— И вот представляешь, Дашулечка, он теперь постоянно ко мне придирается, всё-то у него не так. Чашку я ему не домыла, там сбоку что-то прилипло. И полы не блестят, как обычно. И волосы везде валяются. Что бы я ни делала по дому, он теперь везде недочёты замечает.
— Слушай, Нель, но я у тебя же была. Ты нормальная хозяйка, всё у тебя чисто.
— Среднестатистически чисто, да. Я, конечно, не супер. Не убираю с утра до вечера, но в целом прилично, даже гостей в любой момент пригласить можно. Но вот ему что-то прямо не нравится. Дело до того дошло, что он приводит меня в ванную и говорит: «Вот видишь, стекло запотело». А я в душ только что ходила. Он продолжает: «А некоторые хозяйки смотрят в интернете лайфхаки. Например, если натереть зеркало кремом для бритья, то оно запотевать не будет. И красота, и лепота. А ты как будто не заботишься». И Вовка скорчил такую рожу, мне прям неприятно смотреть стало. Как будто я его за живое задело этим запотевшим стеклом.
— Глупости какие. Что он дурью мается?
Нелли поддакнула:
— Обиженку из себя строит. И не только в этом. Вот он пришёл с работы. Всё как обычно, еду ему подала, кручусь вокруг него. А он такой: «И что, не спросишь, как мой день прошёл?»
— А ты?
— А что я? Я раньше спрашивала, он не отвечал. Обспрашивалась в первые годы. Он мне потом сказал: «Нель, слушай, я прихожу злой, голодный. Мне не нравятся все эти разговоры. Туда, сюда, как дела — тошнит уже. Я наговорился уже в офисе. Хочу домой прийти и помолчать. Пойми меня, пожалуйста, не сердись». Я и запомнила это, не пристаю к нему с расспросами. А тут он сам. И что, говорит, даже не поинтересуешься моим настроением?
— Бред какой-то.
— Бред. Ходит и докапывается.
— Знаешь, я пойду книжки всякие почитаю, статьи полистаю и скажу тебе, что делать.
— Ой, спасибо тебе, дорогулечка. Я сама без тебя точно не справлюсь, у меня дел по горло. Надо ещё салат из битых огурцов сделать, Вовчик любит. И Машке поделку.
— Из шишек, как в анекдотах про родительский чат?
— Если бы. Из шишек просто, я делала. Сейчас нужен замок из бумаги. Хорошо, я узнала об этом не в девять вечера. Но краше и приятнее обклейка картонной коробки белыми снежинками от этого не стала. Так что пойду обклеивать. Отзвонись мне вечерочком или напиши, я тебе сама наберу.
Вечером Даша позвонила:
— Я знаю, что с этим делать. Говорят, что если муж часто обижается, то это он так внимание привлекает. Почему-то ему кажется, что слишком мало для него внимания. Кризис в отношениях, о как.
— Конечно, мало внимания. У нас двое детей! Один совсем маленький, вторая в школе в этом четвёртом классе, где, что ни день, то поделка или стишок наизусть. Откуда мне внимание еще и на него брать?
— Так вот. Мужик на это не подписывался. Он хочет, чтобы ты всегда была свежая, ухоженная, кружево носила. Запомни: мужикам не нравится рутина. Им нравится все новое. Поэтому они и изменяют вообще-то.
— Не пугай меня. Дашка, я об этом даже думать не могу.
— Да нет у него никого, не переживай. Просто заскучал. Ты там придумай что-нибудь на вечер. Оденься красиво, детей к бабушке отправь. И всё будет классно, я уверена.
Нелли подумала, подумала — так и сделала. Сходила в магазин, купила себе модный фиолетовый комплект белья. Посмотрела, как краситься по-новому, с блёстками. Накрасилась, маме позвонила, говорит, надо нам с Вовой немножко свободного времени, спросила, можно ли сегодня у нее дети переночуют. Мама согласилась.
И вот приходит вечером муж, а Нелли такая нарядная. Он посмотрел на неё, прошёлся взглядом сверху вниз:
— Ждёшь кого-то?
— Тебя жду.
— Что-то не верится. Я сегодня должен был задержаться, точно не меня ждёшь.
— Да что ты ерунду какую-то несёшь, Вов? Я по тебе соскучилась! Сколько мы с тобой одни не оставались! Давай сериал вместе посмотрим, поваляемся. Можно заказать что-нибудь вкусное. Что хочешь?
Нелли достала телефон, чтобы полистать сайты с доставкой.
— Нель, я уже ничего не хочу, расхотел.
— Что ты имеешь в виду?
— Ты ведь не для меня так наряжалась. Я тебе не верю. Выясню потом, для кого.
Вова ушёл и хлопнул дверь. Нелли расплакалась и в слезах позвонила Даше:
— Срочно приезжай.
Дашка приехала с огромной коробкой пломбира и тремя плитками шоколада.
— Все самое нужное взяла, рассказывай.
— Что тут рассказывать? Он дальше как обиженка ходит. Приревновал как будто.
— Так уж и приревновал?
— Да вот в том-то и дело, что нет. Чувств в голосе не было. Раздражение только. Мне кажется, что он меня не ревнует, а просто хочет, чтобы я думала, что он ревнует. А на самом деле что-то совсем другое происходит.
— То есть как это? — не поняла Даша.
— Его что-то гложет, бедняжку. Поэтому он ко мне цепляется. И мне точно надо понять, что с ним.
— Ты всё придумываешь. Сначала он на работе уставал, потом внимания захотел, теперь приревновал. Нормальный такой мужской цикл поведения.
— Даш, ты говоришь так, как будто все мужчины мыслят штампами, но это же не так. Бывают уникальные личности.
— Согласна, бывают, но у тебя не Ди Каприо, а простой Вовчик. Инженер. Примерный отец. У него точно всё по учебнику.
Нелли набрала номер мужа.
— Представляешь, я ему звоню, трубку не берет.
— Да что ты!
— Ага. Трубку не берет, сердится. Наверное, пошёл куда-нибудь.
— Он, наверное, тоже к другу своему пошёл. Вот как я тебя утешаю, так его этот, как его, Генка, что ли?
— Гена, да. Он нормальный.
— Подожди Вовку. Вернётся, остынет. Объясни, что нет у тебя никого. Он поверит. Должен же поверить! Ты же ему дорога.
Нелли грустно покачала головой:
— Уже и не знаю.
Вова вернулся на следующий день. Ночевал не дома, сказал, что у Генки. Пришёл с работы — и как будто ничего не было. Нелли хотела с ним поговорить, но он её игнорировал.
Она начнёт:
— Давай попробуем как-то по взрослому обсудить.
А Вова отвечает:
— Нечего обсуждать, вспылил я вчера. Ни в чем тебя не подозреваю. Прости, зай.
Шло время.
Однажды в выходной Вова пошёл в душ, а Нелли готовила. Она от плиты отойти не могла и крикнула: «Иди обедать!» Он не отозвался.
Тогда она решила: «Напишу ему сообщение, небось в наушниках сидит, а так увидит».
Нелли быстро набрала: «Обед через три минуты». И рядом пиликнуло. Оказалось, телефон мужа лежит прямо около нее, он его на кухне оставил. Смотрит, на телефоне высветилось сообщение от нее, а она обозначена как «Нелли Александровна».
Это что за дела? Она же всегда у него была «Красотка»!
Нелли залезать в его телефон не стала, считала себя выше этого. Она просто стояла и смотрела на свое так холодно звучащее имя — Нелли Александровна.
Когда Вова вышел из душа и пришёл обедать, Нелли сказала:
— Ты телефон тут оставил. У меня вопрос.
— Что за вопрос? — насторожился Вова.
— Почему ты меня переименовал?
— Ты в телефон мой залезла?
— Ничего не залезла! Мимо проходила. Я тебе сообщение отправила, думала, ты сидишь и играешь, меня не слышишь. Я не знала, что ты в душе. Тренькнуло рядом, я и посмотрела, а там я Нелли Александровна. Это почему?
— Да мужики смеются от «Красотки». Я раз сидел с ними, а мне сообщение от тебя пришло, Генка увидел, заржал. Стыдно было, вот я и переименовал.
Нелли сощурила глаза:
— Точно?
— Точно-точно, родная. А ты что подумала?
— Подумала, что рядом с тобой есть кто-то, кому не нравится, что в твоей жизни есть какая-то другая красотка.
— Это ты на что намекаешь? — отстранился Вова.
— Да шучу я, шучу, — улыбнулась Нелли.
Но тревога её с тех пор не отпускала. Она просыпалась с тревогой и засыпала в тревоге. Сейчас она уже точно понимала, что здесь замешана другая женщина, но так и не могла придумать, как вывести мужа на чистую воду.
