Бернадот родился в городе По, в буржуазной семье местного нотариуса. Его отец даже не был дворянином. Во время наполеоновских войн талантливый юноша стал генералом. Бернадот славился тем, что постоянно спорил с Наполеоном, но это не помешало тому, став императором, произвести строптивца в маршалы Империи. Позже к Бернадоту обращается Швеция, у короля которой нет наследника. Бернадот становится кронпринцем, участвует в войне против Наполеона и завоевывает Норвегию.
Военную карьеру Жан-Батист Бернадот, родившийся 26 января 1763 года, начинает в 1870 году по причине бедственного положения семьи. Лишь спустя 8 лет он становится сержантом. При этом он пользуется большим успехом у женщин, за что получает прозвище «сержант-сердцеед».
А вот во времена Французской революции и императорства Наполеона он делает головокружительную военную карьеру.
В 1797 году его отправляют воевать в Италию в помощь Наполеону Бонапарту. Военачальники не очень ладят между собой и постоянно спорят.
После итальянской кампании Бернадот назначается послом, а во времена Директории становится министром вооруженных сил. С этого поста, незадолго до государственного переворота 18 брюмера 1799 года, его увольняют. Пылкий республиканец Бернадот отказывается участвовать в захвате власти Наполеоном. Кстати, спустя годы, когда он уже сам был королем, Бернадот, беседуя с историком и филологом Жан-Жаком Ампером, сыном знаменитого физика Андре-Мари Ампера, произнесет парадоксальную фразу: «Я единственный республиканец среди монархов Европы».
Но отказавшись участвовать в захвате власти Наполеоном, он тем не менее продолжает ему служить, будучи генералом в Вандее.
Маршал Бернадот
Отношения с Наполеоном, вплоть до 1804 года, остаются напряженными. Но когда Наполеон становится императором Франции, он присваивает Бернадоту звание маршала Империи и назначает его губернатором Ганновера, где маршал учится управлять большим территориальным образованием.
Бернадот продолжает участвовать в наполеоновских войнах и особенно отличается в битве при Аустерлице. Наполеон отмечает его заслуги, жалуя титул князя Понтекорво.
Во время одной из военных кампаний он захватывает большую группу шведских солдат и отправляет их на родину. Гуманное отношение делает Бернадота весьма популярным в Швеции.
Наследный принц
В 1810 году Бернадот встречается со шведской делегацией. Бездетный Карл XIII, король Швеции, вот уже несколько месяцев ищет наследника. Его выбор падает на Бернадота, французского маршала, чтобы заручиться поддержкой Наполеона ввиду постоянной угрозы со стороны России. Швеция только что в войне со своим восточным соседом потеряла Финляндию. А вдруг эти русские еще чего-нибудь захотят завоевать?
Наполеону это решение Карла XIII не очень нравится. Кому захочется терять талантливого военачальника? Однако он все же соглашается, отпускает Бернадота, и тот становится наследным принцем Швеции.
Правда, ему приходится отказаться от католичества и принять лютеранство. Ну и что? Еще Генрих IV, отказываясь от протестантизма в пользу католичества, как-то заявил, что «Париж стоит мессы». Ну а здесь Стокгольм стоит отказа от мессы. Все нормально. В качестве имени Жан-Батист Бернадот выбирает себе Карл Юхан. Не очень похоже на Жана-Батиста, ну да и ладно.
Король Швеции и Норвегии
После поражения Наполеона в 1812 году Бернадот выступает на стороне России и Англии против своего бывшего хозяина. За это он требует, чтобы ему помогли завоевать Норвегию. Именно он придумывает план полного разгрома императора. Он участвует в «битве народов при Лейпциге» против Наполеона. За сражение при Денневице Карл Юхан получает от российского императора орден Святого Георгия 1-й степени.
В 1813 году он пользуется возможностью, чтобы напасть на Данию и отвоевать у нее Норвегию, но только в следующем году страна была официально присоединена к Швеции, сохранив при этом свое название.
После смерти Карла XIII Бернадота коронуют в качестве суверена двух стран под именем Карла III Норвежского и Карла IV Шведского.
Бернадот умер 8 марта 1844 года в возрасте 81 года, отставив трон своему сыну Оскару I. Нынешний король Швеции Карл XVI Густав – один из его потомков.
Говорят, что, когда тело Бернадота готовили к погребению, на его руке была обнаружена татуировка на французском языке, гласившая: «Смерть королям!» Впрочем, существует мнение, что это просто красивая легенда, и на самом деле надпись гласила «Да здравствует республика».
Бернадот прославился также тем, что сформулировал принцип «нейтралитет в мирное и неучастие в альянсах в военное время». Этого принципа до последнего времени придерживалась и современная Швеция, но решила нарушить завет Бернадота, вступив в НАТО.
Александр ПАРХОМЕНКО