Ученые из Великобритании обнаружили, что виртуальная прогулка по лесу снижает уровень негативных эмоций людей, которые до этого испытали стресс. При этом фактическое биоразнообразие не играло роли, но те люди, которые замечали разнообразие растений на видео, чувствовали себя лучше после просмотра. Результаты исследования опубликованы в PLoS One.
Как показали ранние исследования, высокое биоразнообразие окружающей среды может снижать стресс и увеличивать удовлетворенность жизнью. Это может быть связано с тем, что стресс снижает любая безопасная среда с умеренной сложностью. Также в среде с высоким биоразнообразием человек имеет возможность взаимодействовать со многими видами растений и животных — это тоже может увеличивать благополучие. Однако не всегда ученые обнаруживают прямую положительную связь между уровнем биоразнообразия и размером положительного эффекта. Одно исследование показало, что средний уровень биоразнообразия влияет на людей лучше, чем низкий или высокий. А согласно другим работам, улучшение психологического благополучия связано больше не с фактическим биоразнообразием, а с воспринимаемым: проще говоря, лучше себя чувствуют те люди, которые замечают больше разных растений и животных вокруг себя.
Разобраться в этом вопросе решил Симон Фэррис (Simone Farris) с коллегами из Шеффилдского университета — они провели онлайн-исследование с участием 372 человек. Сначала людей заставляли понервничать, включая им пожарную сирену (перед этим участников предупредили, что сейчас они будут слышать неприятный звук), а затем — предлагали посмотреть 360-градусное видео из леса. Предварительно ученые сняли три ролика: сначала они записали кусочек леса в его первоначальном виде, затем интродуцировали в пределы видимости камеры 60 растений четырех видов, а затем удалили эти 60 растений и добавили 60 других растений 21 вида — в основном это были цветы. Участников разделили на четыре группы: контрольной показывали первое видео с растениями, которые росли в лесу изначально, вторая группа видела лес с добавленными 4 видами растений, а третьей и четвертой достался ролик с самым большим биоразнообразием. В первых трех видеороликах на фоне был звук ветра, а на четвертое видео ученые наложили записи пения птиц из этого же леса и шума воды.
Чтобы ученые могли оценить, как меняются эмоции участников после просмотра роликов, участники несколько раз прошли тест, в котором оценивали уровень своих негативных и положительных эмоций — сначала до сирены, затем после нее и до просмотра видео и в последний раз — после просмотра. Также в конце они оценивали состояние среды, которую увидели по шкале от 1 — «очень плохо» до 5 — «очень хорошо» и рассказывали о том, что именно заметили на видео. Дополнительно участников просили оценить свою связь с природой.
Уровень негативных эмоций участников становился выше после прослушивания сирены и снижался после просмотра видео из леса. Положительные эмоции, напротив, после сирены снижались, а после видеороликов — усиливались, однако после просмотра видео их уровень все еще был ниже, чем в начале эксперимента. Увеличение биоразнообразия роли практически не играло — существенной разницы между группами ученые не нашли.
В то же время авторы обнаружили, что негативные эмоции ослабевали сильнее (а положительные — усиливались) у тех людей, кто воспринимал биоразнообразие и оценивал среду как «очень хорошую». Больше всего положительных эмоций от просмотра видео получили люди, которые заметили цветы. А негативные эмоции сильнее ослабли у тех, кто прокомментировал звуки ветра и пение птиц. У людей, которые оценивали срезу как «нейтральную» или «плохую», уровень положительных эмоций продолжал снижаться. Также ученые заметили, что просмотр видеозаписи из леса принес больше положительных эмоций тем участникам, которые сообщили о большей связи с природой. У тех, кто сказал, что не чувствует такой связи, показатели позитивных эмоций снижались на протяжении всего эксперимента.
Авторы заключили, что воздействие зеленых насаждений действительно снижает негативные эмоции, но не обязательно усиливает положительные. То, что увеличение уровня биоразнообразия не произвело никакого эффекта, может быть связано с тем, что участники имели возможность вращать камеру на 360 градусов — и могли, например, не заметить разнообразия цветов. В то же время чем более разнообразной окружающая среда казалась участникам, тем лучший эффект на них оказывал просмотр видео. Опираясь на результаты, ученые предположили, что положительное воздействие зеленых насаждений на человека может увеличиться, если он будет внимателен к тому, что растет вокруг.
В городе зеленые насаждения могут не только снизить стресс, но и защитить от шума, пыли и жары. А еще американские ученые выяснили, что жизнь в зеленом районе замедляет развитие нейродегенеративных заболеваний, таких как болезни Паркинсона и Альцгеймера.