Европейское космическое агентство (ESA) одобрило начало работ по созданию космической гравитационно-волновой обсерватории LISA. Этот амбициозный проект предполагает создание трёх аппаратов, образующих космический лазерный интерферометр в форме равностороннего треугольника, с каждой стороной длиной около 2,5 миллиона километров.
LISA, аналогично наземным обсерваториям LIGO и Virgo, будет способна обнаруживать гравитационные волны, но с чувствительностью к гораздо меньшим частотам, в диапазоне от 0,1 миллигерца до 1 герца. Основным преимуществом LISA является его треугольная схема, которая отличается от привычной L-образной конфигурации на Земле. Это позволяет обнаруживать и изучать больше свойств гравитационных волн.
Каждый из трёх космических аппаратов будет содержать два двухкилограммовых кубика из золота и платины, которые будут свободно плавать в специальном корпусе в центре корабля. Эти "пробные тела" будут использоваться для измерения гравитационных волн и предоставления ценных данных о космических явлениях.
Главная цель LISA - следить за гравитацией парных объектов за год до их слияния, а также обнаруживать слияния сверхмассивных черных дыр. Ожидается, что этот проект станет уникальным инструментом для исследования Вселенной в гравитационном аспекте и откроет новые горизонты в нашем понимании космических явлений.
До 2025 года планируется выбрать подрядчиков в Европе, а NASA будет предоставлять необходимое оборудование, такое как лазеры, телескопы и источники ультрафиолетового света. Запуск трёх аппаратов в космос планируется осуществить с помощью тяжёлой ракеты "Ариан-6" в 2035 году.
