— У него точно кто-то есть, — говорила Нелли подруге.
— Как ты можешь быть уверена?
— Понимаешь, я у него в телефоне записана как Нелли Александровна! Это ненормально. Как называют жён? Зайка, рыбка там. В крайнем случае просто «жена». Но не по имени и отчеству же!
— Ладно, это странно, соглашусь. Но он же тебе сказал, что пацаны засмеют. Стыдно…
— Ага, значит, десять лет ему было не стыдно, а теперь внезапно стало стыдно? Впервые за десять лет его ненаглядный Геночка увидел, как он меня называет, и почему-то заржал. Да Гена, если хочешь знать, завидует нашему браку. Они постоянно, как кошка с собакой, грызутся с Ленкой. А у нас тишь да гладь.
— По тебе незаметно, что у вас тишь да гладь, — сказала Даша.
— И что ты мне посоветуешь? Может быть, на работу к нему сходить? Посмотреть, чем он там живёт? Это ведь наверняка коллега его.
— Подожди, ты уже себе что-то придумала. Не торопись.
— Нет, я не придумала. Я читала статистику. Большинство отношений вне брака случается именно на работе, потому что людей объединяют совместные занятия, общее дело. Вышли кофе попить, вот всё и закрутилось. Это из офиса, я уверена.
— Не пори горячку. Лучше сейчас делать вид, что ничего не происходит.
— Как это — ничего не происходит? Я одного психолога слушала: она говорит, что нужно взять паузу. А иначе я как будто бы ему говорю, что так оно все нормально.
— Нет, ты просто пока ничего не знаешь. Зачем копаться там, где ты можешь обнаружить что-то неприятное? Мужчины, заводя себе кого-то на стороне, почти никогда не хотят разрушить брак. Вот честно тебе говорю. Сколько уже историй я слышала. Они хотят, чтобы все оставалось как раньше, хотят усидеть на двух стульях. Даже если ты права (а я не говорю, что ты права), даже если подтвердятся твои самые худшие подозрения, Вова совершенно не хочет от тебя уходить. Он детей любит. Ты же сама говоришь, он порядочный семьянин, хороший отец.
— Как может быть хорошим отцом человек, который жену в грош не ставит? — серьёзно спросила подругу Нелли.
Даша вздохнула:
— Если так ставить вопрос, наверное, не может.
— Ты сама знаешь, что он пример детям показывает. Машка на него смотрит и думает, мол, так с нами, женщинами, можно обращаться. Можно мучить маму. Можно пропадать непонятно где. Можно записывать жену по имени и отчеству в телефоне.
— Последнее точно можно, — попыталась пошутить Даша.
— Нельзя! Это обидно… Я немножко подожду, но долго я не выдержу.
— А ты уже пыталась прямо спрашивать?
— Пыталась. Всё без толку. Он так на меня смотрит, будто я глупости несусветные мелю.
Даша почесала нос и сказала:
— Мне пока кажется, что ты ещё можешь ошибаться. Подожди пока.
Но долго ждать Нелли не пришлось. Правда грянула, как гром среди ясного неба.
Однажды вечером Вова пришёл с работы мрачный, как туча.
— Нель, садись. Поговорить надо.
Предчувствуя неприятный разговор, женщина села напротив мужа:
— Рассказывай. У тебя есть другая?
— Как ты догадалась?
— Из-за того, как ты меня в телефоне записал и стал придираться на ровном месте.
— У меня с ней все серьёзно. Ирка не плохая.
— Она из офиса, да?
— Мы в одной комнате работаем. Она сама страдает.
— То есть это твоя Ирка страдает? — уточнила Нелли.
— А что? Она тоже человек. Она переживает, что у меня есть дети, что у нас семья. Она зачем-то полюбила такого, как я, а теперь сама не рада.
— Это она тебе так говорит?
— Да, — подтвердил Вова. — Но погоди, я ей верю. Со мной же тяжело.
— Вов, ты тему переводишь. Ты мне только что признался, что ты меня обманул. У тебя есть другая женщина. А ты хочешь обсудить, насколько она добрая и сердобольная? Вов, я узнаю о ней только сейчас. Я догадывалась, но надеялась, что ошибаюсь. Да и ты мне говорил, что все неправда. Что ж такое случилось, что ты решил признаться?
— Совесть замучила. Не могу тебя так за нос водить.
Нелли усмехнулась:
— Прости, не верю. Я думаю, если б ты мог, ты б сохранял статус кво годами. Это она на тебя надавила?
Вова не стал отвечать. Он просто молчал.
— Что молчишь? Отвечай. Она захотела, чтобы ты мне во всём признался? Ты же, наверное, ей сказал, что у нас в браке всё плохо. Так? Что ты меня не любишь, что вообще никаких чувств между нами нет?
Вова ничего не ответил. Нелли спросила мужа:
— И что теперь?
— Я не знаю. Я честно рассказал всё как есть. Решение за тобой.
— Какое за мной может быть решение?
— Выбирай, хочешь со мной оставаться или нет. Иру я не брошу. Наших детей люблю. И ты мне по-своему дорога.
— Очень по-своему, должна я тебе сказать, — у Нелли задрожал голос. — Не могу тебя видеть, уходи. Не вообще уходи, а просто выйди из комнаты. Там в кухне плов стынет, иди поешь. А мне нужно подумать.
Нелли позвонила Даше и рассказала, что произошло.
— Вот подлец. А я же тебе говорила…
— Что ты мне говорила? — накинулась на подругу Нелли. — Ты мне как раз говорила, что ничего такого нет, что я все придумываю. И вообще, что это за манера такая — вставлять «я же тебе говорила»? Что за привычка людей тыкать носом в их оплошности?
— Нелечка, прости меня, я не знаю, что сказать. Я не понимаю, что говорить в таких случаях.
— Ладно, проехали. Вовка бы не стал мне говорить, если бы эта Ирка не обвела его вокруг пальца. Она его заставила.
— Разве он у тебя не мужик, а баран? Неужели так легко его можно заставить делать все что угодно?
— Он глуповат, в общем-то, — сказала Нелли. — Наивный.
— Хватит его оправдывать. Ты должна поставить ультиматум. Или Ира, или семья. Она-то ему не семья. Мужики романы быстро забывают, добились своего — и всё.
— Не знаю, Даш. У нас как-то сложнее, и мы запутались. И мне так не хочется ничего делать, апатия.
— Если что, тебе энергичной быть не с чего. Нет сил, тогда снова жди.
— Ты мне уже говорила подождать.
— И в чем я не права? Ты подождала, и все прояснилось. Ничего уж особенно плохого я тебе не посоветовала, правда?
— Правда, — согласилась Нелли.
И дальше они с Вовой продолжили жить так, будто бы ничего не случилось. Конечно, Нелли замечала, что иногда муж приходит слишком поздно после работы, увидела, что на его телефоне появился пароль. И самое главное — что денег стало меньше. Как будто зарплату ему урезали, но ведь не могли урезать. Его в должности его не понижали, платежи не задерживали.
Когда Нелли с Дашей встретились и пошли в торговый центр покупать косметику, Нелли жаловалась:
— Он ей подарки покупает. Нам бы хоть что-нибудь по своему желанию в дом принёс. Он, конечно, деньги даёт, но всё покупаю я. Подарки детям, даже себе подарки я сама выбираю, понимаешь? А вокруг неё он крутится, как пёсик.
— Откуда ты знаешь? Может, тоже просто деньги даёт?
— Всё равно, — не сдавалась Нелли. — Это нечестно. Я его детей воспитываю. Куда он деньги носит?
Даша ответила:
— По большому счёту это же он зарабатывает. Как хочет, так деньги и тратит. Поэтому и говорят, что должна быть финансовая независимость у женщины. Не можем мы просто так полагаться на мужа и жить без тыла. А вдруг что? Вот решит твой к своей Ирке навсегда перебраться, переедет к ней. Алименты будет платить, а ты-то как?
Нелли задумалась. Ей было комфортно ничего не решать, и она тянула с ультиматумами и серьёзными решениями. А вдруг Вовка однажды придёт и скажет: «Всё, Нель, я её бросил».
«Я пережду Ирку», — решила Нелли, но даже себе не была готова признаться в собственном малодушии. А сегодня она задумалась после слов Даши.
Ей надо откладывать деньги, начать копить. Работу в офисе она не потянет, но есть же всякий заработок из дома. Она продавать что-то может, вязать, шить.
Вернувшись домой, Нелли стала составлять список профессий, которые она могла бы освоить. К вечеру наскребла с десяток, осталось выбрать одну. Женщина погрузилась в размышления о новой работе.
Вова открыл дверь и вошел в квартиру. Он прошел в спальню и сказал Нелли:
— Завтра я еду с Ирой кататься на лыжах. Вернусь во вторник.
Как вы думаете, что нужно сейчас сделать Нелли?
Третья часть:
И не забудьте подписаться!