- Что, дедушка?
Спросила Мстислава, подойдя к старику. В очаге до сих пор уютно потрескивал огонь, и если бы не щели в стенах и крыше, то было бы даже уютно. А так - тепло было только непосредственно у очага. А старик, по всей видимости, даже немного согрелся, по крайней мере глаза у него слезиться перестали.
Предыдущая часть:
- Думаю я всё, чем ты помочь сможешь. И меня от страданий избавить и от бедовости моей, и как помочь своей деревне сможешь, да и не только своей. Но иного пути не вижу, как избавиться от меня совсем. Молчи! – Увидев, что Мстислава хочет протестовать, старик приподнял руку. – Знаю, противно это тебе. Но я так устал… и помощи ждать мне больше неоткуда, как и тебе. И вот что я думаю – раз несу я с собой болезнь, то и бороться со мной надо подобным образом. Отвар нужно сделать из целебных трав, да понаваристее и добавить одну травку… Ох, не помню уже как она называется, как надо, но у нас звалась она бесовой травой. Странствующая травница принесла её… Лист у неё толстый, водянистый, и сок такой приятный… Не растёт она в наших краях только.
Мстислава только тяжело вздохнула. Что толку рассказывать о растении, которое даже не растёт у них?! Как это помочь может?!
А старик поднялся с лавки и с трудом присел над одной из досок в полу. Поднатужился и оторвал её. Доставая какой-то свёрток. Тряпка была на удивление чистой, хотя и немного пыльной.
- Это то, что я сохранить смог. Немного, но… - Крякнув, старик присел на лавку и начал разворачивать тряпицу.
Простое медное колечко, локон волос, да какой-то лист странного растения, совсем небольшой.
- Вот! Сумел сохранить я бесовую траву. Думал она уже засохла, а нет. Возьми. И колечко забери, пусть твоё теперь будет. Было оно у моей жены, когда она сына под сердцем носила. Я его теперь коснуться не могу, а тебе должно быть в самый раз. И отвар теперь вари.
Мстислава с удивление поглядела на старика, но не стала с ним спорить. Быть может действительно это поможет? Оставалось только удивляться, как только трава эта неведомая столько времени пролежала этой тряпице и действительно не усохла!
Взялась Мстислава за свою сумку, все целебные травы достала и принялась за отвар. Колечко она пока в карман спрятала, чтобы старика не обижать, а тот вновь у очага устроился, да и Мстислава его снова растопила. Словно согреться пытался за всё то время, что скитался в холоде и в одиночестве.
А Мстислава думал о том, как причудливо изгибается судьба. Разве думал она о том, что станет своей в деревне оборотней? Разве думала она, что сможет найти и полюбить? Разве думала она, что её судьба как-то повернётся, и не замёрзнет она в том лесу? А ведь мысли были о том, что замёрзнуть намного лучше, чем продолжать жить... Мстислава передёрнула плечами, выныривая из своих воспоминаний. Не дело во время приготовление отвара о таком думать.
Кусочек бесового растения она брала аккуратно, и удивилась его мягкости. А если чуть сжать его, то с места, где он был обломан тёк прозрачный сок.
Мстислава всё-таки не удержалась, и отломила себе маленький кусочек. Вдруг удастся вырастить? Не уверенна была она конечно в том, что получится - кусочек совсем маленьким был, самый кончик, но... попытаться стоило. Тем более подсказывало ей нутро её травническое, что растение это непростое, и действительно пригодиться может!
Повесив котелок над огнём, начала Мстислава неторопливо отвар перемешивать, а старик наблюдал за ней, прикрыв глаза, словно задремал.
Этот отвар она варила немного дольше. Вкладывала всю душу настолько, насколько могла. Ведь даже сухие травы нуждаются в нужных словах, да в нужных пропорциях, что особенно важно. Приготовив отвар, налила она в миску его и подала старику, который сел, увидев как Мстислава встала на ноги.
- Прости меня внучка, за то, что принёс я беду в твою деревню. Не знаю, кто звал меня, но надеюсь разберёшься ты с этим. Не должен такой человек в деревне жить, коль только дурное против соседей своих замышляет. Кстати, оставил он кое-что там, посреди между берёз сросшихся, погляди, может и поможет чем.
Старик почти залпом выпил отвар, не взирая на то, что он был очень горячим и замер в ожидании.
Конечно, сразу ничего не произошло, а потом старик махнул на Мстиславу рукой:
- Иди пока, погляди, что там у берёз лежит.
Мстислава послушно вышла из лачуги и подсвечивая себе фонарём, направилась в обозначенное место. Под берёзами лежало совсем мало снега, и ей без труда удалось раскидать их носками своих сапожек. Там действительно что-то лежало! Вынув ветку из ближайшего сугроба, она расшевелила невнятный ком, озадаченно хмурясь. Какие-то кости, перья, всё нитками разными, уже почти сгнившими перемотанное. Знаний таких у Мстиславы не было, но прикасаться руками к это комку она точно не собиралась! А вот сжечь надо было! Огонь против таких вещей самое верное дело! Огляделась Мстислава, наломала сухих веточек, да нашла на бревне кору, чтобы огонь занялся. Сходила в дом, мельком глянув на старика, который сидел, съежившись на лавке, да набрала углей и головешек, которые дышали жаром и вернулась к берёзам. Обложила этот мерзкий ком сухими веточками да корой, и вывалила сверху горячие угли.
Зашипело, заплевалось так, что пришлось ей отскочить. Сначала никак не хотело заниматься пламенем, а потом вспыхнуло так ярко, что Мстиславе пришлось зажмуриться! Да ещё звук такой был, словно свинью резали. А когда она открыла глаза. То обнаружила, что стоит в сугробе, и домика этого рядом нет! И даже не видно было, что он тут стоял! А между берёзами просто какое-то обугленное пятно осталось, и ни одного уголька рядом.
Мстислава постояла немного с недоумением оглядываясь по сторонам – совсем не понимала, что произошло.
Но тут мороз ущипнул её за нос, и решила Мстислава, что пора возвращаться в деревню. Стоя посреди леса в снегу, ничего не добьёшься!
А вдруг, всё что на видела – всего лишь дурной сон? Может нечисть какая её обмануть решила?
Но сунув руку в кармашек и нащупав колечко, Мстислава убедилась в том, что старик ей совсем не привиделся.
Она направилась обратно в деревню, чувствуя сильную усталость.
Лишь бы всё получилось!
Продолжение:
