Верный своему делу завершит его,
даже если другим до этого не будет
никакого дела.
Сколько в смерти смысла, если твоя жизнь и так скоротечна? Сколько смысла в земной жизни, если существует жизнь поле смерти? Такими мыслями был занят путник, шагая по широкой лесной дороге. Огромные стволы деревьев поднимали свои синеватые кроны на недосягаемую высоту.
Могучие корни вздымали вокруг себя землю и валуны, образуя причудливые холмы. Ветви растущих исполинов полностью закрывали собой небо густым и толстым потолком. Поэтому внизу всегда царил полумрак. Ясеневый лес всегда поражал своей древностью и величием зашедших в него путников. Вдоль дороги то и дело росли молодые побеги с мерцающими бутонами, освещающими всё вокруг себя тусклым белым светом. Мох расстилался под ногами сине-зеленым мягким ковром, наполняя влагой окружающий воздух. Лёгкий ветерок колыхал листья верхних ветвей, нашептывая тихую, известную только ему, мелодию. А дорога вела всё в глубь и в глубь тёмного и немного загадочного леса. Ярко-голубые васильки подчёркивали и без того явно доминирующую синеву общей палитры этого места.
Ведь она родилась здесь почти десять тысяч лет назад, а лес практически не изменился. Высокая фигура, с ног до головы закутанная в тёмный плащ остановилась только тогда, когда на дорогу перед ней вышел волк. Большой матёрый белый волк неторопливо вышел на середину дороги и посмотрел на эльфийку. Шкура поблескивала в тусклом сумраке леса серебристыми искорками переливаясь холодными оттенками, будто светилась сама по себе.
Зверь полностью развернулся в сторону чужака и, оскалившись, зарычал. Тёмный силуэт застыл, спокойно глядя в глаза столь же грациозного сколь и смертоносного создания. Так они и стояли друг перед другом не сводя взглядов. Ни один мускул не дрогнул, порычав, волк успокоился, ведь, если не бежит, не дрожит и не дёргается значит не жертва. Зверь ещё постоял немного преграждая девушке дорогу, а затем отправился восвояси по своим волчьим делам.
Девушка ещё постояла немного и затем продолжила свой путь. Эльфийка была облачена в лёгкий кожаный доспех, уже давно она не использовала массивные латы, и лишь только железный шлем в форме совиной головы с длинными бровями был почти полностью скрыт под капюшоном. Она носила его как память о былых временах, о её долге. Дорога пошла вниз под уклон, и где-то в отдалении послышалось журчание ручейка, а вскоре слева из-за холма показался и сам ручей.
Темную воду уносило со склонов Хиджала куда-то на запад. Сколько же воспоминаний... Прекрасный и мирный край. Родина ночных эльфов, под защитой древних духов и Богини Элуны. Но потом пришёл легион и скверна проникла даже в эти края. Армии демонов победили и изгнали обратно в Круговерть пустоты, но скверну, что поселилась в самих корнях этого леса не исцелить и за века.
Девушка дошла до перепутья, с краю от которого стоял столб с тремя указателями: Степи, Азшара, Осквернённый лес- гласили таблички, указывая в сторону каждой из дорог. Недолго подумав, она пошла по правой дороге.
Раньше здесь водилось много живности: чернорогие олени бродили по роще, кролики и лисы ютились в норах или шуршали в кустах. В прудах и озерах плескались василиски и синие вараны. На раскидистых ветвях гнездились лунные совы и гипогрифы. Теперь здесь было как-то тихо, а по дороге сюда встретился лишь белый волк.
Как же быстро всё пришло в запустение, когда погибло мировое древо!
А вместе с тем, чем дальше она продвигалась, тем чётче чувствовал я спертый запах разложения, то и дело попадались деревья с неестественно желто-зеленым оттенком. Корни потрескались. Ссохшаяся трава почернела, выдавая влияние демонической магии. Но жизнь ещё царила в этих краях, ослабшая, искалеченная, но жизнь.
-Хм, как же это напоминает всех нас после окончания этих бесконечных воин.
Взгляд её зацепился за, торчавшую из земли, клешню гоблинского крошера, оставленного здесь ещё с Тераморского конфликта. А как же иначе? Воины между фракциями и борьба за влияние ничуть не меньше изувечили эти края. Хотя сейчас и объявлено всеобщее перемирие и через ордынскую заставу её пропустили без каких-либо вопросов, но она понимала, что конфликт интересов со временем будет только накаляться.
Земля в округе приняла нездоровый болотный оттенок, а синий потолок вековых крон опустился ещё ниже, создавая ощущение того, будто находишься в огромной пещере.
Вскоре ветер стих. Темень сгустилась, знаменуя приближение ночи. Послышался стрекот сверчков, и шелест крыльев лунных мотыльков.
Наконец, дойдя до новой развилки, девушка посмотрела на ещё один указательный столб. Таблички вдоль дорог указывали в стороны Джеденара и Поляны когтистых ветвей. Последняя табличка показывала путникам, что если развернуться назад, то они попадут обратно в Ясеневый лес.
Она остановилась около столба слегка задумавшись.
И тут из кустов выпрыгнули... бандиты что ли? Такого союза рас и фракций она не встречала уже давно. Перед ней, отделяя от неё указатель встали во весь рост два фурболга. Два медведеподобных больших существа, имеющих вполне серьёзный зачаток интеллекта. Раньше они селились племенами по окраинам леса, но с приходом Легиона, почти все фурболги были осквернены или перебиты. Видимо остатки недобитого племени прибились к чьей-то банде. Один из них, судя по посоху в руке, был шаманом. Второй держал в руках увесистую дубину. Кольцом её окружили: ночной эльф, два тролля, гоблин с кинжалами, ухмыльнувшись, оскалил свои клыки, орчиха, сатир и... мурлок?
В самом деле мурлок, карликовый желточашуйчатый житель болот и мелких речушек с угрозой помахивал какой-то веткой, уставившись на пришельца своими огромными глазищами и забавно притопывая ножкой. Эх, такого даже немного жалко будет...
Но внимание девушки было приковано к тому, кто вышел позже всех и встал поодаль от остальных.
На дороге, в сопровождении двух бесов, стоял высокий черноволосый эльф. Даже из далека и невооружённым взглядом было видно, что эльф давно владел демонической силой. Ногти на руках огрубели и заострились, то тут, то там кожу покрывала тёмно-зелёная чешуя. Всё тело эльфа покрывали татуировки, горящие в сумраке леса зелёным пламенем. Такие оковы служат чтобы сдерживать в своём теле серьёзного демона. В руках он сжимал рукоять странного оружия, двулезвийный клинок в форме полумесяца обрамлялся массивной гардой с печатью из тайной магии на ней.
На глазах была завязана повязка. На самом деле глаз эльф лишился давно, но теперь он видел больше простых смертных. Хотя, был ли он уже эльфом? Бесы радостно плясали около его ног, предвкушая кровавую расправу.
Но фигура в плаще лишь стояла прямо и смотрела на необычного чернокнижника. Тот улыбнулся, обнажив ряд острых клыков.
-Я, как посмотрю, у ночных эльфов в последнее время совсем пропал инстинкт самосохранения.
-Слышу о наблюдениях от слепого - прозвучал голос из-под шлема.
Тот рассмеялся.
-Странный выбор своих последних слов. Я узнал твою ауру Смотрящая в ночь. Но мы ведь не знакомы.
-Верно, ты меня не знаешь, но я знаю о тебе всё предатель. Неужели ты на столько пал, что теперь побираешься мелкими грабежами. А я ведь считала, что охотники на демонов должны на них охотиться, а не разводить как питомцев. Не задумывался когда-нибудь ты, какие же будут твои последние слова?
Улыбка пропала с лица эльфа, превратившись в агрессивный оскал, а когтистая ладонь сжалась в кулак. Видимо эти слова и впрямь задели его за живое.
-Что ж, всё ясно, ты мне больше не интересна. Разберитесь с ней!
Толпа обступила девушку ещё ближе, замахиваясь своим оружием, но та пошла на опережение. Фигура в плаще, подскочила на месте, словно в механизме отпустили пружину, вскинув руки в разные стороны. В полумраке с железным лязгом что-то блеснуло. Веером во все стороны разлетелись короткие острые клинки, врезаясь в плоть и калеча окружающих противников. Крик и ор разорвали тишину леса.
Троль, корчась от боли, попытался вытащить инородный предмет из глаза, но колено с громким хрустом выбило металл глубже в череп. Девушка, совершив невообразимо скачок, перемахнула через обмякшее тело, и, выбравшись из кольца нападавших, метнула в главаря банды кинжал. Эльф не успел увернуться, и отравленное лезвие вошло ему в плечо. Охотник на демонов почувствовал острую жгучую боль и онемение. Бесы с диким визгом кинулись в рассыпную от своего хозяина, да и сам он бросился на утек, пока Смотрящая разбиралась с бандой. В это время девушка развернулась к тем, кто ещё был в состоянии сражаться, и, выхватив из-под полога плаща большой зазубренный чакрам, закружилась в смертельном танце. Конечности одна за другой отлетали от головорезов, окрашивая всё вокруг себя бурой кровью. Она плавно, но чётко и методично перемещалась от врага к врагу, не оставляя им никаких шансов. Затем она повернулась к беглецу. У него была достаточно времени чтобы скрыться в чаще искажённого скверной леса, но холод сковал все его кости. Яд, быстро растекаясь по телу, буквально выжигал все нервные окончания, парализуя конечности и замедляя дыхание. Зелёная кровь капала из его раны оставляя за ним чёткий след. Он уже слышал шаги за спиной. Спокойные неторопливые шаги надвигающейся за ним по пятам смерти. Фигура в плаще шла за ним следом, терпеливо выжидая, пока яд в теле горе беглеца возьмёт своё.
Но он не собирался сдаваться. Он столько пережил, он стольких перебил... Он служил в гвардии Кельтаса, шёл в авангарде при штурме крепости Магтеридона, и когда ему выдалась возможность получить неведомую силу, вызвался одним из добровольцев. Он стал одним из иллидарий, теперь скверна текла в его крови, он охотился на демонов в иных мирах, спускался в саму Круговерть пустоты. Наконец-то он стал частью чего-то большего, чего-то поистине великого.
Он упивался этой силой. И помереть от какой-то тюремщицы он не собирался. Он будет бороться до конца, даже если...
Эльф из последних сил швырнул в тёмный силуэт свой клинок, девушка сделала лишь шаг в сторону. Оружие пролетело мимо неё, и не достигнув цели, исчезло во тьме.
Он хотел сделать что-то ещё, но, его ноги подкосились, упав на землю, он стал задыхаться. Яд уже начал добираться до жизненно важных органов.
-Ползти, ползти гремело в голове!
Сознание начало мутнеть, конечности просто отказывались повиноваться. Судороги свили пальцы, а конечности застыли словно каменные. Всё что у него получилось это лишь перевернуть я на спину.
Фигура в плаще встала над ним чёрной тенью, невозмутимо наблюдая, как жертва отчаянно сопротивляется со своим же бессилием. Спешить было некуда, к тому же смерть бывает, по-настоящему, лишь один раз в жизни, заканчивая её в самый неожиданный момент. Нужно насладиться ей, по возможности, как и жизнью, в полной мере.
Не в силах согнуть руки, беглец перевернулся на спину.
-Как же холодно- прошептал охотник и застыл, глядя в кроны увядающего леса.
-Какая забавная эпитафия- ухмыльнулась фигура.
Одним точным и быстрым движением она отсека голову беглеца от тела и приподняла её, глядя в то, что осталось от глаз охотника на демонов, хотя скорее жертвы. Жертвы демонического влияния и собственной жажды власти.
Когда-то она служила тюремщицей среди Смотрящих в ночь. Их задачей было охранять его и, подобных ему, отродий скверны в самых глубинах каземат. Но потом пришёл пылающий легион, опустошая всё на своём пути. Казематы были разрушены, и охотники вырвались на свободу, но в этом были и свои плюсы. Охотники на демонов занялись тем, что они умеют лучше всего.
Кто-то примкнул к разным фракциям, эти герои теперь вообще неприкосновенны. Кто-то отправился в иные миры, чтобы продолжить свою охоту на оставшихся порождений Круговерти. А кто-то уподобился своей добыче. Грабёж, разбои, помутнение рассудка, овладение тела демоном. Казематы были разрушены, но суд можно ведь совершить и на месте. Маев бы это понравилось, а вот что бы сказала Кардана...?
Девушка вздохнула. Мало кто остался в строю, ещё меньше остались верны долгу. Время Смотрящих в ночь прошло, но это не повод оставить свои обеты.
Она убрала голову в кожаный мешок и пошла обратно. Плату за поимку лидера банды разбойников живым или мёртвым никто не отменял. А деньги в наше время лишними не будут. Появится новая весть о владеющем скверной эльфе, и она вновь отправится за новой жертвой.
Ведь закон имеет власть над людьми до тех пор, пока люди знают о палачах, наблюдающими за ними из тьмы.
фанфик по игре World of warcraft
Автор Усов В. С.
