Коммунальная квартира встретила Андрея, приехавшего в Ленинград из далекого Новосибирска, смешанными запахами жареных котлет Светланы Павловны, бабы Нюриного борща, Марининых пирожков с капустой, яркого густого приторного духа холодца, отдающего терпким душком лаврового листа, горошка и чеснока Анисимовых, вплетая в себя ядовитый дым сигарет и густой запах сивухи Корнеича. В коридоре то и дело сновали жильцы, одетые скромно, по домашнему, забегая в кухню, помешать картошку, посмотреть бульон, унести кастрюлю, принести банку, сходить в туалет.
Они выскакивали из комнат, удивленно смотрели на незваного гостя и, с интересом рассматривая его, спешили по своим делам, вслух высказывая свое мнение.
- Еще кого- то черт принес.
- Хорошенький какой!
-Хм! Не было печали, так...
- Не сами они здесь ходят.
- Вот, вот! Кто- то водит их к нам.
- Куда еще чужих несет сюда, самим тесно.
- Проходной двор у нас, не иначе.
Это была правда. Теснота чувствовалась везде. На стенах коридора висели тазы, стояли обувные полочки, лежали затертые коврики, тапки, кто-то умудрился поставить целый шкаф, перегородив половину прохода. А утром…
Как только поднималось солнышко, заглядывая в малогабаритные комнаты, пробуждая жильцов ото сна, начинался новый ажиотаж.
Всех ожидала очередь к унитазу и в душ. Это было похоже на всеобщее паломничество к источникам воды с зубными щетками, полотенцами. все спешили. Впрочем, точно также, как и вечером. Горы туалетной бумаги и воды на полу, давали возможность жильцам спокойно растянуться на нем, поцеловавшись любой частью тела со старым треснувшим кафелем. Но полученные синяки и удары их не пугали, они спокойно вставали, шли дальше по своим делам, не обращая внимания на лужи и брошенные кем то салфетки.
Хаос, крики недовольства, ссоры, моменты откровенного хамства, открытого неуважения друг к другу витали в воздухе, создавая напряжение и суету. Все считали своих соседей лишними в этом месте. Оставляя за собой приоритетное право на единоличное пользование клозетом.
- Без вас было бы намного лучше и просторнее! – кричали они во время очередной ссоры.
- А без тебя дышать легче, не то что жить! – Следовали ответы.
- Вы уверены, что здесь нужны?
- Болтаетесь тут, как дерьмо в проруби.
- Это вы сейчас про себя сказали?
- Ой, посмотрите на нее, графиня нашлась, Сталина на тебя нет. – Это уже баба Нюра отстаивает свои границы на тесной кухне, толкая Марину к стенке.
- Старая ведьма!
- На себя посмотри.
Однако до кровавых разборок не доходило. Да и поливая соседа грязью, так , не злобно, а чтобы показать, что и у них есть зубы, жильцы расходились по своим комнатам, а утром здоровались, как ни в чем не бывало, женщины делились новыми рецептами, а мужчины горячо обсуждали футбольный матч, раздавая подзатыльники, бегающим рядом подросткам.
Стучали распахнутые двери, закрываясь за входившими, вбегающими или выскакивающими в коридор людьми.
Итак…
Амбре, тянущееся из туалета, перемешивалось с кухонными ароматами, образуя в коридоре невообразимую смесь запахов. Было душно и приторно. На дверях комнат красовались цифры. Обнаружив нужную табличку, с левой стороны коридора, Андрей постучал и вошел в комнату на крик:
- Да, да.
- Здравствуй, баба Нюра! – Восторженно проговорил юноша.
- Ты кто, - прищурившись, спросила старушка.
- Я же внук твой, Андрей, сын вашего Николая.
- И что?
- Бабуль, я на работу приехал, буду жить с тобой.
Бабка недовольно смотрела на внука, явно не обрадованная его приезду. Сына своего, она, почитай лет тридцать не видела, как сбежал после армии на север деньгу большую зарабатывать, так и пропал. Не нужна была мать. сначала хоть открытки присылал, а потом совсем забыл. А тут вдруг вспомнили. Нужна значит стала. Взглядом, она сверлила его с ног до головы, словно довершая работу родителей по рихтовке тела.
- Работай себе. Я то тут при чем?
- Да, мне ненадолго, пока освоюсь, может, квартиру поищу.
- А! Ну ладно, тогда давай, заходи, коли так, будешь спать тут. – Она показала пальцем на старый диван, - вот тумбочка тебе, больше места нет. Ночами, небось, храпишь? А то я этого не переношу.
- Нет, бабуля.
- Смотри, в раз, по голове настучу. Да и... пиво не пить, девок мне сюда не водить. Ясно выразилась?
-Еще бы!
Андрей был хорош собой. Высокий брюнет, с легкой небритостью на лице, он выглядел, как модель с обложки. В тяжелые перестроечные времена, когда вся страна страдала от новых методов экономики, нехватки всего и, непонятности во всем, он внес с собой в помещение неуловимое новое веяние, чувство любви, опрятности, непонятное ощущение понимания и принятия людей, разливая его вокруг себя, выплескивая на всех, кто был рядом. Сами того не замечая люди, с каждым новым днем, становились добрее и сдержаннее в присутствии молодого парня. Но пока они об этом не знали и злословили за стенами своих комнат.
- Ишь, приперся, внук недоделанный. Знаем мы этих внуков, отравит бабку и поминай, как звали.
- Комнату оттяпать хочет, вестимо дело.
- И к бабке не ходи, приехал за деньгами. Старая наверное в матрасе денежек то накопила за всю жизнь.
- Еще девок сюда водить начнет, присмотреться надо к нему получше.
- Ишь, понаехали! Думали, бабка помрет, комнату себе возьмем, ан нет, уже наследнички нарисовались.
- Планы наши разрушил, стервец.
Проще сказать плевались ядом нетерпимости к новым соседям, жильцам и проблемам.
Однако, через некоторое время все стали замечать, что их жизнь в коммуналке изменилась, становилась более упорядоченной. Утром очередь в туалет быстро рассасывалась, а в туалете было чисто и сухо, отбитая плитка, заняла свое прежнее место, грязные стены красовались новой белоснежной побелкой.
- Какой он проворный, рукастый, все умеет! - Радовались жильцы, помогая в ремонте Андрею. - а как чисто у нас становится, а! давайте и в кухне наведем порядок, - предлагали женщины, отчищая грязь с плит, выбрасывая на свалку старые стулья, столы, полочки.
Все учтиво здоровались друг с другом, искренне желая знать настроение и здоровье своих соседей. В кухне прекратились споры из-за нехватки конфорок, вытекшего бульона и оставленного на полу мусора. Баба Нюра расцветала. Теперь она каждое утро наряжалась в свои платья, давно спрятанные в шкафу за ненадобностью и, начала их поочередно выгуливать по улицам, в ожидании своего красавчика внука. Она так приросла к нему сердцем, привыкла, гордилась парнем и теперь не представляла без него своей жизни. Они мило проводили вечера за чашечкой чая с конфетами и слушали истории. Каждый рассказывал свои. Иногда к ним присоединялись соседи. В коридоре наступила долгожданная умиротворенность.
Даже Володя, жуткий любитель выпить с Корнеичем бормотухи, самогона, вина, в шумной компании таких же несуразных выпивох, оставил постепенно это занятие, перейдя на вечерний кофе и утренний стакан чая с молоком. Он сменил свои облезлые майки на футболки и появлялся в местах общего пользования в штанах, а не в семейных трусах, как прежде, чем всегда пугал эмоциональную Аньку. Она истошно кричала и на чем свет поносила незадачливого бесцеремонного соседа.
Он успевал отпустить ей пару гадких шуточек, вводя ее в невероятное смущение, пока ее муж Артурчик не выскакивал на крик. А потом громко хохотал, вспоминая свою очередную выходку. Теперь же он всегда пропускал женщин вперед, галантно здороваясь и желая доброго дня.
- Милые дамы! Прошу! – И он указывал рукой в ту сторону, куда они направлялись, освобождая им путь.
- Благодарю, Владимир, - слышалось в ответ.
Время незаметно летело. Артур получил квартиру от своего строительного управления и, они с Анной переехали в новую просторную квартиру. Это была лишь первая ласточка. За ними съехал Владимир. Встав на правильный путь и ведя трезвый образ жизни, он быстро попал в цепкие лапы женщины по имени Эльвира. Она сразу разглядела в нем настоящего мужчину, галантного, добродушного, в меру симпатичного и большого любителя домашнего тепла и уюта. Всех их провожали на новое место жительства, дружной компанией, накрывая столы в длинном коридоре. Освободившиеся комнаты занимали соседи с детьми, расширяя свои границы. И все это по обоюдному согласию жильцов, без разборок и ссор.
Неожиданная смерть Корнеича в конце марта, приключившаяся внезапно, из-за остановки сердца, взбаламутила устоявшуюся жизнь коммуналки. Хотя он перестал гнать самогон и меньше пил в последнее время, но его дружки не давали ему покоя. Собирались в гараже. Может, выпили чего непотребного или просто от печали, но он покинул этот мир, оставив свое скромное жилье дочке по завещанию.
- Дочка? Откуда? – возмущалась Светлана, помешивая кашу. – Мы так надеялись с Сережей, что расширимся. Сейчас бы наша очередь была. Я права? Его комната, как раз рядом с нами. Было бы куда расселить детей. А теперь, что нам делать?
- Свет, ну если бы он был жив, вы также бы продолжили жить в своей комнате. – Баба Нюра невозмутимо чистила картошку к обеду. Она размеренно рассуждала, не забывая при этом следить за варившимся в кастрюле мясом. Встала, сняла ложечкой пену, подкрутила газ и вернулась к столу.- Что теперь уж реветь, когда все без нас решено. А там, глядишь и вам квартиру выделят от производства. Сережа у тебя такой хороший специалист. – Успокаивала ее баба Нюра.
- Да, это правда. Он у меня молодец. – Света улыбнулась, отпуская все свои печали, - Жаль. Очень жаль, - твердила она себе под нос. – А вот появиться она, что за птица? К отцу никогда не наведывалась. Не нужен был, а тут сразу- налетели.
- Кто знает, что у них там было, он ведь молчал, нам не говорил, все в себе держал, горемычный. Душа у него, знать, болела. От того и пил. Прими господи, душу его грешную, успокой на небесах.
Наташа появилась внезапно. Пришла вечером с сумкой и, погремев ключами, вошла в комнату. Соседи высунулись в коридор. Они наблюдали за ней в щелочки, примерялись.
Комната оказалась не такой уж плохой. Все прибрано. Последние месяцы заставили Корнеича пересмотреть свое неприглядное существование и он привел жилье в порядок, каким видел его в своей голове. Повесил светлые шторочки, постелил на стол новую скатерть, купленную в магазине. На старом диване лежало покрывало. В шкафу несколько футболок, рубашка, два полотенца и куртки. Не богато. Для начала, оглядевшись вокруг, девушка взялась за ведро.
Она подходила к ванной, когда столкнулась с Андреем.
Глаза их встретились и они застыли посреди коридора.
- Вы что дорогу перегородили? – язвительно спросила Света, чуть отстранив в сторону Наташу.
- Да мне бы воды набрать.
- Туда иди, а то встали тут. – Она взяла кастрюлю с едой и отнесла в комнату, - не успела прийти, уже шашни крутить вздумала.
- Успокойся, Света, дело молодое, нас то помнишь? – Остановил ее пыл Сергей. – Пусть делают, что хотят, их проблемы.
- Да. Давай ужинать. Дети! За стол.
Молодые люди долго не тянули, пошли и зарегистрировали свой союз.
И Света торопливо жарила котлеты к столу, Марина готовила пирожки с капустой, баба Нюра раскладывала тарелки, вилки, нарезали вместе салаты и … славно отметили свадьбу. Ведь что ни говори, а люди живущие бок о бок друг с другом, если конечно они не враги, становятся родными.
И проблемы соседа, становятся общими.