразличием, — что мне делать, мама?
— Тебе решать, твоя жизнь, — скрестив руки на груди, ответила Екатерина Викторовна, — я бы простила напервой, а там смотри сама, — только учти, дочка, что Костику нужен отец, и вряд ли ты найдёшь лучше мужа. Вон, помнишь Оксану Забродину?
— Конечно, помню! Подружка моя! — глядя на помпоны на тапочках, отозвалась Настя.
— Я её мать встретила сегодня утром в поликлинике, разговорились.
— И что?
— Ты не подумай, что пугаю, или ещё что... просто все почему-то думают, что хорошего человека найти легко... Как бы не так! — сказала Екатерина Викторовна.
— Так что с Оксанкой-то мам! — забыв про мужа, спросила Настя.
— Развелась она со своим, после мужика нашла. Всем говорила, мол мальчонке папка нужен! — Екатерина Викторовна покосилась на дочь, которая ловила каждое слово, — а он... а он взял и выкинул из окна её сынишку, пока Оксана на работе была! Спать, говорит, мешал!
— Вот кошмар! Бедная Оксанка! Надо бы зайти к ней, выразить соболезнования!
— К счастью, мальчонка выжил, — буркнула мать, — под окном сугроб, в него приземлился. Сожителя, нелюдя этого, посадили. А Оксанка поплыла с тех пор, мамка её жалуется, что пьёт. Я давно её саму не видела! А мальчонку, как после выяснили, биологический отец забрал, прямо из больницы.
— Я думаю, что Костику отец не обязателен, да и мне муж... как можно вообще людям верить после такого? Лучше одна останусь!
— Ну, как не нужен? Ещё как нужен! — спохватилась бабушка, — а воспитывать кто будет?
— В кадетское училище отдам, — отмахнулась Настя, сама не веря в то, что говорит.
Екатерина Викторовна посмотрела на дочь и не узнала её. Перед ней сидела взрослая женщина, с опущеными плечами и скорбными складками у рта.
— Ладно, утро вечера мудренее, пошли спать. Ведёшь завтра Костю в садик? — спросила она.
— Нет, нам выписаться сначала надо,— Настя обняла мать, — спокойной ночи, мам! И... спасибо тебе за всё!
***
Вернувшись домой, Антон сел на табурет и затосковал. Ему послышалось, что Настя его зовёт ужинать, но это всего лишь работал соседский телевизор. Соседка сверху была глуховата, она любила смотреть старые советские фильмы и выкручивала звук на всю катушку.
На полу лежал грузовичок сына, Антон бережно поднял его и поставил на стол. Он вспомнил, как его коллега, тот самый многодетный Казанова, утверждавший что "левак укрепляет брак", рыдал у него на плече. Его жена, устав от его постоянных измен, всё-таки ушла от него. Забрала всех детей и уехала к своей родне, в Кемерово, где встретила свою первую любовь — на двоих у них шесть детей и они счастливы.
Теперь Антон понял, что у его Насти гораздо больше шансов... а какая она была! Звонкая, смешливая умница Настенька! Из огромного числа поклонников она выбрала его! Засыпал Антон с крепким намерением вернуть жену. Он расскажет ей всё, повинится, и будет рассчитывать на то, что она простит его... его Настенька.
Однако утром он подумал, что не всё так просто. Во сне он видел женщину, похожую на Яну, и она проделывала с ним такие трюки, что он понял, что всё ещё хочет Яну . "Я сволочь, гад" — думал он, чистя зубы, — "Настя не простит меня, и будет права"!
Проезжая мимо знакомого шлагбаума, он остановился недалеко от него. Теперь ему хотелось увидеть Яну, поговорить с ней, заглянуть в глаза. Ведь это она, чёрт побери, виновата в том, что его семейная жизнь летит под откос!
Он увидел её автомобиль издалека. Красная мазда встала перед шлагбаумом, после чего он поднялся, и машина проехала на внутреннюю парковку. Антон перехватил женщину у входа в здание. Он грубо схватил её за руку и потащил за собой в арку, куда подъезжали машины, привозившие воду и прочие грузы с черного хода.
— Ты что, рехнулся? — зло зашипела Яна, потирая свою руку, как только он её отпустил, — кто дал тебе право хватать меня?
— Мне нужны ответы! — сказал он, закуривая, — из-за тебя мой брак полетел под откос. Что ты можешь предложить мне взамен?
— Не надо перекладывать на меня ответственность, — она смеялась ему в лицо, — не из-за меня полетел твой брак, дурашка. Не я, так другая, не вчера, так сегодня, не сегодня, так завтра!
Он резко стукнул её по лицу, но она продолжала оскорблять его. Кто-то видел, как мужчина грубо тащил женщину, и к ним уже спешили охранники бизнес-центра.
— В-вы в п-порядке? — заботливо спросил один из охранников Яну, — этот ч-че-человек ударил вас?
Она весело посмотрела на охранника:
— Это мой пациент. Он немного не в себе. А ещё он мне должен за консультацию!
— Ясно, п-пойдёмте с нами, м-молодой человек,— ласково положил руку на плечо Антону охранник, — В-вам п-придётся оплатить.
— Что она несёт?! Я не её пациент!
— Похоже, уже нет, ему нужен психиатр, — Яна сложила руки лодочкой, — могу порекомендовать! Ваша жена сказала, что вы заплатите за консультацию. Она была у меня вчера.
Антон достал бумажник, отсчитал рубли по курсу, и бросил ей в лицо.
— Вот. Но это не за консультацию, а за доставленное удовольствие. Поняла ш*ха?
— Я б-бы п-по-просил вас, — встрял охранник, — об-бойтись б-без оскорблений!
Охранник проводил Антона до шлагбаума, и пока они шли, доверительно сообщил:
— К-как м-му-ужчина я вас понимаю!
— Правда? — спросил Антон, — и что же вы понимаете? Я сам себя не понимаю!
По дороге с работы он купил цветы и поехал к тёще. Та встретила его ласково, пригласила зайти, пообщаться с сыном.
— А где же Настя? Я вот, цветы ей купил, — удивился Антон.
— А Настенька поехала к себе на работу. Хочет снова выйти, — Екатерина Викторовна поставила цветы в воду и повернулась к зятю, — Можешь подождать, она скоро обещала подъехать.
— Конечно, я пока с Костей поиграю, — Антон снял пальто и подхватил на руки сына, который вышел его встречать, и скромно ждал, когда папа обратит на него внимание, — пойдём, командир, у нас дорога с прошлого раза не достроена!
Когда Настя вернулась домой и увидела картину, как муж играет с Костиком, она поняла, что могла бы простить Антону измену, но прежнего доверия и любви не вернуть. Со следующей недели она должна была выйти на работу, и это придало ей самоуважения и сил.
— Знаешь, Антон, мы конечно можем реанимировать наши отношения, — сказала она, глядя мужу в глаза, — но мне кажется, что корни уже... засохли, понимаешь? Сколько не поливай, растение мертво.
— Что мертво, какие корни? — не понял Антон.
Она посмотрела на мужа и решила не объяснять: всё равно не поймёт. Через месяц они развелись.
***
Конец 🫶🏼 А кто слушал, молодец!
Когда дописывала окончание, пришлось обращаться к соцсетям людей, которые стали прототипами героев моего рассказа. Вдохновилась. В ближайшее время напишу, как сложилась их жизнь, но это будет совсем другая история! )