Глава 29
Я решила, что будет лучше всего отвлечься от мыслей о том, как теперь живёт Роман. Мне это зачем? Ни к чему, правильно. У него своя жизнь, у меня своя, и теперь едва ли мы станем пересекаться так часто, как мне совсем недавно этого бы хотелось. Ну что поделаешь? Выбрал парень другую сторону. Совершенно такое не понимаю, но пусть сам разбирается.
Переключила внимание на вечеринку, которую решил устроить Коля в ближайшее воскресенье. Даже повод нашёлся вполне официальный – День России. Не то чтобы повар настолько политизированный человек. Но считает, что быть патриотом – это хорошо. И дело тут, уверен Коля, вообще не в политике. Для него Родина – это что-то такое, особенное. Родное и близкое, что всегда было, есть и будет. Безотносительно чиновников и прочего.
Правда, мне всегда казалось, что лучшие вечеринки, которые организует Коля, – внезапные. Типа позвонил друзьям, собрал всех, и вот уже народ толпится у него в квартире или в саду. Чем больше людей, считает мой друг, тем лучше. А мало у него не бывает. Кто откажется бесплатно отведать кушанья, приготовленные одним из лучших поваров Питера? Единственное условие – приходить со своим алкоголем. То есть делать вклад. Думаю, это справедливо. Не день рождения, в конце концов.
Так что этот праздник, мне кажется, не станет исключением. Сколько там будет людей? Не знаю. Коля обычно начинает приглашать заранее. На этот раз, я так слышала краем уха, процесс стартовал в пятницу. Даже завидую немного. Если бы сама звала кого-то к себе, то собралось бы человек пять-семь. Варя с Марго, их парни (при наличии), – вот, собственно, и всё. Да, ну может ещё Дима бы и Коля пришли, Эмма опять же. К счастью, Коля не я, он другой. Его круг знакомых – треть Питера, не иначе. Потому стоит ожидать, наверное, человек 40-50, не меньше.
В субботу Эмма начинает помогать ему с приготовлениями. Я присоединяюсь. Развеиваем гирлянды (пусть и не новый год, но зато всё равно очень красиво), наводим порядок на месте проведения. Это небольшой двор позади дома. С садом, как полагается. Там примерно метров пятьсот квадратных, так что есть где приятно провести время. Коля собирается в обозримом будущем даже построить там бассейн, чтобы устраивать коктейльные вечеринки.
И вот настал тот самый день. Уже почти шесть часов вечера, и вроде бы рановато, даже солнце ещё не село, но двор уже заполнен людьми. Играет музыка, народ занимается кто чем. Одни танцуют, другие пьют и едят, третьи болтают, – словом, кто во что горазд. Я стою рядом с Варей, и она восхищённо смотрит вокруг, отвешивая Коле комплименты один за другим. Мы едим чипсы, запиваем соком. Впереди ещё будут маленькие канопе, они у нашего повара получаются отменными. Так что нужно оставить место в животе.
Варя спрашивает, где Марго. Ей интересно: она общается с Димой или как? Мне пришлось осмотреться вокруг. Подруга обнаружилась у барной стойки рядом с Беловым. Они мило общались о чём-то. Кажется, Дима даже рассказал моей подруге анекдот, поскольку она принялась хихикать. Глядя на эту сцену, Варя хмыкнула и заметила:
– Может быть, хотя бы теперь Марго поймёт, что на Антоне свет клином не сошёлся. И что вокруг есть другие мужчины, намного приятнее её предыдущего кадра.
– Ты про кого, интересно? – спросила я.
– Про Белова, естественно, – пожала Варя плечами.
Я ощутила неприятный укол. Вроде ревности. Но с чего бы вдруг? Мы с Димой только друзья. Да, с некоторым прошлым, но старательно делаем вид, будто и не было ничего. В этот момент Белов протянул Марго напиток, та кокетливо взяла его и стала пить. Я решила сменить тему:
– Ну как, ты уже посмотрела, где наша одинокая дама будет жить?
С того момента, как Варя приютила несчастную Марго, столь грубо выброшенную Антоном из его собственной квартиры, прошла неделя. За это время гостеприимная Варя поняла, что лучше всё-таки пусть Марго живёт сама по себе, но поступила куда правильнее: позвонила знакомому риэлтору и попросила подыскать жильё. Та приехала, и девушки втроём отправились на смотрины. Недолго думая, Марго остановила свой выбор на однокомнатной квартире в многоэтажке, расположенной неподалёку. «Чтобы мы с тобой могли запросто ходить друг к другу в гости», – радостно пояснила она Варе свой выбор.
На счастье самой Марго, оказалось, что квартиру эту можно взять в ипотеку. Плюс у самой покупательницы оказалось достаточно денег на первый взнос (она несколько лет упрямо копила на свадьбу). Оформили всё быстро, и в конце месяца, как только завершатся отделочные работы (дом – новостройка, уже сданная в эксплуатацию) наша подруга сможет переехать.
Обо всём этом Варя рассказывает мне, добавляя, что планировка новой квартиры очень похожа на ту, которая у неё дома. И спрашивает:
– Тебе не кажется, что Марго слишком торопится?
– С чего бы вдруг?
– С того, что Антон может передумать в любой момент. Представляешь: приедет к ней с букетом и попросит вернуться…
– Не приедет. У него уже есть девушка, с которой он встречается, – в наш разговор вклинивается Вася. Он подошёл потихоньку и, видимо, немного подслушивал, чтобы знать, о чём мы тут беседуем. Очень некрасиво с его стороны. Какой любопытный, фу! А ещё мне он не нравится тем, что слишком робкий и нерешительный. В их паре мужчина – это Варя, а Вася… мягкотелый какой-то. Потому не могу сказать, будто мне нравится идея, что подруга выйдет за него замуж. Едва ли про такого можно сказать: «Буду за ним, как за каменной стеной». За соломенным заборчиком, скорее.
Услышав новость о том, что Антон с кем-то встречается, Варя чуть с кулаками на него не набросилась:
– Как это?! И ты молчал?! Почему мне ничего не сказал, а?! – даже ткнула его указательным пальцем в грудь. С длинным ногтем, между прочим.
– Ой, только не надо драться, прошу тебя, – полушутя-полусерьёзно ответил Вася, делая шаг назад. – Да я сам узнал об этом только сегодня утром.
– Ну, и с кем он шуры-муры крутит?
– Кажется, со своей помощницей.
– Вот же какой наглец, а?! – возмущается Варя и злобно смотрит на Васю.
Не понимаю её. Он-то здесь при чём? Бей своих, чтобы чужие боялись? Парень смотрит на неё с выражением покорности на интеллигентном лице. Странный он всё-таки. Мне такие не по душе.
Варя отвлеклась от Марго. Она переключилась на разговор о подготовке к собственной свадьбе. Начала рассуждать о костюмах и смокингах, как они должны сочетаться друг с другом, во что должны быть одеты подружки невесты, на какой машине следует приехать в ЗАГС, какие места в Питере посетить для памятного фотографирования… Пока она говорила, я изредка поглядывала на Васю. Он делал вид, что внимательно слушает, а глаза говорили о другом: он явно думал о чём-то своём. «Хорошая тактика, ничего не скажешь», – улыбнулась про себя.
Наконец, Варе надоело рассуждать о свадьбе, и она переключилась на моё платье, похвалив за хороший выбор. Заметила, что оно мне очень идёт, а потом вдруг нахмурилась:
– Катя, мне кажется, или ты сильно похудела? Не скажу, что тебе это не идёт, просто… Так да или нет?
– Тебе виднее, подруга, – с улыбкой ответила я. Хотя честно признаюсь: комплимент пришёлся по душе. Да кому такой не понравится? Что-то не припомню, когда девушке говорят наоборот, и она радуется: «Ах, милая, ты так располнела, так тебе хорошо!» А мне сегодня и на самом деле всё в себе нравится. Волосы забраны в большой пушистый хвост, как у лисы. Я надела новенький, приятно пахнущий сине-зелёный сарафан с глубоким вырезом на спине. Обычно такие не ношу, поскольку у меня, как у всякой рыжей, много веснушек, и светить ими не очень нравится. Но тут сработала первая влюблённость. Иначе говоря, как я увидела это платье, так его и захотела. Загорелась, да и купила. И, как это бывает всегда, если на тебе классная вещь, ощущаешь себя отлично.
– Слушай, а ты говорила, вроде Роман может прийти? – поинтересовалась Варя.
– Я такую возможность не исключаю, – отвечаю уклончиво, поскольку мне пока на эту тему распространяться не следует. Слишком всё непонятно. Бывший парень сменил ориентацию, да ещё, как ни странно звучит, предложил мне стать отцом моего ребёнка. Мне бы пока разобраться с этим, прежде чем подругам рассказывать. А то насочиняют Бог весть что.
Пока молчу, Варя ворчит недовольно.
– Знаешь, мне эта идея не нравится категорически.
– Какая?
– Ну, что ты хочешь позволить бывшему вернуться в твою жизнь, начать строить отношения заново.
– Да я вроде бы пока…
– Вот и правильно. Незачем. Ничего хорошего не получится, – уверенно говорит подруга.
Я пожимаю плечами. Что ж, и на том спасибо. Может, отповедь Вари позволит мне хотя бы перестать думать о том, как у нас с Романом могло бы получиться. В плане деторождения. А вообще становится немного обидно. Варвара порой как ляпнет что-нибудь эдакое, жёсткое. Хоть стой, хоть падай. Сама иногда задумываюсь: почему мы с ней дружим до сих пор? Поводов разругаться в пух и перья она всегда даёт предостаточно. Уж слишком бесцеремонная бывает.
С другой стороны, у неё есть одна черта, которая все другие переплюнет: верность. Что бы ни говорила Варя, она никогда не подала даже малейшего повода перестать её уважать или ценить как подругу. Ни разу. Это ценно. И даже когда мы расходимся во мнениях и можем сильно поспорить, на грани ссоры, до размолвки не доходит. Ну, или поцапаемся если, то ненадолго. Тянет нас друг к другу, вот хоть ты тресни.
– Прикольная тут вечеринка, – говорит Варя, глядя вокруг и беря с тарелки креветки одну за другой. Вася их старательно чистит для неё, стоя рядом. – Жаль, мы остаться надолго не сможем.
– Что так?
– Шеф Васи пригласил нас на свой катер. Сказал, сможем посмотреть фейерверк с воды. Мы в половине восьмого должны быть в порту. Так что…
– Катя, посмотри, разве вон там не твоя сестра Люда? – вдруг спросил Василий.
Я оглянулась и увидела Людмилу, которая стояла у калитки. Её приветствовал Коля. Они даже обнялись. Ничего удивительного: он её просто обожает. Видимо, нравится моя сестра ему, как женщина. Только он старается вида не подавать, чтобы Эмму не обидеть. А Люда, кстати, знает тонкий подход к сердцу Николая: всегда готова хвалить его стряпню. Тот тает и млеет, слушая её комплименты. Мне даже иногда завидно становится и ревность мучает. Кажется, что сестра готова чаще к Коле приходить, а не ко мне.
Подхожу к ним.
– Привет, красотка! – говорю сестре. Обнимаемся.
– Ты чего же молчала-то? – спрашивает она меня чуть обиженно. – Если бы я знала, что тут вечеринка, оделась бы соответствующе.
– Да я, в общем-то… – договорить не успеваю. Слышу «Ничего себе!» Голос знакомый. Ну конечно! Это же Лёша, муж моей сестры. Увидев богато накрытый стол с выпивкой и закусками, оставил своих детей и помчался угощаться. Пришлось нам идти туда же, чтобы мой зять не успел наклюкаться без присмотра дражайшей супруги. Но не успели мы толком насладиться общением. Самое главное удивление нас с Людой ожидало, когда повернули головы в сторону калитки. Там стояла наша мама. Да не одна, а в сопровождении двух молодых мужчин.
Улыбаясь, она подошла к нам. Я уставилась на неё, подняв брови.
– Привет. А ты что тут делаешь? – спросила изменившимся голосом.
– И тебе привет, солнышко, – улыбнулась мама. – Между прочим, могла бы с родной матерью быть полюбезнее. Я тебя не так воспитывала. Ой, и Людочка здесь! И мои замечательные внучата! Ну надо же! Все в сборе, посмотри! – она ласково похлопала по ладони мужчину, который держал её под руку.
– Привет, мой сладенький, а где твоя сестрёнка? – она принялась сюсюкать с Максимом.
– Хватит уже вести себя с ним, будто ему годик, – строго заметила Людмила.
У них с мамой всегда напряжённые отношения. Но самое забавное в том, что когда моя сестра злится, угадайте, на кого она становится очень похожа? Именно.
– Здравствуйте, Тамара Ивановна, – послышалось рядом. Это подошёл Коля, чтобы приветствовать мою родительницу. – С наступающим праздником.
– Спасибо, Коленька! – осклабилась мама. Отпустив своего спутника, подошла к Николаю и жеманно поцеловала его в щёку, а потом хихикнула, стирая алую помаду. – Ты становишься с каждым… днём всё симпатичнее, – и опять это её «ха-ха». – Знаешь, а ведь тебе очень повезло, – это она ко мне повернулась.
– В чём же?
– Ты живёшь рядом с таким красавцем! – и мама рассмеялась пуще прежнего.
– Коля, прости. Я её сюда не звала, – выдавила я из себя, наклонившись к соседу.
– Конечно, не звала, – каким-то чудом она услышала. Между прочим, мне обидно немного. Я твоя мать всё-таки. Ну ладно, прощаю. Кстати, мы вот с Эриком собрались отправиться на ночную прогулку, чтобы отпраздновать. Да по дороге решили сюда заглянуть. Кстати, с нами младший брат Эрика.
Сказав это, мама притянула к себе второго мужчину.
«Как на смотринах», – подумала я.
– Познакомьтесь, это Денис. Денис, это мои дочери Катя и Людмила, Николай – сосед моей старшей. Там мои внуки и зять. Да! Чудесно, что все мы здесь сегодня собрались. Можем посидеть, поболтать, выпить наконец…
Я так пристально всё это время наблюдала за мамой, что не удостоила Дениса даже одним взглядом. Меня с первой минуты стало терзать смутное сомнение. Она зачем его сюда притащила? Ведь не за тем же, чтобы со мной начать знакомить? То есть мама серьёзно думает: я в принципе могу встречаться с братом её молодого человека?!
– Катя, ну что ты на него так пялишься? Невежливо же! – опять хихикнула мама. – Ой, я ведь вам Эрика не представила! Так вот, знакомьтесь, пожалуйста. Это Эрнест Дубов. Его так назвали в честь великого писателя Хемингуэя.
Пока мама это говорит, её спутник стеснительно смотрит вниз.
– Николай, – мой сосед протягивает ему руку.
– Эрик, – тот делает ответный жест.
Повисает пауза.
– Коленька, вы не угостите меня чем-нибудь из своих коктейлей? Вижу, вы сделали несколько штучек. Очень хочется попробовать! – говорит мама, кокетливо глядя моему соседу в глаза.
– Да, конечно. Сейчас принесу. Денис, а вы что будете?
– Пиво, – коротко ответил он. Судя по лицу и голосу, парень был очень не рад визиту сюда. Но старался держаться вежливо.
В этот момент я всё-таки решилась на него посмотреть. Что ж, ничего особенного. Не уродлив, конечно, но и красавцем назвать трудно. Скажем так: средней внешности молодой мужчина. Довольно высокий, 185 см примерно, зачёсанные назад тёмные волосы, карие глаза. Фигура тоже вполне стройная. В других обстоятельствах, возможно, он бы меня и заинтересовал. Пока внешне, а там посмотрим. Но! Я никогда не стану встречаться с парнем, которого навязала моя мать. Это выше меня, сильнее меня и вообще. Ни-ко-гда!
– Коленька, вы чудесно готовите коктейли, – воркует моя мама, отпивая что-то из фужера. Рядом стоит Эрик, пьёт ром с колой. Чуть поодаль Денис с бокалом пива в руке.
Коля всем им по очереди улыбнулся, а потом немедленно ретировался. Как бы я хотела оказаться на его месте! И свалить отсюда поскорее.