Ярослав возвращался домой, как и большинство жителей города, но те возвращались с работы, а он теперь безработный. Ярослав работал простым слесарем, но это была любимая работа. Сегодня утром Ванюков заставил написать заявление на увольнение по собственному желанию, а затем отправил за подписью к Григорьеву. Более часа он сидел в приёмной, пока тот не принял, а, прочитав заявление, сказал: «Вместе нам с тобой не работать, сейчас мне некогда, приходи завтра утром, решу, по какой статье тебя уволить». Весь день Ярослав ходил по «жэкам» города, подыскивая место. Работа находилась, но в других районах. В своём никто не брал, боялись Григорьева.
Жена сразу догадалась, что дела у мужа плохи, и так вечно хмурый и неразговорчивый, сегодня был чернее тучи. Помывшись, зашёл в спальню и, сев за письменный стол, уставился в одну точку. К нему подошла дочь:
- Папа, у тебя проблемы?
- Да, дочка.
- Слушай меня внимательно: сегодня или завтра у тебя появится невероятный шанс изменить свою жизнь. Не упусти его, от этого зависит и наша с мамой судьба.
- Дочь, ты моя дочь! – грустно улыбнулся отец, обняв её. - Оставайся всегда такой!
- Какой?
- Заботливой, делающей людям добро.
- Я такой и буду, а ты слушайся меня, хотя бы первое время.
- Ладно, моя родная! – улыбнулся отец.
- Папа, отнесись, пожалуйста, к моим словам серьезно.
- Хорошо!
В прохожей раздался звонок, и через минуту в комнату вошла Яна.
- Ярослав, к тебе пришли, - на её лице было удивление.
К нему часто приходили, в основном помочь с водопроводом, иногда друзья. Да мало ли кто мог прийти, но пришёл тот, кто никаким образом здесь появиться не мог. В дверях стоял Андрей Борисович.
- Здравствуй, Ярослав!
- Андрей Бо…
- Просто Андрей, мы не на работе, кроме того, когда-то были друзьями.
- Познакомься, Яна, - представил его Ярослав. - Это Андрей, мы с ним вместе учились, а сейчас…
- Дальше не надо, - прервал его Андрей. - На сегодня я просто твой друг. У тебя очень красивая жена.
- Это моя дочь Арина, - представил отец, вышедшую из комнаты дочь.
- Здравствуйте! - поздоровалась та.
- Привет! – улыбнулся Андрей Борисович и подмигнул девушке, как старой знакомой, и от этого всем стало легко и просто.
- Будете с нами ужинать? – спросила Яна.
- Буду, - просто ответил друг мужа. - Честно говоря, голоден, как зверь.
За ужином новый знакомый вспоминал, как они учились на вечернем отделении института и очень сожалел, что Ярослав бросил учёбу. После ужина мужчины закрылись в спальне.
- Я к тебе за помощью пришёл, - Андрей сразу перешёл на деловой тон. - Хочу узнать от тебя, как обстоят дела в «жэках» вашего посёлка.
- Почему от меня?
- Так ты меня введёшь в курс дела? - он оставил вопрос без ответа. - Я на своей должности недавно.
- Ладно, спрашивай! – усмехнувшись, согласился Ярослав.
Борис задумчиво сощурил глаза, словно перебирая подготовленные вопроса и решая, с какого начать:
- Что надо сделать, чтобы аварии на центральной трубе сильно «не били» по городу?
- В идеале или на время?
- В идеале.
- Проложить параллельно новую трубу, а старую отремонтировать. Тогда в случае любой аварии сможем переключиться на другую и спокойно ремонтировать. А то при авариях нас всегда торопят и приходится делать как попало, лишь бы быстрей.
- Идея отличная, но влетит в копеечку.
- А посчитай, во сколько обошлись эти аварии, например, за последние пять лет, плюс нервы населения.
- Согласен. Вопрос второй: водопроводы в домах в аварийном состоянии. Что делать?
- Менять на пластиковые, - сразу ответил Ярослав.
- У меня тоже такая мысль появилась, хоть и дорого, но со временем окупится.
Андрей Борисович на минуту задумался, словно мысленно принимал какое-то решение и приняв произнёс:
- Сегодня я уволил вашего Ванюкова по собственному желанию. Завтра уволю Григорьева, но по-хорошему он у меня уйдёт, если сдаст дела новому начальнику. Ты там у себя в «жэкэка» всех знаешь, посоветуй, кого вместо Ванюкова назначить?
- Первая мысль у меня мелькнула, Скорнякова, нашего мастера, - подумав, ответил Ярослав, - но ему до пенсии два года и ничего, он не изменит. Да и в больнице сейчас. Думаю, лучше назначить Васю Иванчука – нашего бригадира. Парень молодой, умный, начальству, когда надо, правду в глаза режет.
- Как его с таким характером в бригадиры поставили?
- У Васи дядя заместителем начальника милиции работает, но он его помощью ни разу не пользовался, даже когда Григорьев просил.
- Ладно, с этой должностью согласен, - Андрей немного подумал и, улыбнувшись, спросил. - А вместо Григорьева кого?
- В этом вопросе я тебе не советчик.
- А всё же?
- Свиридов, его заместитель неплохой мужик, но он только исполнитель и смелые решения принимать боится. Поставь кого-нибудь из начальников «жэков», они люди неплохие. Нет, Андрей, здесь я тебе не советчик. Да у тебя, наверно, есть кандидатура?
- Есть. Ты.
- Я!? Вместо Григорьева!?
- Что, испугался? – весело спросил Андрей Борисович.
- Но у меня нет высшего образования.
- Поступишь в институт, техникум у тебя есть, через три года будет высшее. Оно, правда, платное, но у начальников «жэков» зарплата до ста выходит. Думаю, хватит за учёбу заплатить.
- Андрей, подумать дашь?
- Нет. Свиридов в отпуске, а в вашей организации, более одного дня без руководителя нельзя. Завтра утром, ты должен быть в отделе. Всё я пошёл!
Когда гость ушёл, к Ярославу подошла жена:
- Кто это?
- Заместитель мэра.
- Зачем приходил?
- Яна, не спрашивай не о чём!
Она привыкла к постоянному молчанию мужа и прекратила расспросы.
***
Ярослав проснулся рано, а возможно, и не спал совсем, зашёл на кухню, приготовил чай. Нет, не мог он сесть в кресло начальника и командовать мужиками, с которыми ещё неделю назад напивался до чёртиков. Ярослав привык к своим грязным рукам, но совесть у него была чиста, а на новой работе трудно будет её не запачкать. Он стоял на распутье, когда вспомнил вчерашние слова дочери: «…сегодня или завтра у тебя появится невероятный шанс изменить свою жизнь, не упусти его, от этого зависит и наша с мамой судьба». И стал собираться, около входной двери на секунду задумался и услышал голос жены:
- Ярослав, ты куда собрался? Что с тобой происходит?
- Яна, у группы «Машина времени» была песня, точно не помню слова: «…вот новый поворот. Что он нам несёт?». Вот и у меня сейчас такой поворот.
Муж вышел, а Яна долго смотрела ему в след. Когда двадцать лет назад вышла замуж, он был совсем другим: вырвал из бабушкиного гнезда, заставил учиться. Она окончила институт, став дизайнером, но работать по специальности так и осталось светлой мечтой. Бабка не смогла подчинить себе зятя, но сделала его угрюмым спившимся человеком. И вот после её смерти муж пытается выбраться из трясины, засасывающей его. Так образно, как сейчас, он не говорил лет пятнадцать.
«Удачи тебе!» - мысленно пожелала Яна.
***
Ярослав пришел в контору. Около кабинета Григорьева сидели начальники двух других «жэков» посёлка. Хауф, солидный мужчина в очках, разговаривал по сотовому телефону, Цапунов выглядел попроще, но с гонором.
- Здорово, Туманов! – снисходительно поздоровался тот. - Тебя Григорьев ещё не выгнал? Если что приходи ко мне, возьму!
- Он у себя останется, - вмешался Хауф. - Григорьева самого выгонят, а новый начальник хорошими слесарями разбрасываться не будет.
Этим новым начальником он, похоже, видел себя.
Показалась секретарша, спешившая на работу. Цапунов бросился на встречу:
- Здравствуй, Света! Ты, как всегда, прекрасна! Не слышно, кто у нас начальником будет?
В кабинете зазвенел телефон, и секретарша, не ответив, бросилась туда. Начальники, навострив уши, стали слушать.
- Здравствуйте, Андрей Борисович!.. Да, в коридоре… Что!?... Понятно, Андрей Борисович.
Послышались её торопливые шаги. Открылась дверь:
- Ярослав Анатольевич, что же вы стоите в коридоре? Вас же вместо Григорьева назначили?
Раздался стук выпавшего из рук Хауфа телефона, и наступила долгая тишина. Женщина, между тем, взяла Ярослава за рукав и завела в кабинет.
- Какое будет первое указание? – спросила, остановившись возле стола начальника.
- Пригласи их, ждут ведь, и вызови, пожалуйста, Васю Иванчука!
***
Второй день в «жэкэо» царило безвластие. Все мужики с утра сели за домино. Дворничиха Тамара, самая боевая из женщин, стала на них кричать:
- Не успели прийти – уже в домино играют. Анатолий, ты мусор собираешься вывозить? С пятницы не вывозили.
- Нарядов нет, бензина нет, начальства нет, - проворчал тот, ударяя по столу костяшками домино. – Бабы, отдыхайте!
- Семёнов, сегодня третья запись в журнале. Работать собираешься? – не унималась та.
- Вентилей нет, начальства нет, выпить никто не предлагает.
- Вася! – обратилась, она, к читающему в сторонке книгу, парню, - Ты же бригадир? Сделай что-нибудь!
- Что я могу сделать?
- А мне сегодня жену из роддома забирать, - произнёс стоящий возле доминошников слесарь. - Вася, отпустишь?
Тут раздался телефонный звонок. Иванчук взял трубку:
- Да… Я… Зачем?... А кто начальник-то?... Кто!?... Сейчас приду.
Он подошёл к Яне, взял за плечо:
- Выйдем на секунду!
- Куда ты её потащил? - вмешалась неугомонная Тамара.
- Яна, меня в контору вызывают, - сказал парень, когда вышли в коридор. - Я ничего не пойму, но твоего Ярослава вроде вместо Григорьева поставили.
Женщина открыла рот и стала ловить воздух.
- Яна, Яна, успокойся!
Василий завел женщину в комнату.
- Успокойте её! - крикнул он и вышел.
- Янка, что с тобой? – бросились к ней женщины.
Но та лишь беззвучно раскрывала рот. Ей подали стакан с водой, она хлебнула глоток и заплакала.
- Да что же это у нас такое творится!? – взревела Тамара. - Сейчас позвоню в отдел и устрою им весёлую жизнь!
Набрала номер и, услышав голос секретарши, стала кричать:
- Что у вас происходит? Всё начальство разбежалось, Янку до слёз довели… Ярослава???
Положила трубку и громким шепотом произнесла:
- Ярослава вместо Григорьева поставили.
Застыла в воздухе рука с костяшкой домино, и наступила тишина, прерываемая лишь всхлипами Яны.
***
- Садитесь! - сказал Ярослав вошедшим начальникам. – Вижу, для вас это полная неожиданность? Честно говоря, для меня тоже.
Дверь открылась, и вошёл Григорьев.
- Осваиваешься? – спросил с сарказмом. - Позвони своему другу и скажи, чтобы меня по собственному желанию уволил!
- Сначала трубы верни! - твёрдо произнёс Ярослав. - И на складах проверю, что твориться.
- Слушай, Туманов, приключения на свою задницу ищешь? Так ты быстро себе шею свернёшь.
- Выйди, Григорьев!
- Ладно, смотри, тебе жить!
- Зря ты так, - произнёс Хауф, когда за ним захлопнулась дверь. - У него есть покровители, и Петров за него заступится.
- Вы вот давно начальниками работаете, - задумчиво спросил Ярослав. - Скажите, с чего начать?
- Гни свою линию, больше уважать будут! – весело произнёс Цапунов.
- А я думаю, - рассудительно посоветовал Хауф. - Вызови из отпуска Свиридова, тот в курсе всех дел, а то столько дров наломаешь.
Раздался телефонный звонок. Звонил Петров Петр Петрович, начальник районного управления, ставший теперь непосредственным начальником Ярослава.
- Туманов, ты?
- Я, Петр Петрович.
- Приезжай ко мне, хочу лично поздравить. И поругаемся немного. Не без этого.
- Сейчас приеду, – Ярослав положил трубку и произнёс, обращаясь к присутствующим. - Надо ехать. Работайте, как работали! Мне ещё долго не разобраться, что к чему.
Подождал, когда начальники выйдут, и направился к двери.
- Света! Придёт Иванчук, пусть подождёт, я у Петрова.
- Хорошо, Ярослав Анатольевич. Возьмите сотовый! Он служебный, там все необходимые номера забиты.
- Спасибо!
Он вышел во двор и направился к воротам, когда его окликнул голос.
- Ярослав Анатольевич, садитесь! Это ваша служебная машина, - из подержанной, но всё ещё сияющей заводской краской «Волги» вышел шофер и с улыбкой добавил. – Меня Сергеем зовут.
Ярослав с трудом приходил в себя от одного потрясения, как на голову сваливалось другое. Сейчас он ехал к своему непосредственному начальнику, зная, что тот сумеет обломать кого угодно, и был готов к любому повороту.
***
- Ну, здравствуй, Ярослав Анатольевич! – с улыбкой произнёс Петров, поднимаясь с кресла. - Поздравляю тебя со столь высоким назначением! Думаю, неожиданным и для тебя самого.
- Здравствуйте, Пётр Петрович!
- Голова кругом идёт?
- Ещё как.
- Ты в юности боксом не занимался? – продолжал улыбаться Петров
- Нет.
- Значит, удары пока держать не можешь и наносить тоже. А я занимался. Сейчас нанесу тебе три удара, не в прямом, конечно, смысле. Это просто просьбы, но в нокауте ты у меня очутишься. Затем пойдёшь домой, до утра оклемаешься, а в течение завтрашнего дня их выполнишь, но все три или откажешься, но тоже ото всех трёх. Договорились? От этого зависит наша дальнейшая совместная работа.
- Согласен, - немного подумав, твёрдо ответил Туманов.
- Первая: завтра позвонишь своему другу и скажешь, чтобы уволил Григорьева по собственному желанию. Тебя он послушает.
- Этого я не буду делать, - твёрдо ответил Ярослав, подобного удара ожидал.
- Слушай, Туманов, ты на себя и на меня столько неприятностей навлечешь, а мне до пенсии три года осталось. Повторяю, решай, как хочешь, но все три проблемы. Вторая проблема: надо провести параллельно с вашей центральной трубой другую. Мне надоело получать за неё разнос от начальства. Возьмешь все трубы у себя, и с моего склада, за складом лежат нестандартные, их тоже забирай, должно хватит. Завтра принесешь мне список, что нужно и во сколько это обойдётся. Зайдёшь в бухгалтерию, они помогут сосчитать. Сделаешь трубу – честь и хвала, а через три года на моё место сядешь.
«Да, это почти нокаут, - про себя усмехнулся новоиспечённый начальник. - Откуда он узнал, что я это и хотел сделать в первую очередь? Может, отпустить Григорьева? В конце концов, труба важнее».
- Так, третья проблема, - продолжал Петров, загадочно улыбнувшись. - У нас в районе должен быть дизайнерский отдел, но мы всё как-то со стороны приглашаем.
«Знаю, знаю, - мысленно ответил ему Ярослав. - Себе коттеджи отделываете за государственный счет».
- А твой друг накричал на меня и приказал организовать свой постоянно действующий отдел дизайна, - Пётр Петрович загадочно улыбнулся. - Там ставка начальника отдела, скульптора, художника, агронома, плотника, ещё какие-то. Спроси: твоя Яна начальником отдела пойдёт? Под началом мужа ей работать, как-то неудобно.
Это был даже не нокаут, а удар обухом топора по голове.
«Откуда он узнал о хрустальной мечте моей жены? Пятнадцать лет она мается со мной, работая дворником, хоть и старшим, мечтая о несбыточном – стать настоящим дизайнером, и у меня появилась возможность сделать её счастливой. Ты будешь счастлива Яна! Ты будешь счастлива во всём!»
***
Туманов с Васей Иванчуком вышли из «Волги» и зашли в помещение родного «жека». Все были в сборе, трезвые и никто не играл в домино. На него смотрели мужики, с которыми напивался до беспамятства и ходил калымить на коттеджи, относя туда «сэкономленные» вентили и трубы. Ярослав понимал: дальнейшая работа с ними зависела от первой фразы, сказанной им, но на него смотрели глаза жены, от которой зависела его дальнейшая судьба. Подошел к ней, обнял, нежно поцеловал, затем повернулся к собравшимся:
- Извините! У меня сегодня голова кругом идёт, разговор состоится завтра утром.
- А мне сегодня жену из роддома забирать, - произнёс парень, с листком бумаги в руке. - Кто мне заявление подпишет?
- Начальником нашего «жека» назначен Василий Владимирович Иванчук, все вопросы к нему. Женя! - повернулся к парню с листом. - Во дворе «Волга» на ней съездишь в роддом и заберёшь жену с дочерью.
***
Ярослав шёл с женой домой на обед. Вроде, как всегда, но сегодня, впервые за последние годы, чувствовал себя настоящим мужчиной.
- Яна, Петров организовывает в районе отдел дизайна. Пойдёшь работать начальником этого отдела?
- Ярослав, ты шутишь? – слёзы появились на глазах жены.
- Нет, родная.
Зашли в квартиру. Им хотелось, чтобы дочери не было дома и, её не было. Он поцеловал жену, поднял на руки и понёс в комнату.
***
Мастер и Мукомол подошли к сидящему в машине частнику.
- Земляк, надо вещички в гараж отвести, - с улыбкой обратился к нему Мукомол.
- Какие вещички? – шофер даже не пытался скрыть радости.
- Батя мне квартиру оставляет, а у него там полно вещей. Выбросить жалко, а мне, вроде, не нужны.
- За одну ходку управимся?
- Конечно.
- А откуда и куда вести?
- Вон мой дом, - Мукомол показал на ближайшую пятиэтажку. – А гараж немного правее кирпичного завода.
- Знаю. Тысяча, устроит?
- Папа, он тысячу просит, - повернулся парень к мужчине.
- Ладно, поехали!
- Жёнушка твоя всё приготовила? – Мастер повернулся к Мукомолу, когда они расположились на заднем сиденье. - А то спит наверно?
Парень достал сотовый, набрал чей-то номер:
- Всё в порядке?.. Не спишь?.. Мы подъезжаем.
Мукомол спрятал телефон и приказал шоферу:
- Останови здесь!
Вошли в подъезд, оглянулись по сторонам и мужчина, достав отмычку, открыл дверь. Оказавшись в квартире, огляделись:
- Удачно мы зашли, - улыбнулся Мастер. - Расстели вон то покрывало! Забери из шифоньера шубы!
- О, здесь и платья вечерние классные и пара костюмов.
- Забирай всё новое!
- Мастер, смотри, что я нашёл! - радостно воскликнул парень, показывая три пачки тысячных купюр.
- А я здесь золотишка немного намыл, - усмехнулся его напарник, открывая шкатулку с драгоценностями. – Часы вон те забери, они, кажется, старинные.
Когда покрывало было наполнено и перевязано, а старый портфель с трудом закрылся на защёлку, Мастер вспомнил:
- Мукомол, найди этим при дуркам котёнка.
- Кис-кис! - позвал парень.
- Открой холодильник, достань колбасы, сразу прибежит!
Но котенок не соблазнился ни колбасой, ни рыбой, ни разбросанным по кухне «Вискасом».
- Ладно, Мастер, пошли! - с нетерпением произнёс Мукомол. - Перебьются без котёнка.
- А если…
- Дадим пару штук, пусть на базаре любого купят.
- Пойдём!
Мукомол достал сотовый, снова набрал тот же номер:
- Всё в порядке? - и засунув телефон в карман, мотнул головой. – Пошли!
***
Не торопясь вышли, затолкали вещи в багажник. Через пятнадцать минут машина остановилась возле блока гаражей, находящихся на окраине города. Расплатились с шофером, подождали, когда тот уедет, и перенесли багаж в другой блок, открыли один из гаражей и занесли вещи.
- Так, забираем лишь деньги. Купюры не новые, по ним нас не найдут, - со знанием дела решил Мастер. - Остальное пусть полежит с месячишко, затем решим, что делать.
Пересчёт денег был в самом разгаре, когда открылась калитка, и вошли Терентий, Остап и Кирилл.
- Где котёнок? – раздражённо спросил Терентий.
- Слушайте, мужики, там котёнка не было, - миролюбиво ответил Мастер. - Вот вам пять тысяч, купите на базаре любого.
- Так вы котёнка не принесли? – голос Терентия был по-прежнему спокоен, но в нём зазвучали металлические ноты. - Зачем же вы туда ходили?
Мукомол встал, взял в руки ломик:
- Быстро взяли деньги и убежали!