Ну-ка, дети, назовите глобальные проблемы человечества, связанные с экологией. Изменение климата? Раз! Глобальное загрязнение? Два! Сокращение лесов? Три! Вот только про одну очень важную и серьезную проблему вы подзабыли. Но ничего, #КнигаРастений подскажет. Вы забыли про массовое исчезновение насекомых-опылителей, дорогие друзья! А особенно достается в последнее время диким представителям надсемейства пчел: их разнообразие и численность неуклонно падают во всем мире.
И как же с этой проблемкой справляются наши любимые цветы? Ученые из Университета Монпелье узнали, что они ее пробуют преодолеть самыми кардинальными способами. Пристальное изучение фиалки полевой (Viola arvensis) показало, что по сравнению со своими «предками» (точнее, с теми особями, что произрастали в промежутке с 1990 по 2000 год) цветы нашего времени имеют куда меньший размер бутона. Количество нектара, производимого растением, также сокращается.
Результаты действительно печальные: всего за 30 лет (что по меркам эволюции достаточно маленький промежуток времени) фиалки умудрились сократить размер цветка на 10 %, а количество нектара аж на 20 %. Так мир природы стремится к совершенству и как можно более экономичному использованию энергии. Зачем тратить силы на симпатичные наряды и угощение, если все равно никто не придет?
Вместо этого фиалки бросили свои ресурсы на развитие процесса самоопыления. И это работает – число фиалок, занимающихся таким непотребством, выросло на 27 %. Вот только с точки зрения долговременных прогнозов это не самая выигрышная стратегия: при самоопылении последующие поколения фиалок могут похвастаться куда меньшим числом отличающихся комбинаций генов – ведь теперь детки похожи только на одного родителя вместо двух. А это значит, что если постоянно меняющиеся условия среды подкинут очередную гадость, не факт, что полезная для выживания комбинация генов найдется в новой самоопыляющейся популяции.
Пчелам, шмелям и прочей опыляющей цветы братии это тоже не помогает. Шутка ли: люди травят (хоть чаще всего и случайно) пестицидами, так еще и главный источник пропитания решил объявить бойкот и перестать поставлять халявную (ну или честно заработанную) кормежку! Скорее всего, этот фактор нанесет еще один удар по популяции опылителей.
Но #КнигаРастений надеется, что Природа – женщина умная и ей по силам решить эту проблему. А если и люди приложат свои усилия в нужном направлении, то хрупкий баланс удастся восстановить.