Прорыв линии Маннергейма: Реорганизация командования и подготовка к штурму
В ходе Зимней войны 1939-1940 годов Красная Армия столкнулась с серьезными трудностями при прорыве линии Маннергейма – укрепленной оборонительной линии, построенной финнами на Карельском перешейке. Первая попытка штурма линии с ходу в декабре 1939 года закончилась полной неудачей. Ставкой Верховного Главнокомандования были приняты меры: после серьезных поражений Красной Армии Иосифом Сталиным в январе 1940 года проведена реорганизация командования.
7 января 1940 года командующим Северо-западного фронта был назначен командарм 1-го ранга Тимошенко.
На него возлагалась ответственность за прорыв линии обороны. Кирилл Мерецков, хотя остался во главе 7-й армии, уже не был единоличным командиром на театре военных действий. Мерецков был назначен командующим войсками в западной части Карельского перешейка
а в восточной – генерал-лейтенант В. Д. Грендаль.
Главнокомандующий армии Финляндии Густав Маннергейм предвидел, что советские командиры выберут для наступления участок к востоку от деревни Сумма и озера Сумма (фин. Summajrvi), где имелись крупные открытые поля, на которых можно было разместить большое количество танков и пехоты. Приказал укрепить оборону на этих участках и подготовить массированный спуск воды.
Тимошенко перебросил большое количество дивизий в западную часть Карельского перешейка, и 13-ю армию – на восточную. В это время, РККА наносила слабые удары по линии, а артиллерия обстреливала позиции. К началу декабря там 25 советских дивизий.
Первая попытка прорвать линию в декабре 1939 года
Грендалю подчинили три дивизии, которые должны были прорвать финскую оборону у деревни Тайпале на левом фланге финнов. Затем выйти к Выборгу.
Командующий финскими войсками на Карельском перешейке Хуго Эстерман разгадал замыслы советского командования. И перебросил в помощь 10-й дивизии полк из 8-й дивизии.
С 3 по 15 декабря 1939 года группировка Грендаля пыталась прорвать оборону противника. Однако успеха не имела. 15 декабря ей в помощь дали 39-я танковую бригаду Лелюшенко.
Финны справились и с танками. Бригада была фактически разгромлена и потеряла матчасть.
К 28 декабря линия соприкосновения стабилизировалась.
Прорыв линии Маннергейма: 1-14 февраля 1940 года
Артиллерийскую подготовку войск осуществлял Леонид Говоров
а инженерную Аркадий Хренов.
1 февраля 1940 года, после долгих месяцев позиционных боёв, Красная Армия начала решительное наступление на линию Маннергейма. Эта система оборонительных сооружений, построенная финнами на Карельском перешейке, считалась неприступной.
Первые атаки советских войск не принесли успеха. Финские солдаты, укрывшись в дотах и дзотах, стойко отражали натиск. Массированные бомбардировки и артиллерийские обстрелы не смогли сломить их сопротивление.
6 февраля советские войска предприняли новое наступление. На этот раз в атаку были брошены три дивизии и 150 танков, поддержанные 200 самолётами. Однако и эта атака была отбита финнами.
7 февраля РККА удалось продвинуться в район Муолы и нанести два удара по Сумме. На следующий день две советские дивизии снова атаковали финские позиции.
11 февраля началось ключевое наступление советских войск. На этот раз главный удар был направлен на район Сумма — Ляхде. После мощной артиллерийской подготовки пехоте при поддержке танков удалось прорвать оборону финнов и захватить центральный ДОТ.
13 февраля командование 7-й армии сообщило о полном прорыве главной линии финских войск в районе Суоярви. Наступление продолжалось в районе железнодорожной станции Кямяря.
14 февраля за прорыв линии Маннергейма 123-я стрелковая дивизия полковника Филиппа Алябушева была награждена орденом Ленина. Такую же награду получил и её командир, получивший после этого также и звание комбрига.
Прорыв линии Маннергейма стал переломным моментом в Зимней войне. Финское командование, осознав невозможность дальнейшего сопротивления, 13 марта 1940 года запросило перемирие.
В ходе боёв за линию Маннергейма Красная Армия понесла значительные потери. По советским данным, погибло около 7 000 человек. Финские потери составили около 3 000 человек убитыми. В общем, за 105 дней Советско-Финляндской войны 1939-1940 годов безвозвратные потери Красной Армии составили около 130 тысяч человек.
Прорыв линии Маннергейма продемонстрировал возросшую мощь Красной Армии. Эта победа укрепила международный авторитет СССР и стала одним из важнейших событий в истории Второй мировой войны.