Помните, я показывала вам свои ватные игрушки, появившиеся в этом году? И пошутила, что, возможно, они тоже герои какой-нибудь очередной истории. Так появилась рубрика "История одной ёлочной игрушки". В ней у нас сегодня Серёжа и Алёнка. Поскольку, игрушки выполнены в стиле "ретро", времён СССР, то и история происходит в те же самые времена.
***************************************************************************************
- Серёжа, Серёжа, а у тебя другая фанерка есть?
- Нет. Одна. И ту еле у мамы выпросил.
Алёнка погрустнела.
- Вам же папа всегда посылки присылает, а крышка от ящика что ли только одна?
- Не одна. - Серёжа потёр варежкой замёрзший нос. - Но они нужны. Мама крышки обратной стороной переворачивает и тёте Вале в деревню макароны и карамельки посылает. Ещё тетрадки и карандаши Люсе. Это сестра моя. Двоюродная. Она и эту дала только потому, что у неё краешек откололся.
- Ты на горку идёшь, да?
- Ага. Там у насыпи большие пацаны раскатали. Аж блестит. Я домой попить заходил, сейчас опять туда пойду.
Он развернулся и зашагал со двора. Алёнка подумала и побежала следом за мальчиком.
- Серёжа, Серёжа, а можно с тобой? А дашь разочек скатиться?
Мальчик остановился. Посмотрел на маленькую соседку.
- А не забоишься? Там высоко.
- Не забоюсь! Не забоюсь! - запрыгала Алёнка.
- Идём тогда. - Серёжа сделал солидный и взрослый вид. Ничего, что сам он старше Алёнки только на полтора года, зато выше. И вообще, он мальчик.
В своём классе Серёжа самый низкий из ребят. Они не смеются, потому что за Серёжку всегда заступаются ребята из их двора. И Вова, и Костик, и даже задиристый Робка. Но Серёжка всё равно отчаянно мечтает вырасти. Хоть на пять сантиметров, ладно, пусть на три. Нет, на пять гораздо лучше. Он уже и молоко пьёт. Говорят, что дети от него становятся крепче и здоровее. И упражнения, те, что папа показал, делает.
- Мама, померь меня! - Кричит Серёжка каждое утро.
- Некогда! - Говорит ему мама. - И что за странная фантазия каждое утро рост измерять? Можно ведь один раз в неделю, в воскресенье. Всё, Серёжа, я убежала. Завтрак на столе. В школу не опоздай. Ключ не потеряй, и уроки к моему приходу чтобы были все сделаны.
- Есть, товарищ мама!
Серёжка по-военному вскидывает руку.
- К пустой голове не прикладывают! - Смеётся мама и уходит на работу.
Серёжка старательно делает упражнения и бежит завтракать. И всё время поглядывает на часы. Если опоздает, Анна Михайловна по головке не погладит. Может в назидание и после уроков оставить. И будет Серёжка выводить буквы вместо того, чтобы гонять с мальчишками шайбу. Он торопливо глотает горячий чай и торопится к выходу...
Задумавшись, мальчик не сразу заметил, что они с Алёнкой уже пришли.
- Серёжа, Серёжа. - Тянула его за рукав девочка. - Ну, пожалуйста, можно я?
- Подожди. - Строго велел он. - Будем по очереди. Сначала я сам. Я сам ещё мало катался.
Слетел с горки так, что аж ветер в ушах. Потом ещё раз.
- Серёжа! - Просит Алёнка. - Ну, Серёжа! А когда моя очередь? Так не честно.
- Но Серёжке не терпится скатиться ещё разок.
- Это моя фанерка! - Сердито заявляет он. Алёнка отходит в сторону. Губы её становятся влажными, глаза, кажется, тоже.
- Алёнка! - Подлетает к ней гибкий и ловкий Костик. - Ты чего ревёшь? Обидел кто-то?
- Я не реву. - Всхлипывает девочка. - Мне Серёжа скатиться обещал. Я жду, жду, а он говорит, что это его фанерка.
- Нашла из-за чего кукситься! Давай со мной!
Он сажает девочку впереди себя.
- Поехали!
Фанерка короткая и Костик съезжает практически на своём потёртом пальтишке. Алёнка визжит от восторга и хохочет.
Серёжка хмуро смотрит, как они, взявшись за руки, бегут наверх. Алёнка счастливая - счастливая.
- Ну что, не страшно? - Спрашивает на бегу Костик. - Хочешь ещё скатиться?
Наверху они сталкиваются с Серёжей.
- Эх ты! - Говорит ему Костик. - Я думал, ты большой уже. А ты.
Он разочарованно отворачивается и снова усаживает Алёнку впереди. Да ещё рукой крепко держит. Как будто брат ей.
Настроение кататься и вовсе пропало. Как посмотрел на него Костя. Теперь расскажет ребятам, и они подумают, что зря за Серёжу заступались. И всё из-за этой девчонки! Привязалась к нему!
Дома Серёжка сделал уроки, старательно расправил на стуле школьную форму. Пусть мама сразу увидит, какой у неё взрослый сын. Решил было порисовать, но передумал. После свежего морозного воздуха захотелось есть. Серёжка вытащил из шкафа буханку, отрезал кусок черного хлеба, щедро посыпал солью, полил постным маслом и с аппетитом съел.
Посидел, подумал, откромсал ещё ломоть. На этот раз решил намазать вареньем. Малиновым. Мама хранила его на случай простуды, и просто так эту банку трогать не разрешалось. Но недавно, когда Серёжка закашлял, мама отложила немного малины в розетку, а банку бережно поставила в холодильник.
Здесь мальчик засомневался. За варенье могло попасть не на шутку. Но сладкого вдруг захотелось неудержимо. Даже слюна набежала. Может быть, лучше нажечь сахара в ложке? Тоже неплохо. Надо насыпать сахара в ложку и подержать над свечкой. Сахар начинал плавиться, темнеть, и превращался в горьковато-сладкий леденец.
Серёжка обыскал всё вокруг. Но свечку так и не нашёл. Наверное, мама спрятала подальше. Мысли его вновь вернулись к варенью. Мальчик осторожно вытащил банку, намазал хлеб. Открывая дверцу холодильника, не удержал скользкое стекло.
Глядя на растёкшееся по полу малиновое озеро, Серёжка замер от ужаса. Мама никогда не била его, лишь иногда брала в руки висевший на гвоздике отцовский ремень. И от одного его вида Серёже уже становилось не по себе. Мысли лихорадочно заметались. Что он скажет маме? Как оправдается за своё непослушание? Зачем полез, куда не просили?
Стоп. Мама не будет так ругаться, если он скажет, что заболел. И хотел полечиться. Так, надо лечь, взять градусник и сделать больной вид. Только градусник Серёжа прежде нагреет. На плите как раз закипел чайник. Только надо поторопиться. Мама вот-вот придёт.
Он налил в кружку кипятка, поспешно сунул в него градусник. Тонкое стекло не выдержало. Серёжка заворожённо смотрел на серебристую каплю в кружке. Всё. Теперь мама точно его накажет! Капля манила переливающимися боками. Серёжка схватил лежащий у плиты коробок, вытряхнул оставшиеся спички и осторожно "пересадил" туда юркую, словно живую, каплю. С удовольствием погонял от стенки к стенке. Спохватился, закрыл и спрятал коробок и принялся неловко убирать с пола куски стекла.
- Сергей!
Если мама назвала его полным именем, значит, очень рассержена.
- Мама. - Залепетал Серёжка. - Я... У меня температура. Я хотел... Я градусник... Вот...
Мама приложила ладонь к Серёжиному лбу и нахмурилась.
- Эх, Сергей, я думала, большой ты уже у меня, а ты...
Она вздохнула и пошла за тряпкой.
"Сговорились они что ли?" - Уже лёжа в постели, думал Серёжка. - "Костик, мама".
- Думали, что большой, а ты... - Горько прошептал он.
Конечно, они не про рост говорили, но всё равно обидно. С такими невесёлыми мыслями мальчик заснул.
* * * * *
- А мама вчера новые шарики купила на ёлку! - Хвасталась во дворе подружкам Алёнка. - Красивые! Знаете, какую очередь отстояла?
- А ёлка у вас уже есть?
- Ещё нет. Мама говорит, нам дядя Витя принесёт.
- А дядя Витя твоей мамы жених? - С любопытством спросила бойкая Лидочка.
- Не знаю. - Алёнка пожала плечами. - Они на одной работе работают.
- А тогда чего он к вам в гости ходит?
- Чай пить. - Простодушно улыбнулась девочка. - А ещё билеты в кино приносит. Мы уже с ним и мамой два раза ходили.
- Значит, точно жених! - Со знанием дела заявила Лидочка. - Ой, девочки, а давайте снежную бабу лепить!..
- Серёжка! Серёжа!
- Что, мама? - Серёжка выскочил из комнаты на её зов.
- Иди во двор скорее! Там Вовкин отец, дядя Слава, ёлки привёз.
- И нам?
- И нам. Я просила его.
- А ещё кому?
- Настина мама просила, знаю. Им тоже некому привезти. Роберту, наверное. Они с Вовкой дружат. Лидиным ещё, кажется. Да что ты мне голову морочишь? Иди уже! Серёжа, только слышишь, попроси у дяди Славы поменьше. Говорила ему. Большую не бери!
- Ну, мам!
- Сергей! Я сказала.
Обхватив обеими руками пушистую ёлочку, Серёжка радостно потащил её к подъезду.
- Спасибо, дядя Слава!
- На здоровье, Серёжка! Аккуратнее неси! Ветки не обломай!
Алёнка стояла на их крыльце, смотрела на Серёжку с любопытством и восхищением.
- Давай, Серёжа, я дверь подержу. Какая ёлочка красивая!
Серёжка тоже остановился.
- А у вас есть? Вам дядя Слава не привёз разве?
- Нам дядя Витя принесёт! - Радостно сообщила Алёнка. - Завтра, наверное.
- Завтра? - Переспросил Серёжка. - Так завтра же уже Новый Год!
- Да. - Алёнка растерялась. - А я у мамы спрошу. - Ты проходи, Серёжа. А то дверь тяжёлая.
- Ну, спасибо.
Серёжка втащил ёлку в квартиру.
- Мама! Смотри. А Робке, знаешь, какую ёлку дядя Слава привёз? Просто огромную! Вот бы нам такую!
- А украшали бы мы её чем? - Мама вышла в коридор. - Кто в прошлом году ящик с игрушками уронил?
Серёжка потупился.
- Ну, я же не специально.
- Понятно, что нечаянно. Только игрушки побились все. А того, что осталось, как раз хватит на эту ёлочку.
- Мама, а наряжать сегодня будем?
- Сегодня я готовлю, Серёжа. Завтра украсим. Пусть пока отойдет от мороза, веточки расправит. Беги во двор, не путайся под ногами.
- Мама, я на горку тогда!
- Варежки не забудь! - Крикнула мама вдогонку.
Серёжка выскочил во двор. Повертел головой. Никого из мальчишек видно не было. Только в углу у сарая грустная Алёнка отковыривала от дощатой стены какую-то щепочку.
- Алёнка, ты что здесь?
Она подняла на мальчика заплаканные глаза.
- Мама отругала.
- За что? - Удивился Серёжа.
- Я про ёлку спросила. - Алёнка снова принялась ковырять щепку.
- Ну и что?
- А мама сказала, что никакой ёлки не будет. И вообще она сердитая очень. Даже не готовит ничего. Даже холодец не варит! Наверное, она с дядей Витей поругалась.
- Так ты спроси.
- Я и спросила. А она вся красная стала, начала кричать, что это не моё дело. И прогнала на улицу.
- Ладно, не реви! - Солидно, как недавно Костик, успокоил Серёжка. - Идём на горку.
Девочка недоверчиво покосилась на фанерку, которую он держал под мышкой.
- Ага. Ты опять прокатиться не дашь.
- Дам. Вместе кататься будем. - Он взял Алёнку за руку. - А потом, если хочешь, я тебе ртуть покажу. Она у меня в спичечном коробке запрятана.
Серёжка подумал и добавил, расщедрившись.
- Я тебе даже погонять её дам. Знаешь, как шустро шарик бегает!
На горке, когда они съехали в очередной раз, наткнулись на Костика и Робку.
- Катаетесь? - Робка надвинул ушанку Серёже на нос.
- Катаемся! - Алёнка смело посмотрела на мальчика. - Меня Серёжа катает, как Костик в прошлый раз.
Костя улыбнулся и подмигнул Робке.
- Робка, а тебе не кажется, что Серёга подрос?
Роберт смерил мальчика взглядом.
- Похоже. Сантиметра на два. Или три. Нет, всё же на два.
- А я думал, мне показалось. Ладно, Серёга, ты теперь приходи с нами в хоккей играть. Нечего с малышнёй шайбу пинать.
Костик шутливо толкнул Робку в плечо, и мальчишки, смеясь, убежали.
Серёжка сверху вниз посмотрел на девочку.
- Идём, Алёнка, домой. А то простынешь ещё. - Он заботливо отряхнул её пальто.
Дома, не разуваясь, крикнул.
- Мама!
- Что, Серёжа? - Мама выглянула из кухни. - Ты чего не раздеваешься?
- Мама, давай отдадим Алёнке ёлку!
- Это зачем?
- Потому что иначе у неё совсем не будет Нового Года. На неё мама ругалась. А ещё её мама грустит и ничего не хочет готовить. Получается, что Алёнка останется совсем без праздника. Пусть хоть ёлка будет.
- А ты сам как же? Ты же так хотел побыстрее её нарядить.
- Хотел. Мам, но Алёнка, она же меньше. И девочка. И вообще...
- А ты вырос, Серёжка. - Мама обняла его прямо поверх холодной одежды. - Совсем незаметно вырос. Папа будет очень рад увидеть тебя таким большим. Ну, держи.
Она принесла из комнаты ёлочку. Та уже успела отогреться, расправить зелёные иголки и наполнить квартиру лесным ароматом.
- Не жалко?
Серёжка отчаянно замотал головой, потому что, на самом деле, расставаться с пушистой красавицей было непросто. Мама улыбнулась.
- Неси, раз решил.
Серёжка вышел во двор, когда навстречу ему из своего подъезда выбежала Алёнка. Оба остановились удивлённо и растерянно.
- Серёжа, а ты куда?
- Я к вам.
- А я к тебе. Возьми шарики. Помнишь, ты говорил, что в прошлом году игрушки разбил. Мама разрешила, ты не думай.
- А я хотел ёлку тебе вот...
Они стояли и смотрели друг на друга, пока во двор не вышла Серёжина мама.
- Чего замерли? Мама дома, Алёнка?
- Дома. - Вздохнула девочка. - Плачет.
- Тогда погуляйте ещё. Я сейчас. Она шагнула в Алёнкин подъезд. Потом открылась форточка на втором этаже, и Серёжина мама крикнула им.
- Серёжа, бери Алёнку и идите к нам! Я там дверь не закрывала.
- А ёлка? - Крикнул в ответ Серёжа.
- Идите с ёлкой! Я сейчас.
Она вернулась не одна, а с Алёнкиной мамой. И они снова готовили и тихо разговаривали на кухне, пока Алёнка с Серёжей украшали ёлку. И забежавший в кухню мальчик услышал, как мама говорит тёте Рае.
- Плюнь ты на него, Раечка. Это не мужчина, а чемодан без ручки. И чего так убиваться. Сейчас всего наготовим, придёте с Алёнкой к нам. Мы ещё такой Новый Год отметим назло твоему Виктору!
Они и, правда, встретили Новый Год вместе. И ёлка стояла, сияя крашеными лампочками, которые сделал до отъезда на службу Серёжин папа, и красуясь новыми блестящими шариками. И были под ней конфеты и несколько мандаринов.
И Алёнка смеялась и прыгала от радости, а Серёжка, хоть и хотелось ему присоединиться к девочке, делал серьёзный вид.
Потому что теперь, наконец, все заметили, как он вырос за тот, прошедший, год.