Бывший пилот Формулы-1 Никита Мазепин отказался от участия в финале Азиатской серии Ле-Мана в эти выходные из-за болезни и его в составе «99 Racing» заменит Филипе Альбукерке.
Вместе с Луи Делетразом и Ахмадом Аль Харти Мазепин выиграл два из трех первых четырехчасовых этапа в календаре из пяти гонок, включая прошлые выходные в Дубае.
Результаты означают, что его команда «99 Racing» в настоящее время возглавляет личный зачет LMP2 и впереди гонка за гарантированное участие в 24 часах Ле-Мана, которая предоставляется чемпионам ALMS в дивизионах LMP2 и GT.
Но перед двумя заключительными гонками на трассе Яс-Марина в Абу-Даби в субботу и воскресенье выяснилось, что 24-летнему гонщику придется уйти в сторону, а его заменит пилот «WTR-Andretti» из чемпионата IMSA Альбукерке.
«Рано утром в среду Никита сообщил о своем недомогании, поэтому ему было сказано держаться подальше от трассы, пока команда продолжает подготовку», — сказал менеджер «99 Racing» Дэн Ходдер. «Позже вечером подтвердилось, что Никита, возможно, не сможет принять участие в предстоящем этапе. За это время мы связались с Филипе Альбукерке, который, как известно, присутствовал на трассе. Благодаря доброй воле и поддержке мы рады сообщить, что Филипе будет заменять Никиту. Мы желаем Никите скорейшего выздоровления и теперь сосредоточимся на предстоящих сессиях перед выходными».
После победы на первом этапе в Сепанге, который был сокращен из-за сильного дождя на заключительной стадии, «99 Racing» финишировала второй во второй гонке, прежде чем их триумф в Дубае открыл лидерство в 20 очков над трио «Algarve Pro Racing» Мальте Якобсена, Колина Брауна и Джорджа Курца.
Мазепин провел сезон Формулы-1 2021 года за команду «Haas», стартовав в 21 гонке и финишировав лучшим 14-м в Баку. Накануне сезона 2022 года его заменил Кевин Магнуссен после вторжения России в Украину, но он вернулся к гонкам в 2023 году в азиатской серии Ле-Мана с командой «99 Racing».