Как оказалось, записная книжка Алекса хранилась у Василия, или Васьки, как его называл Димыч. Парень, оказавшись среди близкой ему родни, тем более соотечественников, был рад любому имени - называйте как хотите, только относитесь по человечески! И старался, конечно в меру еще слабых сил после ранения, помочь. Делать Вася ничего пока не мог, но по замку уже передвигался, показывал, как он устроен и рассказывал об отце и братьях.
А записную книжку своего отца, пропавшего несколько лет назад, считавшегося умершим, прибрал себе. Эта книжка была памятью об отце и единственной ниточкой, связывающей его с Родиной, хотя и была большей частью написана на английском языке. Василий конечно читать по английски не умел, да и говорить за годы проживания на чужбине не больно-то научился, так, разве что на бытовом уровне, - здрасьте, да досвидания.
Записную книжку Крег с Харри никогда не искали, не нужна она им была, а жили и действовали по распорядку и правилам, заведенным еще много лет назад их отцом Дунканом. По этому распорядку и забирали раз в год семь овец с фермы для пускания крoви. Для чего это было надо, со слов Васи, они и сами толком не знали. Были темными, по нашим понятиям - деревенщиной, и неистово верили в какое-то неизвестное им чудо, ждали его каждый год. Только чуда никакого не случалось.
Алекс, хотя и не жил в этом замке постоянно, появлялся ко времени, когда пригоняли овец, и наблюдал за происходящим не вмешиваясь, только делал пометки в записной книжке. Часть пометок оказалась на русском языке, Вася даже читал эти строки, написанные рукой отца, правда не понимая сути. Парню просто было приятно, особенно когда его незаслуженно обижали братья. Кстати отец во время своих приездов сына никак не привечал.
Произошло это случайно или нет, но Вася нашел блокнот отца после его очередного отъезда. Сначала подумал, что тот забыл записную книжку случайно, даже хотел сказать о своей находке Харри, с ним все же отношения были проще, но потом не стал и оставил записки себе. Припрятал в своей холодной и сырой лачуге. Прошел год, и Алекс в замке не появился, таинственный обряд провели без него. Так он и пропал. Вася стал считать его умершим, отец как-то говорил о своей тяжелой болезни. Потом к нужному времени стал приезжать Лео, почти ничего не говорил и просто присутствовал.
В этот раз Крег, как старший, значит главный, вдруг решил испытать новую жидкость, раз такой случай подвернулся. Вера по сути сама пришла к ним в руки, и братья посчитали это неким знаком свыше. Только не знали с кем свело их провидение. Но это уже оказалось их бедой.
Первым делом решили навести порядок в помещении, где разделывались туши. Жутким запахом скотобойни, наверное все же сказывалось предубеждение, пропах весь замок. Кстати каждая овца использовалась только для одной картины. В этот день и несколько последующих устраивался пир, только много ли можно было съесть. Большая часть мяса пропадала. Крoвь не свертывалась и омывала картины по вполне простой причине. Оказывается в замке обитала стая летучих мышей, которые использовались определенным образом. Описывать весь жуткий процесс не имеет никакого смысла.
После разделочной приступили к залу с картинами. Почему черные полотна все же назывались картинами было непонятно. Вопрос оставили на потом. Сначала прочистили каналы, соединяющие верхнее помещение с залом. Проливали их горячей водой до тех пор, пока она не стала вытекать в отверстия кристально чистой. Димыч соорудил специальные желобки, отводящие воду мимо картин, она сразу стекала на пол.
Очисткой картин занялась Хезер, никому не доверила столь ответственную работу. Надо было смыть с них многолетние натеки, при этом не повредить краску. Отмыли и стены под нишами, и ставшие за долгие годы черными засохшие лужи на полу. К чему только может привести человеческая тупость, замешенная на тщеславии, жадности и жажде наживы. Вера в чудесное конечно присутствует и при всем этом.
И вот, убрав следы человечной вакханалии, наведя какой-то порядок, путешественники все же решили попытаться понять, для чего был построен замок, зал с нишами, в которые были помещены семь черных полотен, и система каналов из верхнего помещения в ниши. Теперь у Веры были два, можно сказать, первоисточника - дневник Эмилии и записки Алекса. Существовал еще блокнот Кейт, только его забрала Ирина Николаевна, мама Веры. Где она сейчас была, и что было в том блокноте? Ответов на эти вопросы конечно не было.
Дневник Эмилии был изучен достаточно хорошо. В нем записи касались в основном периода жизни в Мамонтово. Были конечно и отступления. Эмилии изначально не нравилось жить в том поместье, а измена мужа только довершила дело, она уехала в Шотландию вместе с дочерью. Еще только мечтая о возвращении, женщина, как бы желая ускорить этот момент, вспоминала легенды и помечала их. Возможно для того, чтобы рассказать дочери.
Первой дневник Эмилии перевела еще Маша, сестра Веры. Тогда легенды вообще посчитали сказками и не обратили на них внимания. А теперь из них выстраивалась довольно занятная история, оказывается давным давно воплощенная в камне. Кстати, вернувшись в Шотландию, Эмилия не предприняла попытки проверить написанное. Видимо просто считала сказками, а может и забыла. Дневник она оставила в Мамонтово, он был для нее не важен. Может Эмилия поскорее хотела забыть неприятное из своего прошлого.
Кейт, когда выросла, в отличии от матери видимо восприняла легенду серьезно и продолжила изыскания. Тогда и был найден потерянный замок. Быть может Кейт вышла замуж за Дункана вполне целенаправленно. Ее муж наверняка что-то знал, тем более рядом с его фермой находилась башня, отправная точка для поиска потерянного замка.
Записки Алекса оказались более интересными. Он был больше исследователем, причем сомневающимся, и достаточно времени провел с Кейт, когда та жила в башне у фермы. Вера и Хезер оставили все другие дела и засели за блокнот Алекса. Быть может Хезер была и не интересна эта тема, но отказать она не могла и помогала с переводом сложных мест.
И вот, разбирая описание страшного ритуала, удалось понять, что Алекс категорически не соглашался с тем, что творили в замке. И даже вроде нашел, откуда изначально появилась ошибка - Из дневника Кейт! Успел ли Алекс поговорить на эту тему с Кейт, установить теперь конечно было невозможно. Осталось неизвестным и то, пытался ли Алекс переубедить Крега и Харри в роковой ошибке.
А ошибка была до банальности простой, и в ее основе оказывается лежал почерк Кейт. Слово лезвие (blade) она написала так, что его прочитали как крoвь (blood). Вот вроде бы и все, только не совсем. Подчас человек читает, да и слышит то, что ему хочется прочитать и услышать, да еще и понимает по своему.
1 глава, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14,15, 16, 17, 18, 19, 20, 21, 22, 23, 24, 25, 26, 27, 28, 30
