Дисклеймер: фильм не рекомендуется излишне впечатлительным людям.
Это фильм не о любви или романтике, он о расчётливости, «маленьком человеке» и всепоглощающей ненависти.
С первых минут просмотра создаётся ощущение дежавю, которое усиливается по мере развития сюжета. «Тайная история» Донны Тарт была опубликована в 1992 году, кажется, что книга отчасти послужила вдохновением для создания «Солтбëрна». Герои киноленты узнаваемы, Оливер — бедный студент, очарованный своим статусным другом Феликсом. Завязка истории практически идентична «Тайной истории», к счастью, на этом схожесть заканчивается, «Солтбëрн» — самостоятельное произведение, вызывающее весь спектр эмоций всего за два часа просмотра киноленты.
По мере развития сюжета главный герой вызывает неоднозначную реакцию на свои действия и откровенную заинтересованность в однокурснике. Создаётся впечатление, что Оливер по-настоящему очарован и даже одержим Феликсом, но это впечатление ложное, подкреплённое выверенным планом Оливера по вмешательству в жизнь Феликса.
Оливер — представитель низшей касты, бедный студент, ребёнок, выросший в неблагополучной семье алкоголиков и наркоманов. Феликс вырос в роскошном поместье, с детства впитал обаяние аристократии и развил в себе лучшие качества человека, совершенно не нуждающегося в деньгах. Конфликт героев налицо: столкновение низости и беспринципности и избалованных сливок общества.
Визуальная составляющая картины впечатляет насыщенными тонами, общим симпатичным антуражем в духе тёмной академии и мелкой зернистостью, присущей фильмам, снятым на 35-мм киноплёнку.
На раннем этапе просмотра складывается впечатление, что главный герой испытывает романтический интерес к своему товарищу, но стоит заметить, что впечатление обманчиво. Всё встаёт на свои места, когда герои наряжаются для вечеринки и выбирают достаточно красноречивые образы, примеряя на себя животные и даже неземные роли.
«... ты моль. Тихая, безобидная, летишь на свет, бьëшься в оконное стекло в попытках влезть...».